Тиана. Торжественное открытие

Тиана взглянула на кастрюлю, в которой отец всегда варил свой фирменный суп. Это была самая дорогая для нее вещь во всем ресторане – видавшая виды кастрюля. На принцессу сразу нахлынули воспоминания: столько раз в детстве она готовила вместе с папой и с каким удовольствием он всегда наблюдал за тем, как едят его друзья и семья. Тиана вдруг поняла, что это и было главным для ее ресторана. Даже если музыки не будет, вкусная еда для каждого гостя быть должна. Принцесса взяла кастрюлю, крепко обняла ее, заглянула внутрь и... вдруг увидела золотистый блеск. Девушка вскрикнула! Навин и Луи тут же примчались на кухню.

– Жизель! – закричала Тиана, доставая блестящую трубу. – Луи, ты положил ее в кастрюлю!

Аллигатор подбежал к принцессе, чуть не сбив поднос с остывающими пончиками бенье. Он обнял инструмент и сразу наиграл знакомую мелодию – это была та самая песня, которую Луи сочинил сегодня днем.

– Должно быть, ты положил Жизель сюда, когда я попросила тебя достать мне другую кастрюлю с верхней полки, – догадалась девушка и улыбнулась.

– Да уж, надежно спрятал, ничего не скажешь! – рассмеялся Навин. – Настоящий тайник!

Принц игриво похлопал Луи по спине.

– Я рад, что вы с Жизель снова вместе. Вы с ней идеальная пара!

– А теперь вам всем пора идти, – мягко заметила Тиана. – Мне нужно дальше готовить!

Луи поклонился.

– Благодарю тебя, – сказал он. – Мы с Жизель будем чрезвычайно рады сыграть сегодня. На самом деле, мы собирались исполнить несколько новых песен. Покажем Джону Ля Крему, как умеют веселиться в старом добром Новом Орлеане!

Тиана была рада это услышать.

– Надеюсь, вечеринка будет достойна принца и принцессы? – рассмеялась она и тут же принялась выгонять друзей с кухни.

– Да! – не унимался Луи.

У девушки стало тепло на душе, и вечер обещал быть хорошим, несмотря на мелкие неурядицы. Она забросила несколько ингредиентов в кастрюлю – по очереди, как и учила ее мать. Все будет хорошо! А как иначе, если на плите варится самый вкусный в мире гамбо? Двери ресторана откроются через пару часов, впереди еще столько работы!

Глава пятая

Когда на вечернем небе появились первые звезды, Тиана все еще суетилась на кухне. Волосы были собраны в причудливый пучок на макушке. Платье, которые сшила ей мама, сидело на девушке идеально. А нарядный фартук защищал его от брызг, вылетающих из кипящих кастрюль. Луи играл на своей любимой трубе в большом зале. Навин и остальные участники группы присоединились к нему. Тиана улыбнулась и принялась радостно напевать знакомую мелодию. Она чувствовала себя настоящей принцессой во дворце. Сегодня состоится бал, о котором она всегда мечтала!

– Так! И запах, и музыка – все указывает на то, что здесь скоро будет отличная вечеринка! – воскликнула Шарлотта, влетая на кухню.

Тиана обернулась. На подруге было такое аппетитное розовое платье, что хотелось его съесть!

– Ты выглядишь великолепно, Лотти! – отозвалась принцесса. – Отличное платье!

– Моя любимая швея, она же твой су-шеф, сшила его для меня, – ухмыльнулась Шарлотта, намекая на маму подруги.

Эудора засмеялась, глядя на свои руки.

– И верно, если я ничего не шью, значит, точно нарезаю овощи!

Послав Шарлотте воздушный поцелуй, она вернулась к работе.

– Папочка уже сидит за нашим столом, – сказала Лотти, указывая в сторону зала, – а мне хотелось увидеться с тобой! Я так взволнована торжественным открытием!

– Я тоже, – ответила Тиана. – День был просто сумасшедший, но я уверена: мы справимся.

Шарлотта аккуратно подняла за уголок кусочек ткани, закрывающий большой поднос. И тут же облизнулась, увидев, что там спрятано.

– Могу ли я отведать один из твоих знаменитых бенье, принцесса?

Свежеиспеченные квадратики пышного теста, посыпанные сахарной пудрой, выглядели слишком соблазнительно! Тиана рассмеялась.

– Конечно, угощайся!

– О, они просто божественны! – объявила Шарлотта.

Принцесса радостно выдохнула, увидев, что подруге понравился десерт. Тиана оперлась на столешницу и быстро пробежалась по списку дел к открытию ресторана.

– Даже не верится, что мы все успели вовремя, – сказала девушка. – Я только что сверилась с планом – все идет как надо. Теперь осталось лишь дождаться приезда Джоно Ля Крема.

Шарлотта кивнула, облизывая сахарную пудру с пальцев.

– Даже не сомневалась, что ты сделала список. Сколько тебя помню, у тебя всегда был план, Тиа. И он таки привел тебя к открытию собственного ресторана. Не переживай, Джоно останется доволен. Это будет лучшая вечеринка, которую видел Новый Орлеан со времен Марди Гра!

Она радостно закружилась и случайно задела тарелку с пончиками. Десерт тут же оказался на полу.

– О, нет! – воскликнула Шарлотта. – Ох, что же я наделала?

Девушка наклонилась, чтобы собрать бенье с пола.

– Прости меня, Тиана! Ну вот, теперь у вас нет пончиков к открытию ресторана.

Тиана погладила подругу по руке.

– Не переживай, время еще есть. Думаю, я успею приготовить новую порцию. Ничто не испортит сегодняшний вечер!

С этими словами принцесса выбросила упавшие пончики в мусорное ведро.