Тиара скифского царя

Античные безделушки, сделанные одесским мастером с любовью, щедро продавались в его лавке. Он перестал вести счет одураченным покупателям, отстегивал полицейским, если кто-то все же обнаруживал подделку и требовал справедливости.

Деньги лились рекой, но Шепсель замечал, что у него уже нет желания вернуть Малку. Пропало начисто. Раньше оно уходило и возвращалось, когда на душе становилось тяжело. А теперь…

Возможно, если бы нечестивая женщина пришла сама и упала бы ему в ноги, он бы ее уже не принял.

Простой сын сапожника стал богатым человеком, останавливаясь в гостиницах, именовал себя купцом и мог покупать любовь самых красивых женщин.

Спрашивается, зачем же жениться, если есть дамочки, готовые ублажать тебя за деньги?

Шепсель обрюзг, стал толще, ноги казались короче, розовое лицо лоснилось от сытости и удовольствия. Еще бы! Ничто не омрачало его жизни, бизнес процветал, однако деньгами младший Гойдман не швырялся, что удивляло порой его брата, и, казалось, ничто не предвещало беды.

Однако жизнь тем и интересна, что порой преподносит сюрпризы. Братья никак не ожидали, что ажиотаж на античность постепенно сойдет на нет. На горизонте замаячили трипольские открытия. Купцы и чиновники, еще вчера называвшие себя дальними родственниками эллинов, как один, заговорили о славянском братстве.

В воздухе запахло очередной освободительной войной. Время перемен влекло перемены во всем, даже в криминальном бизнесе.

Корпорация Гойдманов тоже нуждалась в реконструкции. И Шепсель, немного поразмыслив, понял, как будет действовать дальше.

– Я знаю, как провернуть аферу века, – сказал он за обедом Лейбе, – и хочу, чтобы ты понял, почему я не слишком тратил деньги. У нас накопилась приличная сумма, верно?

Брат с готовностью кивнул:

– Верно. Теперь ты мне скажешь, что планируешь провернуть? Обидно, знаешь, видеть, что родной брат ходит себе на уме.

– Я сказал, что это будет афера века. – Шепсель схватил брата за руку и потащил вниз, в темную мастерскую, о которой не знала ни одна живая душа, кроме подельников.

Пьяный Сазонов спал, посапывая, на лавке, трясясь всем щуплым телом, и Гойдман не стал его будить.

– Смотри. – Он нагнулся, достал из-под колченогого стола серый пыльный мешок и, развязав его, вынул осколок плиты. – Помнишь то время, когда мы славно торговали этим материалом?

– И благодаря ему получили надзор полиции, – усмехнулся Лейба. – Если ты задумал продолжить, старый Яков вряд ли станет нам помогать. Старый дуралей обидчив и горд. А Израиль больше любит работать с металлом.