Тяжелая поступь грядущей войны

— Я ками — основатель рода Ясудо, — посмотрев на меня, пожал плечами Хидэо. — В мире нет черты, за которой ты становишься богом. Эта граница лишь в головах людей и в ответственности. Для меня нет ничего почетнее, чем хранить свой собственный род. Я заплатил за эту возможность необходимую цену, и мне безразлично, кем меня кто-то считает.

— Понимаю, — со вздохом покивал я. — Четыре тысячи лет в забвении, в одном теле с чудовищем… Мне невозможно даже такое представить.

— А чем отличалось мое забвение от твоего? — Хидэо встретился со мной взглядами и вопросительно приподнял бровь. — Четыре тысячи лет в добровольном ретрите, тренируя духовные практики, или четыре тысячи лет бесконечных войн без возможности продолжения рода… Или ты думаешь, у тебя рождались дети, хоть в каком-то из воплощений? Да, событий в твоем забвении случилось значительно больше, но ты мог вернуться, а я должен был стать тем, кем являюсь сейчас.

О-хре-неть! А я-то ещё думал, чего же мне так не прет с женщинами. А вон оно значит как… Теперь и я могу ссылаться на высшие силы! Сущее, твою ж мать… Не сам тупой урод, а всему виной — обстоятельства. Хотя, трахаться не запрещали — и уже хорошо, а детей я и в этом мире наделаю.

— А тебя ведь тоже поставили перед выбором тогда — четыре тысячи лет назад? — уточнил я и, кивнув на князя, добавил: — Так же, как и его? В самый последний момент?

И не то чтобы меня так уж интересовали аспекты личной жизни старшего из рода Ясудо, но я прекрасно понимал, что никаких подсказок не будет. Поэтому, хотя бы узнаю, как далеко готова пойти Каннон, и к чему стоит готовиться. Ну а в том, что богиня что-то задумала, я не сомневаюсь ни капли.

— Нет, не так, — покачал головой самурай. — Мне пообещали дождаться, сохранив верность и Род. Поверь, для неё это тоже было непросто. К тому же, в тот момент другого выхода не было, и я ни мгновения не сомневался.

— Ясно, — кивнул я. — И ещё вопрос: как нам покинуть пещеру? А-то княжна по какой-то причине решила нас закрыть, и…

— Больше ни слова! — самурай остановил меня жестом, со вздохом покачал головой. — Девочка запуталась, и ее судьбу пусть решит он. — Хидэо указал на князя и пояснил: — В первом зале за статуей — лестница в сад. Разобьете стену — увидите. Только аккуратнее там!

Как-то странно он это сказал, словно что-то не так с лестницей, или…

— Подъем наверх безопасен? — на всякий случай уточнил я. — В смысле, ничего там случаем не обвалится?

— Подъем безопасен, — выделив слово «подъем», твёрдо произнёс самурай, и добавил: — Все, ваше время тут подходит к концу, и ты знаешь, Таро-доно… — Хидэо усмехнулся и посмотрел мне в глаза. — Если я о чем-то и жалею — так только о том, что у меня не было такого друга как ты. Все, прощайте!

Самурай кивнул, его фигура подернулась рябью, и я понял, что куда-то лечу…

Глава 12

— А ну! В сторону все! — голосом лисицы рявкнула темнота. — Князя не трогать!

— Князя… не… трогать, — где-то над ухом промурлыкала Нэко. — А… Таро… трогать.

В следующий миг лба коснулась прохладная маленькая ладошка, реальность вернулась, я почувствовал тело и тут же скривился от невыносимого запаха!

Сука… В большинстве случаев переход из астрала проходит незаметно для организма, но иногда — ощущение такое, словно проснулся после недельной пьянки. Нет, Нэко, конечно, подлечит не хуже десятка капельниц, но в первые секунды хочется распластаться и умереть.

Приняв сидячее положение и стараясь дышать через рот, я огляделся и облегченно выдохнул. Ну вот вроде и все! Триумфальное возвращение двух героев, ага… Один еле дышит, а второй сейчас проблюется. Впрочем, по фигу. Главное, что все ребята на месте: и ёкай, и телохранители, и солдаты…

— Ты как? — с тревогой в голосе поинтересовался сидящий рядом енот. — Может быть, травки дать пожевать? Или воды…

— Не, травки не надо, — улыбнулся я, физически ощущая, как самочувствие приходит в норму. Затем посмотрел на висящую справа кошку и благодарно кивнул. — Спасибо, Нэко, мне уже хорошо. Только князя пока не лечи — он должен сам.

— Князь… Вода… Больше… воды… чем было, — переведя взгляд на Нори, наморщила лоб девчонка. — Еще… Хаос… немного. Он… должен… справиться сам.

Ну да… Хидео же говорил, что в Нори сейчас намешано хрен знает сколько всего, и кому как не кошке это заметить. Впрочем, богиня весь негатив убрала, а значит, и заморачиваться не стоит. Особенно, когда ты сам ничего в этом не смыслишь. Тут бы ещё со своими проблемами разобраться…