Дальше произошло то, что я совершенно не мог понять. В очередной раз оглянувшись, я увидел как верзила, появившись из-за угла дома, не кинулся за мной, а сшиб плечом моего преследователя, отчего тот отлетел за угол здания. Бритый, не сбавляя скорости, также исчез из моего поля зрения за углом, откуда послышался звук глухих ударов, а после уже шлепки. Проверять, что там за чертовщина творится, я не решился, и вкладывая последние силы, я поспешил покинуть неблагоприятный район. Спустя пару минут ощущение присутствия преследователей пропало, однако я не стал останавливаться и продолжил бежать дальше, слыша лишь собственный стук сердца в ушах.
Лихорадочно перебирая варианты в голове, я петлял по тихому району города, пытаясь сбить возможных преследователей. Перемахнув одним рывком через запертые ворота одной из строек, я метнулся к чернеющему проходу строящегося здания, состоящего из серых блоков, завернул за угол и пытаясь побороть громкие и судорожные попытки отдышаться, зажав себе рот ладошкой, замер и прислушался. Ощущения присутствия не было, как и звуков погони. Спустя несколько томительных и нервных минут я позволил себе свободно выдохнуть. Силы враз покинули меня и я растянулся на грязном полу, глядя в почти непроглядную темноту перед собой. Нет, она совсем не пугала, глупо было сейчас пугаться такой ерунды.
Тьма вокруг рассеялась ярким светом экрана моего смартфона. Первым делом я решил набрать брату.
— Нужна твоя помощь, срочно! — даже не дав Саше что-либо сказать, быстро выпалил я. — Знаешь про район строек? Нужно забрать меня как можно быстрее…
Спустя пятнадцать минут к запертым воротам подъехал автомобиль, и из него вышел родственник. Перелезть обратно было куда сложнее, адреналина в крови больше не было, да и ноги с руками предательски тряслись. Сложно было себя заставить даже выглянуть из своего укрытия. Сев на переднее сидение, я немного успокоился. Закрыв за мной дверь, Саша, ничего не спрашивая, обошел машину, занял место водителя и быстро тронулся. Только когда мы набрали порядочную скорость, я позволил себе, наконец, немного расслабиться.
— Куда?
— Куда-нибудь подальше отсюда, и желательно не останавливаясь.
— Макс, что происходит?
Ответил я не сразу, борясь с дрожью во всем теле. Было невыносимо жарко, и хотелось вообще ничего не говорить и просто куда-нибудь спрятаться. Уж не знаю, моя ли это реакция или же Ани, ведь до этого я никогда не убегал ни от кого, особенно такого жуткого и с неясными мотивами.
— Хотел бы я знать, — тяжело сглотнув, тихо произнес я. — Единственное, что я знаю наверняка — меня хотели поймать. Зачем и для чего, к сожалению, не спросил. Помнишь, я рассказывал тебе про предостережение Марси? Вот, походу, и оно.
— И на кого они похожи? Как выглядят?
— Как обычные люди, только вот есть в них что-то…
*Пугающее…* — вставила Аня.
— Да, пугающее. Будто… Не знаю. Будто их не существует в реальном мире… ну или не должно существовать. Просто представь, что сейчас из угла появится живой динозавр или его живой скелет, вот примерно так же. Я насчитал уже пятерых. Сколько их на самом деле, я не знаю, и мне кажется, что они довольно долго наблюдали за мной, а теперь решили действовать решительнее.
Брат с задумчивым видом уставился на дорогу, хмурясь с каждой секундой все больше.
— Надо тебя где-нибудь спрятать на время. Подключим полицию и знакомых. Нельзя рисковать. Если полиция откажется обеспечить тебе защиту, тогда придется на время уехать из города.
*А что сказать маме? Может лучше рассказать ей все?*
— Ань, мне кажется, что пока не стоит. Не знаю, как она отреагирует и во что это выльется, но тогда мы ее наверняка втянем в эту передрягу, и что из этого выйдет совершенно не ясно.
— О чем ты?
— Аня предложила рассказать все своей маме.
— А почему бы и нет? — удивленно спросил Саша. — Чем больше человек знает о твоей проблеме, тем меньше ты скован и у тебя больше союзников и возможностей. Не обязательно говорить про перемену тел, достаточно и того, что тебя преследуют неизвестные личности. И объяснять ничего особо не надо и утаивать в дальнейшем не придется. Мне тоже будет удобнее, если вокруг тебя будут доверенные люди.
— Но тогда мы и ее втянем, и я бы хотел избежать этого.
— Ты уже ее втянул, Максим, — спокойно возразил брат. — Если вдруг что-то с ней или тобой случиться, будет гораздо лучше, если она будет понимать, что происходит и что делать. Не строй из себя героя, это не тот случай, когда можно превозмогать в одиночку все проблемы. Сейчас ты в теле девушки и для остальных ты легкая мишень, пойми уже это!