Тяжело найти, легко потерять и невозможно забить (СИ)

Она увидела, кто мирно, почти что по домашнему чаевничал в гостиной зале флигеля. Я тоже сходу узнал Великого Магистра Айро — а вот собеседника его не опознал. Ухоженная бородка, дорогой горский костюм по последнему писку тамошней моды. И держится с Айро на равных. Атмосфере “мы тут в гостях собрались отдохнуть” способствовало и то, что прислуживала за столом лично Т’ай Ри-ис. Причем “прислуживала” именно как хозяйка этого места, то есть каждый раз усаживаясь за тот же стол. Лицо моя любовница держало безупречно, но я слишком хорошо её знал: тёмная офигевала от происходящего еще побольше нас со светлой!

— А вот и наши долгожданные друзья! — магистр махнул рукой. — Присоединяйтесь! Ты, Аша, садись, садись, не мнись. И не стесняйся.

— А наш коллега, смотрю, не очень-то и удивлен, — хмыкнул хималиец из-за стола.

— Хо прекрасный человек, то есть, простите, кирин, — пожал плечами я. — Но он все-таки не “молчи-молчи” и не разведчик. Слишком уж важной стала связь между высокогорным королевством и Чашей Талика, чтобы не наладить другие каналы. Банально для аудита и опционально для перехвата контроля и перенимания ключевых технологий.

Правда я ждал подобного кадра сотоварищи у себя на острове через месяц-другой, но ключевые союзники гномов и Истребителей показали прямо-таки молниеносную реакцию. И очень, очень открытую и дружелюбную: Айро тому гарант.

— Он так спокойно это говорит! — восхитился горный модник.

— Не боится сказать правду в лоб, — кивнул главный рыцарь. — Но одновременно и не боиться делать то, что до него никто не делал. Причем взяв ответственность на себя.

— Извини мне эту маленькую бестактность, Талик. Что обошлись без взаимного представления и говорили в третьем лице, — наконец-то прямо сказал мне хималиец. — И что поспать не дали, и что вслепую потащили на политическую встречу без предупреждения и подготовки — тоже извини. Ты прав насчет ответственности: если проект с мана-топливом и его логистикой по какой-то причине не взлетит — это очень больно ударит по всем нам. Но это всё. Если проект выйдет на расчетные темпы производства и подвоза производных ебонитовой смолы — лично у тебя в руках окажется слишком много власти над королевством. И над многими другими, но сам понимаешь — своя рубашка ближе к телу.

— Именно поэтому я не собираюсь делать тайну из процессинга, наоборот — договорился передать результат всем союзникам, — спокойно ответил я, прихлебывая из чашки. Тайша успела поставить передо мной столовые приборы, чашку с чаем и бокалы для вина. — А представители Хималии так вообще приглашены на все опытовые площадки на Краю Света.

— Это все так, — покивал собеседник. — На словах. Тебе удалось в очень короткие сроки так много сделать для Высокогорной Хималии, твои доводы и планы логичны и рациональны. Но… сам понимаешь, в политике ничему нельзя до конца доверять и принимать на веру. Должно быть что-то еще, что послужит действительно надежным гарантом. Личным. Персональным.

— То есть ваша военная база прямо у меня в столице — это не гарантия? — вот тут я немного… удивился.

— Если мы говорим про человека, способного запихать вулкану в зад обратно всю магму, что он собирался извергнуть и остановить землетрясение? — картинно сделал “большие глаза” оппонент. — Нет, не гарантия, представь.

Говорят: “Сначала ты работаешь на репутацию, потом — она на тебя”. И никто, ни одна зараза не предупреждает, что в этом процессе можно перестараться!

— Понятно, — переваривая услышанное, кивнул я. — То есть династический брак можно не предлагать, его наличие сделает ситуацию в глазах ответственных разумных еще подозрительнее. Типа я на захват власти нацелился.

— А ты типа не нацелился? — в тон мне отозвался гость и, судя по всему, хороший друг Айро.

— Да нахрена ж мне она сдалась?! — крик души вырвался быстрее, чем я успел его придушить. Придется развернуто отвечать. — Я хочу, чтобы выходя из дому я не думал о возможном нападении недоброжелателей и бандитов. Я хочу, чтобы все, что нужно, я мог купить в соседнем магазинчике, а в школе в километре от дома мои дети прилежно получали достойное разумного образование. Чтобы банальное желание получить свет, воду и тепло дома не выливалось в каждодневный тяжелый труд либо в установку стоящего астрономическую сумму магического решения! Хочу, чтобы из точки А в точку Б можно было перемещаться, подремав в кресле несколько часов. Хочу, чтобы больной мог получить квалифицированную медицинскую помощь в любом селе. Мира и покоя хочу. Себе и своей семье! И не в пределах одинокого полиса в лесах диких земель, а везде, где есть цивилизация.

— Ответом моему спичу послужило молчание, приправленное разными оттенками эмоций.

— Рад бы кому передать полномочия и перестать напрягаться, — звучно выдохнув, закончил тираду я. — Только вот некому. Хочешь сделать хорошо — делай сам.