Тяжело в учении

– Вики! – страшным шепотом позвали из-за крайнего столика, не дав мрачным мыслям окончательно испортить настроение.

Я вздрогнула, обернулась и увидела взъерошенного Алтэка, делающего непонятные жесты. Пожав плечами, я пробралась к приятелю и только тут заметила, что перед ним стоит бутыль, наполненная чем-то явно неполезным для здоровья.

– Смотри, что я достал! – с гордостью выдохнул он, кивая на подозрительную штуку.

Я вспомнила почти такую же, после которой меня потянуло на добрые дела, и даже отодвинулась на всякий случай.

– Это что, Ал? – осведомилась я. Не дай боги, к созданию сего напитка приложила руку какая-нибудь целительница, а то и травница, что во сто крат хуже.

– А не все ли равно?! – хищно блеснул глазами приятель, с трепетом погладив пузатый бок бутыли. – Уж все не вреднее здешнего пойла! Ребята говорили, что вещь стоящая, для настроения – самое то!

Я задумалась, огляделась по сторонам, полюбовалась на чужое веселье, припомнила собственные проблемы и решительно сжала губы. И в самом деле – не все ли равно?!

Мы переглянулись с видом заговорщиков, и Алтэк, прочитав в моих глазах ответ на свой вопрос, плеснул зеленоватой жидкости в стакан… который самым наглым образом выхватили у меня из-под носа!

– Эй! – возмутилась я и, ойкнув, отпрянула назад, едва не приложившись затылком о стену.

– Рехнулась? – ласково спросил Рэм, сверля меня недовольным взглядом.

– Я только попробовать… – начала было я, но мои оправдания бесцеремонно перебили:

– Хватит с тебя уже, напробовалась. Напомнить последствия?

– Не надо, – буркнула я, а Рэм, хмыкнув, залпом осушил стакан… и скривился, как от неимоверной горечи:

– Что за гадость?!

– А не все ли равно? – уже не столь уверенно пробормотал Ал.

Рэм сжал губы, потом удивленно хмыкнул, словно прислушавшись к себе, и, прищурившись, сказал:

– Однозначно! Только если еще раз увижу, что ты ей наливаешь, – следующую гадость сварю из тебя!

Ал булькнул что-то невразумительное и, даже не притронувшись к своему трофею, сполз с лавочки и улизнул в неизвестном направлении.

– Не пугай моих друзей! – нахмурилась я.

– А ты не пей всякую дрянь, – фыркнул Рэм и, противореча собственным словам, налил себе еще полстакана «дряни».

– А тебе, значит, можно?! – возмутилась я.

– Мне – можно, – спокойно кивнул друг. – Во-первых, я старше, во-вторых – на тебя даже безобидный бальзам странно подействовал, так что рисковать здоровьем окружающих я больше не намерен, а в-третьих…

Я навострила ушки, но Рэмион только вздохнул.

– Что – в-третьих? – не дождавшись продолжения откровений, спросила я.

– Откровенность за откровенность? – хитро прищурился Рэм. – Я говорю, что тяготит меня, а ты рассказываешь, какая кошка пробежала между тобой и Лионом!

– Подлый шантажист! – задохнулась я от негодования.

– Ничего подобного, – пожал плечами он. – Дело сугубо добровольное, не хочешь – не говори, но тогда и мои проблемы останутся при мне… В конце концов, я найду другой способ облегчить душу.

Рэм помрачнел и снова потянулся к бутыли. Я зачарованно смотрела, как из горлышка льется зеленоватая жидкость, а потом, опомнившись, подвинула почти полный стакан к себе:

– Ладно, бесы с тобой, только это нечестно!

– Иногда все средства хороши, – криво усмехнулся Рэм. – Ты – первая.

– Я узнала, что Лион меня охраняет, – нехотя выдавила из себя полуправду я. – А еще – что он лгал… И… мне это не понравилось…

– Не удивлен, свободолюбивая ты наша, – хмыкнул Рэм. – И это все?

– Нет, – сжала я кулаки, – но, Рэм, я не могу… Честно, не могу!.. – почти со слезами выкрикнула я.

На нас обернулись два боевика, сидящие неподалеку, наткнулись на «ласковый» взгляд Рэма и поспешно отвернулись.

– Не нервничай, – успокаивающе накрыл мои руки ладонью друг. – Все понял, осознал, давить не буду. Но вот что… Что бы ни случилось, не злись на Лиона. Он в последнее время сильно изменился, замкнулся в себе и… Вики, мы думаем, что поступаем правильно, оберегая небезразличных нам людей, если для этого нужно солгать – мы лжем, если нужно прыгнуть выше головы – мы прыгаем. Даже если со стороны это выглядит совсем не так, как должно бы… Но иногда выбора просто не остается.

– Ты сейчас о чем? – осторожно уточнила я. На мгновение показалось, что он все знает, но… этого просто не могло быть!

– О том, что не стоит тратить жизнь на обиды, которые, возможно, и вовсе ничего не стоят, – улыбнулся Рэмион, и я опустила глаза, обдумывая услышанное.

Интересно, а чего стоят мои обиды? И как определить их цену? Тряхнула головой, выдохнула и потребовала:

– Теперь твоя очередь!

– Лису разрешили сдать выпускные экзамены досрочно, – мрачно сообщил друг.

– А ты? – осторожно спросила я.

– Мне нельзя! – с отчаянием выдохнул Рэм.

Ах да. Истинных некромантов всегда обучают гораздо строже, чем остальных…

Но, сдается мне, для плохого настроения Рэмиона имелась еще одна причина. Эллайя.