Тяжело в учении

– Она жива, – протянула я, касаясь спрятанного под одеждой медальона, – но вот где находится – я так и не смогла выяснить…

Ох, зря я это сказала! Виноватый и смиренный Страж на глазах превратился в разъяренного наставника:

– Ты проводила этот ритуал одна?!

– Ага, – осторожно кивнула я, – но…

– Что – но?! – вскинулся Лион. – Виорика, когда же наконец ты научишься думать и просчитывать результаты своих действий?!

Ах так?! Ну ладно, сам напросился!

– Я всю жизнь была одна и, как видите, до сих пор жива! – зло прищурилась я, и, судя по взгляду, Лион намек уловил.

– Ты была не одна. Яр приглядывал за тобой, – отводя глаза, пробормотал маг.

– Ага, до того, как исчезнуть на четыре года, – фыркнула я. – И всем было плевать, что я в это время делала и обдумывала ли свои действия!

– Твой отец не до такой степени упрям, – устало и как-то обреченно улыбнулся Лион. – И Яр тебя не бросал. Он покинул дворец по моей просьбе. Чтобы я смог заменить его…

– Что?! – совершенно невежливо уставилась на наставника я.

– Я был твоей тенью все эти четыре года, – терпеливо пояснил очевидное он.

– Как… как отец допустил это?! – помотала головой я. – Вы же могли…

– Не мог, – выдохнул Лион. – Он стребовал с меня страшную клятву, что я не открою тебе правду. Несмотря ни на что, Всеслав понимал – со мной ты в полной безопасности. Единственное, чего он боялся, – что я заберу тебя. По законам Ривалэйна я имел на это право. И сам себя лишил его. Хотя… мне некуда было забирать тебя.

– Выходит, вы нарушили клятву? – стараясь не зацикливаться на правах, спросила я. Голова гудела, как растревоженный пчелиный улей, и единственное, что сейчас хотелось – так это выбежать вон, а потом… проснуться.

– Нарушил. Но лишь потому, что незнание сейчас для тебя опаснее знания. Всеслав не захотел этого понять. Ухватился за глупое предсказание, не поняв его смысла…

– И каков же его смысл? Вы должны помочь мне?

– Не я. Нарис. До восемнадцати лет ты должна пройти посвящение, только тогда можно будет считать, что ты под его покровительством. Возможно, именно это и увидел ваш астролог. Ргеону для срыва печатей нужен непосвященный потомок Нариса. Он похитил тебя, чтобы проверить, подходит ли твоя кровь, но фея испортила ему всю игру. Теперь он думает, что ты не относишься к роду Нариса, но я бы не стал надеяться, что его заблуждение продлится слишком долго.

– Отец… не знает?

– Знает. Но не верит. Он боится, что ты уйдешь. Что я отниму тебя.

Бесья круговерть! Не получилось не зациклиться! Вот, значит, как. Лион имел право забрать меня. Забрать из дома, где я не чувствовала себя нужной и любимой, рассказать все о маме, чтобы я не винила себя в ее побеге, научить контролировать и использовать свою силу. Он имел право это сделать. Но не сделал. Не смог. Или не захотел? На последней мысли в моей голове что-то щелкнуло и окончательно замкнуло.

Я встала и на будто одеревеневших ногах подошла к Двери, которая, к ее чести и моему счастью, даже не попыталась исчезнуть.

– Виорика!.. – растерянно окликнул меня Лион, но я не обернулась – лишь помотала головой, вцепившись в ручку, и открыла Дверь.

И, только захлопнув ее, поняла, что стою посреди своей комнаты, причем в гордом одиночестве.

Отлично. Говорят, что порой подушка – лучшая подруга. Проверим?

Рухнув на кровать, я зарылась лицом в подушку и разрыдалась.

Глава 37 «Чаша знаний»

Успешно сгрыз гранит науки? Запей, чтоб не поперхнуться!

Студенческая мудрость

Ромашки были крупными, с ярко-желтыми сердцевинами и белыми длинными лепестками, удивительно прохладными и шелковистыми. Горьковато-сладкий аромат наполнял жаркий воздух, звенящий от стрекота кузнечиков; казалось, что так пахнет само солнце… Я потянулась, глядя сквозь ресницы в высокое, пронизанное золотым солнечным сиянием небо, по которому лениво плыли похожие на взбитые сливки облака. Хорошо-то как. Вот так просто лежать на траве и ни о чем не думать. Словно и нет никаких проблем. Ах, если бы!..

Все эти дни я будто и не жила вовсе. Оборвалось что-то в душе. Что-то важное, прежде прочно связывающее с жизнью. Экзамены прошли мимо меня – ни волнений, ни каких-то иных эмоций я не испытывала. Просыпалась, шла в аудиторию, вытаскивала билет и что-то говорила. И меня совершенно не заботили оценки. Да хоть «неуд»! Вылечу из Школы? Отлично! Не очень-то и хотелось. Но и дома в таком случае даже ноги моей не будет. Напрошусь к Лису в Дубравы, он не откажет, да и остальные эльфы обрадуются взывающей, пусть даже толком и не обученной. Выделят тихий домик, где никто меня не найдет… Все, хватит игр. Кукла ожила, и ей надоело быть опутанной нитями лжи и долга марионеткой: дернут за одну ниточку – послушная дочь, потянут за другую – усердная ученица… Надоело! Видеть их всех не могу. А ведь приходится…