Тяжело в учении

Я все же попалась Нарлу и его дружку.

Дернула же меня нелегкая прогуляться перед сном! Свежий воздух, безусловно, полезен для здоровья, если к нему не прилагается комплект из двух злющих второкурсников, свято уверенных, что во всех их бедах в последнее время виновата исключительно одна чересчур нахальная первокурсница.

Убежать не вышло – внутренний двор Школы оказался маловат и не изобиловал местами, пригодными для игр в прятки, а ко всему прочему в этот довольно-таки поздний час был тих и пуст. Темные задворки освещал слабый, то и дело мигающий фонарь, создавая подходящую случаю мрачную атмосферу.

– Ну что теперь скажешь, пигалица? – вопрошал здоровенный второкурсник, взирая на меня с видом победителя.

Я молчала, подпирая стену хозяйственной постройки неизвестного назначения и тоскливо размышляя, какой бес вынес меня из комнаты. Еж и Нарл надежно перекрывали пути отступления, а карабкаться по отвесным поверхностям я не умела. Некстати вспомнилась пара прогулянных занятий по физической подготовке. «Никогда, – клятвенно пообещала я себе, – никогда больше не буду прогуливать лекции и практикумы! Если, конечно, останусь в живых».

– Неужели тебе нечего сказать? – продолжал издеваться местный отморозок, наслаждаясь моим испуганным и беспомощным видом. – Даже про нашего вампира, которого мы с риском для жизни поймали?!

– Нечего, – попыталась как можно грубее сказать я, но вместо этого получился невразумительный писк.

– Жа-а-аль, – противно ухмыльнулся Нарл.

– А ты не жалей, – насмешливо посоветовали ему из темноты, – ибо если ребенку нечего тебе сказать, то мне – определенно есть!

Нарл выругался сквозь зубы и развернулся к вступившему в неровный круг света Рэмиону. Некромант небрежно поигрывал ритуальным кинжалом и лучезарно улыбался.

– Ну? – нервно спросил Нарл, передернув плечами, и я поняла, что и он, и его враз стушевавшийся дружок боятся Рэма. Очень, очень сильно, буквально до дрожи в коленках.

И, признаться честно, в данный момент я их понимала…

Белобрысый некромант пожал плечами, аккуратно обогнул застывшего типа и заслонил меня собой. И, странное дело, в душе обосновалось спокойствие вкупе с уверенностью, что все будет хорошо.

– Я уже как-то предупреждал тебя, чтобы ты от нее отстал. Но, учитывая уровень твоего умственного развития, повторю: тронешь Виорику хоть пальцем – превращу в зомби, – очень ласково пообещал Рэмион.

– Она что, твоя подружка? – нервно ухмыльнулся Нарл, незаметно пятясь.

– Нет! – отрезал Рэм, причем таким тоном, что скорость передвижения хулиганов к спасительному выходу из дворового закутка резко увеличилась. Не оборачиваясь, он нашел мою заледеневшую ладонь и, крепко ее сжав, веско добавил: – Она – мой друг!

– Когда это ты просил его меня не трогать? – поинтересовалась я, пока мы медленно шли к жилому корпусу. Рэмион неопределенно помахал в воздухе рукой и насмешливо хмыкнул:

– В тот вечер, когда ты собралась ночевать в тупичке.

– Зачем? – сжигаемая любопытством, не отставала я.

– Просто подумал, что нам еще вместе учиться и учиться, а твой характер и без голодовок и ночевок на холодной земле оставляет желать лучшего!

– Ах ты!.. – разозлилась я, замахиваясь на откровенно ржущего парня стянутой с головы шапкой. – Нет, ну каков наглец, а?!

– Шоколадку хочешь? – увернувшись и все еще хихикая, предложил Рэм, словно из воздуха выудив приличного размера плитку в яркой обертке.

– Хочу! – моментально успокоилась я, выхватывая предложенное.

– Вот! – наставительно воздел палец третьекурсник. – Вот это я и имел в виду!

– Что? – благодушно спросила я, останавливаясь у крыльца.

– Сытая и спокойная, ты гораздо безопаснее для моих нервов!

– Сделай из этого выводы, Рэмион, – хмыкнула я, открывая дверь. – И запомни на будущее: я люблю молочный шоколад с орехами. Нам с тобой еще учиться и учиться!..

«А и не нужна мне пока никакая любовь», – решила я, сидя на подоконнике и под сонное Ланкино сопение расправляясь с шоколадкой. В конце концов, дружба, если она настоящая, тоже дорогого стоит…

Глава 15 К чему приводят эксперименты

Страшней студента зверя нет!

Преподавательская мудрость

Быть другом Рэмиона оказалось гораздо выгоднее, чем его же девушкой. Последние задерживались рядом с ним самое большее на седмицу, немногочисленных друзей же некромант берег как зеницу ока, и не оттого, что не находилось желающих войти в их число. Таковых, несмотря на некоторые предубеждения и в отдельных случаях откровенный страх, хватало, но для Рэма главным являлась искренность. Ее-то он, как я узнала позже, ценил чуть ли не превыше всего.