Тяжело в учении, легко в бою

— Сегодня уже лучше, — лица девушек расплылись в довольных улыбках, — но Лена, что ж ты так ручку дергаешь? Ты же не на истребителе, — улыбка у Волковой тут же сменилась на обиженное выражение лица. — Не расстраивайся, просто учитывай на будущее. Движения должны быть плавными и неторопливыми, дай машине возможность услышать тебя, понять, что ты от нее хочешь. Настя же наоборот, излишне осторожна. Не надо бояться. Это ты управляешь вертолетом, а не он тобой. Ты хозяйка в кабине, — теперь и с лица Насти исчезла улыбка. Сашка решил подбодрить девушек: — Но в целом нормально. И выше нос! Вы же не думали, что у вас сразу все получится? Девушки отрицательно замотали головами. — Ну вот! И не накручивайте себя, Лена тебя особенно касается, — Волкова тут же надулась, — все придет со временем. Вы же в школе в первом классе тоже сначала букварь читали, а не «Войну и мир» Толстого. И здесь так же. На сегодня все. Ошибки завтра разберете с товарищем лейтенантом госбезопасности Никифоровым. Лена, ты свободна. Настя, останься, поговорить надо.

Волкова, стрельнув глазами на Сашку и Настю, вышла из учебного класса. Настя осталась стоять, вопросительно и с непонятной тревогой глядя на Сашку.

— Насть, не стой, садись, — парень кивнул на стул рядом с собой. Дождавшись, когда девушка усядется, спросил: — Ну как вы? — и, не дожидаясь ответа, продолжил, — ты извини, что поговорить до сих пор не получилось. Сама видишь, времени нет совсем.

— Ничего. Я понимаю, — девушка сидела, потупившись. Разговор явно не клеился и Сашка не мог понять почему.

— Насть, что-то случилось? — парень не мог понять, почему куда-то пропали те доверительные отношения, которые вроде как между ними складывались до этого. Он так ждал, так хотел этого разговора. И тут такое!

— Ничего, — Настя все так же сидела, уставившись в пол, а потом, подняв на Сашку свои огромные глаза, пояснила: — Просто ты теперь командир, Герой Советского Союза…

Парень непонимающе посмотрел на девушку:

— И что? — он действительно не понимал, что это меняет.

— Ну как ты не понимаешь?! — повысила голос Настя, — тебе надо нас учить, командовать нами, а потом в бой посылать! А там убить могут! А тут я со своей…, - девушка запнулась и продолжила совсем о другом, — Я не хочу быть тебе обузой! Я вон даже на тренажере ничего не могу!!! — у нее на глазах выступили слезы.

Рука парня сама потянулась к затылку. Какой бой? При чем тут его звание и должность? Кого могут убить? Почему? И с чего Настя решила, что будет обузой? Из-за того, что он сказал ей после занятий? Так что она хотела? Сесть в кабину вертолета и сразу полететь? Так не бывает!

— Насть, а ты на велосипеде кататься умеешь?

Девушка опешила от такого перехода.

— Да, — ее брови в удивлении поднялись, — у брата был велосипед. Он и меня научил кататься.

— И ты сразу села на него и поехала?

— Ты что! Нет, конечно! Меня сначала Славка придерживал, а потом уже я сама поехала. И то падала постоянно. Даже чулки порвала и коленку разбила. Мне тогда от мамы так влетело, — она и сама не заметила, как забыла все свои страхи и тревоги, вернувшись к прежнему общению. Что очень обрадовало парня.

— Ну вот, видишь! А с чего вы все решили, что только сев в кабину вертолета, сразу станете воздушными асами? Даже на велосипеде надо учиться ездить, а здесь целый вертолет, — парень улыбнулся девушке, — тут, если упадешь, чулками и коленкой не отделаешься. Все у тебя будет хорошо, я точно знаю.

Настя доверчиво посмотрела ему в глаза, отчего сердце у Сашки екнуло и забилось часто-часто.

— Правда?

— Честно-честно! — он еле удержался, чтоб не отвести взгляда. И не потому, что сейчас соврал, желая подбодрить девушку, тут как раз все было предельно честно, он действительно верил, что у них все получится. У него же получилось. Просто он тонул в ее глазах, теряя мысли и чувствуя, как лицо начинает пылать. Кое-как взяв себя в руки, Сашка продолжил: — Именно поэтому я и попросил тебя остаться. Мне нужен второй пилот в экипаж. Я хочу, чтоб им стала ты.

Настя недоверчиво смотрела на парня. Мысли скакали в голове, ей было радостно и страшно. Он предложил ей стать членом его экипажа! Да об этом мечтают все девчонки курса! Только вот…

— Но я же ничего не умею! — с горечью воскликнула девушка.

— Научишься, — махнул рукой Сашка.

— А как же товарищ лейтенант государственной безопасности Никифоров?! Ты же с ним летаешь?

— У Никифорова свой экипаж будет. У Иды тоже, — видя, что Настя еще что-то хочет спросить опередил ее Сашка.

— А Зина?

Лицо парня помрачнело:

— Зина в госпитале. Неизвестно, когда выйдет, и что скажет врачебная комиссия. Ждать ее времени нет. У меня задача к весне подготовить минимум десять экипажей. Вернется, будем думать. Зину не бросим. Ну, так что, идешь ко мне?

Девушка, зардевшись, кивнула:

— Конечно!

Сашка радостно улыбнулся: