Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли

Страх начал накатывать, словно волны. Сначала постепенно и всего лишь по колено, а затем разом и вместе с головой.

«И что мне делать?»

— Номер десять, — раздался голос одного из судей. Увидев освободившуюся площадку, Сильвия, будто на ватных ногах, направилась к ней.

«Я даже на посвящении так не волновался, так почему сейчас?»

Чуть раньше этой сцены на балкон того же зала вышла Лорелея. Девушка-русалка быстро пробежалась взглядом по толпе и, заметив нужный объект, довольно улыбнулась. Прислонившись к перилам, она с интересом начала наблюдать.

— Ты опять сбежала от своих обязанностей. — Прозвучал недовольный мужской голос.

Новак — единственный товарищ Лорелеи за все время обучения в академии — стоял справа от девушки. Единственным он был далеко не потому, что им так нравилось работать друг с другом, скорее потому, что вытерпеть нрав Лорелеи кроме него больше никто не мог, а она в свою очередь компенсировала все его недостатки в плане силы. Лицо Новака наполовину покрывал черный платок, а на поясе висели несколько видов клинков. С плеч спускался плащ, скрывавший плечи и спину парня. Его черные волосы были растрепаны и торчали в разные стороны.

— Замолкни, — раздраженно цокнула русалка, даже не отрывая взгляда от Сильвии, — дай на ребенка посмотреть.

Уловив интерес товарища, Новак проследил за женским взором и удивленно уставился на ребенка. Вид Сильвии, которая следила за чужим поединком, его насторожил.

— Это кто?

— Кажется, — на женских губах появилась хитрая улыбка, — ученица Оскара, но он пока шифруется. Сегодня его добью и узнаю наверняка.

— Бедный Оскар…

Настала очередь Сильвии. Собрав всю волю в кулак, девочка обошла чужие площадки и вышла на свою. Ее судьей был темный эльф. Это можно было сказать по его темно-серой коже и вытянутым ушам. Лицо его скрывала черная маскарадная маска.

Мужчина в черном костюме с белой рубашкой поднял вверх свою планшетку с бумагой. Его голова повернулась к девочке.

— Имя?

— Сильв…ия, — запнувшись ответила девочка.

— Сильв, — повторил эльф и перевел свой взгляд на второго участника. Парень с ярко-красными волосами спокойно стоял напротив малышки, задумчиво смотря на нее.

— Драгош. — Не дождавшись вопроса ответил мальчишка.

Записав имена, темный эльф опустил планшетку вниз и поднял вверх свою правую руку. Сильвия встала в боевую позицию, в то время как ее противник так и продолжил расслабленно стоять на месте.

— Начали!

Девочка бросилась навстречу врагу. Уже заведомо осознавая исход этого поединка, она решила хотя бы не растягивать его. Замахнувшись кулаком, Сильвия попыталась ударить им в живот парня. Драгош тут же повернулся полубоком и отступил назад, позволяя малышке проскочить мимо него.

Сильвия остановилась у самой границы площадки. Мимолетно взглянув на нее, Сильвия задумалась: «А если я выйду за ее пределы, я проиграю?»

Размышлять времени не было. Развернувшись, девочка вновь бросилась на своего противника. Оказавшись рядом, она начала наносить постоянные атаки кулаками, в то время как ее противник лишь отступал назад и уклонялся от атак. В какой-то момент Сильвию начало раздражать однообразие и, опустив руки, она остановилась.

— Надоело, — сухо сказала она. Ее строгий взгляд заставил Драгоша удивленно остановиться. — Я тебе не девочка на побегушках. Сам нападай.

От подобной наглости посреди поединка Драгош чуть не раскрыл рот. Приняв боевую позицию, парень позволил своей ярко-красной ауре выйти наружу.

— И не жалуйся потом. — Поток ауры сконцентрировался на ладонях и в стопах. Парень мгновенно переместился к Сильвии и, выпрямив свои ладони, ударил ими по корпусу малышки. Сильвия вылетела за пределы площадки. Ее тело ударилось о противоположную стену зала и скатилось на пол.

Такого, видимо, не ожидал даже Драгош. Опустив руки, мальчишка изумленно уставился на ребенка, который даже не пытался защищаться. Наоборот, в момент, когда Драгош наносил атаку, Сильвия улыбалась.

Девочка рухнула на пол, чувствуя, как боль в ее теле, проносится от каждого кончика пальцев и до самой головы. Спина от соприкосновения со стеной ужасно ныла и отказывалась разгибаться. В первые несколько минут Сильвия даже сдвинуться с места не могла. Казалось, будто что-то щелкнуло в позвоночнике.

Драгош сделал шаг вперед. Его растерянный взгляд все еще был направлен на ребенка, который продолжал лежать на полу. Осознав, что Сильвия не может встать, мальчишка быстро подбежал к ней. Он не знал, что делать в такой ситуации и вообще боялся касаться ребенка.

— Почему ты не воспользовалась аурой?

Вместо ответа на свой вопрос Драгош услышал смешок и тихий, бубнящий про себя детский голос: «Отлично, еще девять».

Сильвия слегка приподнялась, опираясь руками о пол. Просить помощи или принимать ее от кого-то она не собиралась. Первым делом девочка перевела взгляд на своего судью, который, находясь где-то вдалеке, спокойно сделал какую-то пометку на своих листах.