Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли

«Откуда она смогла взять воду? Вода — это единственная стихия, для использования которой маг должен носить ее с собой. Маг воды без самой воды просто ничто. — По лицу рыцаря стекла капелька пота и тут же он нашел ответ на свой вопрос. — Мой пот? Сегодня жаркий день, да и я облачён в доспехи. Конечно, у меня течет пот, но чтобы его так использовать…»

— Милая, ты меня слышала? — Настоятельно позвал отец.

Сильвия отпустила руки, и вместе с ними капля воды рухнула на пол.

— Да, папочка. — Девочка спокойно обошла охранника, подходя к своему отцу.

Обернувшись, рыцарь встретился с раздраженным взглядом Раймонда. Рыцарь кивнул.

— Роллан.

— Рад видеть тебя в здравии, Густав. Однако скажи мне: «Почему ты напал на мою дочь»?

— Твоя дочь? — Мужчина перевел взгляд на светловолосую девочку, старательно пытаясь сделать вид, будто не понимает о чем идет речь.

— А я пыталась сказать. — Пробормотала Сильвия.

— Я не знал, что это твоя дочь. Она выглядит слишком неопрятно. Для девушки это позор.

Сильвия недовольно нахмурилась, скрещивая руки на уровне груди. Ее взор встретился со взором рыцаря.

— А для рыцаря стыдно меч на ребенка поднимать, а потом и люлей от него отгребать. Я в вас разочарована, Густав.

Отец начал улыбаться. Поведение Сильвии всегда было каким-то неординарным, не похожим на детское.

— Девчонка. — Позвал Густав. — Ты в какую академию собираешься?

— Без понятия.

— Иди в военную. — Рыцарь уверенно повернулся спиной к Ролланам. — Координация у тебя что надо, а силу ты и потом получишь, но твой прирожденный талант к водной магии, — Густав направился вперёд, — лучше не развивать.

— Лучше не развивать. — Недовольно пробубнила Сильвия.

— Не воспринимай его слова всерьез. — Сказал Раймонд. — Густав всегда такой.

— Опасный?

— Настороженный.

Часть 4. Аудиенция у короля

Тихий скрип дверей прозвучал за спиной рыцаря. Выйдя в центр зала, Густав почтительно сел на одно колено, склоняя голову. В воздухе повисла напряжённая тишина. Напротив рыцаря, возвышаясь на уровне трех-четырех ступеней стоял трон, а на нем величественно восседал король. Мужчина выглядел холодно и беспристрастно, однако в его голубых глазах можно было разглядеть огонек азарта. Его короткие светлые волосы были аккуратно уложены, и даже щетина на подбородке придавала скорее не эффект неопрятности, а эффект мужественности.

— Как прошло? — Равнодушно спросил король.

— Как вы и приказывали, я атаковал девочку десятилетнего возраста. Однако вы не сообщили мне, что она дочь Раймонда. Было бы лучше, если бы я узнал это раньше.

— Но тогда бы ты на нее не напал. — На тонких губах появилась еле заметная улыбка. — Мы слишком долго знаем друг друга. Если бы я рассказал тебе все с самого начала, то ты бы если и напал, то начал бы сдерживаться.

— Я и так это сделал. — Не поднимая головы, Густав смотрел в одну и туже точку на полу.

— Конечно, если бы ты выпустил хотя бы треть своей ауры — замок был бы уже в руинах. — Слегка наклонив голову в сторону, король сощурился. — Встань.

Рыцарь выполнил приказ. Выпрямившись, он уверенно поднял взгляд на своего правителя.

— И как тебе она? — Король попытался сказать это как можно сдержаннее, но бывшая авантюристская натура пробивала брешь в броне безразличия.

— Дочь семьи Роллан, определенно. — Кивнул Густав. — В таком возрасте и такие навыки — это необычно.

— Ты хотел сказать это удивительно?

— Однако ей недостаёт силы и опыта. Она пытается компенсировать изъяны своего тела находчивостью, но это не то, что сможет ей помочь в настоящем сражении. По стилю ведения боя сразу видно, что тренирует ее Вивьен и Люси.

Король наклонил голову влево, подпирая ее ладонью. С его губ сорвался вздох.

— Да, старшая дочь — это нечто. Она совсем недавно закончила академию, а уже вступила в армию рыцарей под твоим командованием. — Король приподнял взгляд вверх, задумчиво смотря куда-то в даль. В его мыслях эта фраза оказалась продолжена:

«А ее мать еще более удивительная особа».

— Не мне это говорить, но не будьте слишком привязаны к семье Роллан. Конечно, даже я многим обязан Раймонду, но сейчас мы уже не товарищи по академии.

На губах короля проскользнула грустная улыбка. Вспомнив прошлое, король лишний раз убедился в том, что молодость — это лучшее время во всей его жизни.

* * *