Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли

— Это я у тебя должна спрашивать. — Черноволосая девушка впервые улыбнулась. Ее ласковая улыбка и блестящие с сумраке глаза вызвали удивление. — Мы хотели рассказать тебе все, ведь любой аристократ, зная, что у него есть мана — нерасторопен. Такой человек попросту теряет свои годы, потому что считает, что у него в запасе ещё много времени. А ты с самого начала спешила жить. Быстро научилась говорить, ходить, сражаться. Ты жила так же, как и живут обычные селяне из деревень, что вовсе не имеют маны — довольствовалась каждой секундой. Мы с родителями, — голос Вивьен дрогнул, — правда, хотели тебе все рассказать и запереть в доме, но, посмотрев на тебя, решили дать тебе право выбора. Поступать в академию и провести свою жизнь там или остаться с нами — только твое дело. Но чтобы ты не выбрала, — девушка вновь прижала сестру к груди, — мы всегда будем с тобой.

На секунду воспоминания из того дня, когда Люси пробралась к Сильвии ночью, охватили разум девочки. Она будто вновь оказалась в прошлом, стала ребенком и позволила горюющей матери взять себя на руки.

Лунный свет, освещавший комнату, позволил девочке увидеть красные, опухшие от слез глаза матери. Ощутить тепло ее рук и быстрое сердцебиение.

— Ты ведь так на меня похожа. — Женщина плавно провела ладонью по щеке Сильвии. — Глаза отца, нос отца, но мои губы и мое лицо. Что же получается… — слезы, стекающие с женского лица, начали капать на кожу девочки, — это я во всём виновата? Если бы ты только пошла в своего отца, в носителя аристократической крови… — прижав малышку к своему лицу, Люси закрыла глаза. — Прости меня, малышка.

Часть 9. Личный выбор

— Вернулись! — Слухи и разговоры среди слуг поместья не утихали ещё с самого утра. Троица дев воительниц вернулась домой этим утром. Уставшие и изнеможенные Вивьен и Сильвия были готовы рухнуть спать прямо на пороге, однако правила приличия и зловещий взгляд матери не позволяли сделать этого.

Добравшись до своих комнат, девушки все же уснули. Никто не сказал им ни слова, ведь каждый год происходило одно и тоже. Все привыкли к тому, как сестры молчаливо расползались по своим комнатам, а довольная Люси поднималась в кабинет своего мужа отчитываться о возвращении.

— Дорогая, — притянув к себе жену, Раймонд нежно поцеловал ее в губы. — Рядом с вами же не было мужчин, да?

Люси улыбнулась. Ее руки тут же ухватились за мужчину.

— Не беспокойся. Уверяю тебя, рядом с нами не было ни одной особи мужского пола, кроме, разве что, медведей.

Отец семейства облегчённо вздохнул, возможно, приняв последние слова за шутку. На его губах появилась улыбка.

— Вот и славно.

Дверь в комнату тихо отворилась. Пожилой мужчина в черном костюме почтительно поклонился своим господам.

— Господин Раймонд, я принес ваш чай.

— Оставь на столе, Михаэль, — Раймонд спокойно кивнул старику, после чего отстранился от своей жены. — У меня ещё много работы на сегодня. Перекус не повредит.

Люси заметила этого старика сразу же. Ранее его не было в поместье, но судя по письму Раймонда, что Люси получила ещё тогда, когда отец и дочь были в столице — этот старик и был тем бродягой, которого спасла Сильвия. Сейчас он мало походил на бездомного. От него будто исходила атмосфера изысканности и учтивости. Свою работу он выполнял безукоризненно. Даже в его лице что-то изменилось. Он будто помолодел. Недаром говорят: «Труд красит человека».

Вернувшись к письменному столу, Раймонд устало сел в кресло.

— Опять проблемы на границе? — Люси машинально скрестила пальцы рук, где-то на уровне талии. — Ты ведь так и не рассказал о твоём визите к королю.

— Война неизбежна. Вскоре будут набираться добровольцы из селян, а это сильно ударит по экономике.

— Значит Вивьен…

— Да, она как приближенный член королевского круга и рыцарского ордена обязана отправиться на передовую.

Эта новость не могла не отразиться на лице матери. Губы Люси сомкнулись в одну прямую линию, выдавая тревогу.

— Что на счёт Сэма?

— Он пока в запасе, — проведя рукой по своим волосам, Раймонд зачесал их назад. — Ему повезло, что он попал не в главное отделение магов.

Каждое действие Раймонда выдавало его тревогу. Кажется, что мужчина даже нормально не спал в последние дни. Это было видно по синим кругам под глазами, так явно выделявшимся на белоснежной коже.

— Волнуешься за Вивьен? — Подойдя ближе, Люси ласково погладила мужа по плечу. — Она сильная девушка, не беспокойся. Она справится.

— Я как отец не могу быть спокоен, — усмехнулся мужчина. — Иногда мне кажется, что было бы лучше, если бы наши дети были бы простыми ленивыми дворянами, что не хотели ни сражаться, ни управлять государством.

— Ну, — Люси села на подлокотник кресла, тем самым оказываясь ближе к мужу, — они же всё-таки пошли в нас. Не забывай, когда мы были детьми, в мире творилось примерно тоже.

— Это было давным-давно, нашла что вспомнить, — мужчина откинулся назад, поднимая взгляд на свою жену. Его взгляд остановился на ее ярких голубых глазах и пышных, притягательных губах. — Какая же ты у меня красивая.