Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли

Часть 13. Товарищи по испытанию

— Меня зовут Эстер. — Громко произнес экзаменатор. Эстер был мужчиной с аккуратными, будто женскими глазами, вытянутыми, словно у эльфов ушами, и короткими серыми волосами. На нем была надета странная бело-синяя мантия с черными перьями на шее, золотым поясом и золотыми наплечниками. — С этого момента все, кто стоят здесь, проходят дальше.

Услышав это, Сильвия облегчённо вздохнула. Какое-то радостное чувство заставило ее схватиться за сердце.

«Наконец-то…»

— Но не стоит расслабляться. — Голос экзаменатора заставил девочку вновь напрячься. — Сейчас вы прошли лишь первый этап из трёх возможных. Далее мы оценим вашу расчётливость, выносливость, силу и талант к магии.

Сильвия нервно улыбнулась. Последнее ее никак не радовало, ведь в магии она была полным нулем.

«Кажется, я вновь в пролёте».

— Сейчас я перенаправлю вас на место второго испытания. Когда вы окажетесь там — внимательно прислушивайтесь ко всему, что говорят.

— Перенаправлю? — Приподнявшись, Сильвия перевалилась через камни, дабы спуститься вниз и лучше увидеть экзаменатора. Спуск получился почти кубарем и довольно болезненным.

— Надеюсь вы готовы. — Эстер щёлкнул пальцами, заставляя пространство исказиться. Чёрная дымка появилась в округе, погружая сознание в забвение.

Как только Сильвия открыла глаза она уже была не в пещере возле водопада, а на очередной опустошенной холмистой местности. Оказавшись здесь, Сильвия ощутила тошноту. Упав на колени, девочка выплюнула все, что съела сегодня. В какой-то момент пришло осознание того, что в этом месте она находилась одна.

— Надеюсь, все меня слышат и слушают. — В воздухе прозвучал голос Эстера. — Только что я использовал пространственный перенос. Если для вас это первая такая поездка, то, вероятнее всего, вы чувствуете как ваши кишки вырываются наружу, — парень говорил монотонно и совершенно равнодушно. — Приношу извинения за неудобства.

Протерев рот рукой, Сильвия недовольно приподняла взгляд вверх. Сейчас девочка находилась на открытом воздухе, где небо было пасмурным и хмурым.

«Ага, приносит извинения, как же. Ему скорее наплевать».

— Пожалуй, начнем. Для выполнения второго испытания вам необходимо найти себе ещё трёх компаньонов. Команды должны состоять из четырех человек. На поиск товарищей выделяется две минуты.

Услышав это, Сильвия резко вскочила на ноги. Перед глазами рябило, а желудок все ещё скручивало, но времени было в обрез. Больше всего пугало, что среди этих красно-коричневых холмов она была одна. В округе была лишь гиблая земля и никакого намека на жизнь или растительность.

— Вы были отправлены в это место в произвольном порядке и на n-ном расстоянии друг от друга. Кто-то дальше, кто-то ближе. А потому, советую долго не думать и брать в товарищи тех, кто будет рядом. Напоминаю: порядок отправления был произвольным. Получается, что ваши товарищи предопределены вам судьбой. Все претензии к ней.

Не став дослушивать, Сильвия побежала вверх, к холму. Очевидно, что все эти слова были лишь тратой времени.

— Стоять, девчонка! — Громкий крик за спиной заставил Сильвию развернуться. На всех парах к ней бежал мужчина в черном обтягивающем костюме, покрывавшем даже голову и лицо. Прорези в костюме были лишь в области глаз и носа. На шее незнакомца висел красный шарф, выделявшийся из образа. Оказавшись рядом, мужчина резко затормозил.

— Теперь ты со мной! — Громко вскрикнул он.

Осмотрев незнакомца, Сильвия воодушевленно раскрыла рот. Какое-то странное чувство радости заставило ее пищать от счастья.

— Ниндзя? Настоящий ниндзя!

Мужчина шокировано расширил глаза и в эту же секунду сел на колено. Прикрыв рот малышки левой рукой, он боязливо осмотрелся.

— Откуда ты знаешь кодовое слово? Как ты связана с нашей деревней?

Сильвия начала громко смеяться. Несмотря на время и испытание девочка все же не могла заставить себя остановиться.

— Вы, похоже, совершенно не переживаете, — на холм забрался темноволосый мальчишка. Хотя, мальчишкой она могла назвать его лишь отталкиваясь от своей прошлой жизни. На самом деле этот парень был примерно лет на одиннадцать старше. Темные волосы и такие же темные, черные глаза. То, что больше всего привлекло ее внимание — это стиль прически, напоминавший стиль ее отца. Волосы этого парня были элегантно зачесаны назад, придавая ему более мужественный образ.

Увидев его, Сильвия улыбнулась. С этим парнем их было уже трое.

— Ещё один нужен. — Облегчённо сказала девочка.

— Десять. — Начался обратный отсчёт. — Девять…

Ребята начали осматриваться по сторонам. Недолго думая, они побежали дальше. Стоило Сильвии сделать шаг вперёд, как нечто из-под земли схватило ее за ногу и перевернуло с ног на голову. Девочка повисла в воздухе, сама того не заметив. Осмотревшись, она увидела девушку, бежавшую на встречу. То, что схватило Сильвию, оказалось лозой. Эта же лоза появилась и перед парнями, загораживая путь.