Тяжелые крейсера Японии. Часть I.

10 апреля 1942 г. корабль возвратился на Трук, где поступил в распоряжение командующего Соединением поддержки Сил вторжения в Порт-Морсби (Группы прикрытия) контр-адмирала Гото. 1 мая 1942 г. соединение Гото (6-я дивизия крейсеров и 2 дивизион эсминцев) вышло в море с авианосцем “Сехо". который в районе между островами Вудларк и Рассел должен был отвлечь на себя возможные удары американской авиации и осуществить поиск противника. 7 мая 1942 г. “Сехо" был потоплен, и 6-я дивизия перешла в район острова Бугенвиль, где продолжила крейсерство. После навигационной аварии крейсера "Како" у острова Бука "Фурутака” находился в его охранении. 17 мая 1942 г. он вернулся на Трук. С 31 мая по 5 июня 1942 г. крейсер перешел в Куре, где на верфи флота провели текущий ремонт корпуса и механизмов (в доке с 10-го по 15 топя 1942 г.).

30 июня 1942 г. корабль вышел в море и 4 мюля прибыл на атолл Трук. 7 июля он вышел в море и с частными поручениями командующего Четвертым флотом посетил Киета (9-10 июля 1942 г.). Мове (16-18 июля 1942 г.). остров Бука (19-22 июля 1942 г.) н Рабаул (22-23 июля 1942 г.). 24 июля "Фурутака" пришел в Мове. где оставался до 7 августа. 13 июле 1942 г. 6-ю дивизию крейсеров передали и распоряжение командующего Восьмым флотом. В начале августа 1942 г. бортовые гидросамолеты тип 94 заменили па гидросамолеты "тип О мод. 11" (Е13А1).

9 августа 1942 г. “Фурутака" принимал участие в бою у острова Саво. в ходе которого его оба бортовых гидросамолета сбрасывали над противником осветительные бомбы и корректировали огонь кораблей своего соединения. Совместно с "Аоба", “Како". “Кииугаса" и “Чокай" он потопил австралийский крейсер "Канберра", повреждений при этом не получил, выпустил 152 203-мм снаряда п восемь торпед. 11 августа 1942 г. 6-я дивизия возвратилась в Кавиенг и 20 августа перешла к острову Шортлепд, а 23 августа она вышла в море для обеспечения перехода к Гуадалканалу крупного конвоя в составе Соединения Огневой поддержки (Группы прикрытия) вице-адмирала Мнкава. 25 августа оба бортовых гидросамолета "Фурутака’' принимали участие в налете па аэродром Хендерсон. 26 августа г. корабль пришел и Рабаул, принял топливо, пополнил запасы и затем перешел к острову Шортленд.

11 октября 1942 г. "Фурутака" в составе соединения контр-адмирала Гото, вышел в море для обеспечения перехода к острову Гуадалканал крупного конвоя и обстрела аэродрома Хендерсон. На подходе к острову отряд японских кораблей был обнаружен американским оперативным соединением 64.2 (два тяжелых крейсера, два легких крейсера и пять эскадренных миноносцев).

Тяжелый крейсер “Како” на рейде. 1939 г.

Тяжелые крейсера “Како". 1939 г. (вверху) и "Фурутака”, 1941 г. в походе

В ходе последовавшего боя. известного как бой у мыса Эсперанс, “Фурутака” получил несколько попаданий 152 и 203-мм снарядов с американских крейсеров "Сап Франциско”, “Солт Лейк Сити”, “Бойс" и “Хелена", Они полностью разрушили башню 203-мм орудий № 3 и торпедные аппараты левого борта. Взрыв торпед в последнем вызвал пожар на спардеке, который привлек внимание противника. В результате крейсер получил еще ряд попадаиий203-мм снарядов, разрушивших три машинных отделения (из четырех), что привело к полной потере хода. Спустя два часа безуспешной борьбы за живучесть поступил приказ командира покинуть корабль. На эсминец “Хацуюки” перешли оставшиеся в живых 518 человек. Через 15 мин “Фурутака" затонул. В ходе боя погибло 258 человек.

“Како”. После модернизации 1936-1937 гг. “Како” вошел в состав 6-й дивизии крейсеров Первого флота и до 1941 г. оставался во Внутреннем японском море, за исключением периода с 12 февраля по 30 марта 1940 г.. когда он обеспечивал операции армии в южном Китае и участвовал в торжествах по случаю 2600-летия нации, проходивших в ноябре 1940 г.

30 ноября 1941 г. крейсер направился к островам Бонин (на якорную стоянку Хахо-Дзима). где перешел в распоряжение командующего Четвертым флотом. 4 декабря 1941 г. он вышел в море для обеспечения оккупации атолла Макни, островов Гилберта, Тарава и Гуам (в центральной части Тихого океана). 12 декабря 1941г. "Како" пришел на якорную стоянку у острова Гуам. С 19-го (по другим данным, 20- го) корабль в составе 6-й дивизии крейсировал южнее острова Уэйк, обеспечивая его захват, затем он перешел в район западнее Филиппинских островов, откуда прикрывал Малайские конвои, базируясь на Кам-Рапь.