Тяжёлый рассвет

- На каком фланге?

- На левом.

- Как объяснить людям?

- Из-за границы прорыв банды ожидается. А вы ее отпугиваете.

- Слушаюсь! Будет все сделано.

- Польская стражница информирована, - сказал Сушенцов.

Раннее утро следующего дня. В оцеплении пограничники, "ястребки". Одни лежали в секретах, другие шли дозорами...

Над лесом пророкотал "кукурузник".

Заросшая высокой травой лесная колесная дорога. Крестьянская повозка, рядом худая лошадь пощипывает траву. Связанный веревкой, в синяках молчаливо разглядывает вершины деревьев старшина Дзюба.

Возле повозки четыре бандита. Среди них - Дубовой. Бандиты тревожно вглядываются в небо, где кружит самолет.

- Ты че, Чапля, клячу подобрал - хуже некуда, - говорит Дубовой. - Вот и застряли!

- Какую дали...

- Че, похоже, ищут? - сказал Дубовой, поднимая глаза кверху.

- А вы думали, меня отдадут без боя? - подал голос с повозки Дзюба.

- Поговори мне, поганая морда, - сказал Дубовой. - Я с тебя бы давно дух вышиб, да ты нам нужен живой. Пусть все увидят, как дерем кожу с проклятых чекистов.

- Выслужиться хочешь?

- Заткни рот, пока не пристукнул. - Дубовой замахнулся прикладом, но не ударил.

- Что будем делать? - спросил Чапля.

- Надо выяснить что к чему, - сказал Дубовой. - Пошли, Деркач. Подождите нас здесь.

- Вам золотом платят за убийства? - спросил Дзюба. - Или как?

- Ну, ты, потише! - насупился Чапля. - Он считал себя в этой группе старшим. - Мы жизнь кладем за незалежну Украину!

- Дураки вы, юнцы желторотые, что понимаете в самостийной Украине?

- Хватит! - начальственно осек его Чапля.

- Что хватит? - наседал Дзюба, - Вы хуже фашистов!

- Мы за народ...

- Почему же убиваете, грабите, кому вы служите?.. За народ...

- Как кому, ну...

- Вот тебе и ну. - Дзюба с трудом сел. - У тебя что под шапкой?

- Голова! - простодушно отрезал Чапля.

- Если голова, то она должна думать, - сказал Дзюба. - Развязали бы, ноги болят...

- Давай? А-а-а? - сказал юнец, обращаясь к напарнику.

- Только ноги, - приказал Чапля.

Юнец подошел к Дзюбе, разрезал веревки.

- А ты коммунист? - спросил он.

- Конечно!

- Хм! Коммунист, а як настоящий человек...

- Да, парень, коммунисты - это и есть настоящие люди. Они за народ голову кладут!

- Все мы за народ, - проворчал Чапля.

- Какой же у вас туман в голове, хлопцы! - заговорил Дзюба. - Вот что я скажу: вам надо идти к Советской власти. Сдаваться надо. Может, когда-нибудь людьми станете.

- А може, вин правду кажэ? - Юнец посмотрел на Чаплю. - А-а-а?

- Можэ, правду, - глухо заворчал Чапля. - Ты что мелешь? Он продал Украину москалям и туда нас тянет.

- Ай-яй-яй! Полные дураки! Это ваши оуновцы захлебнулась кровью, и им память отшибло. За помощью мы приходили к Москве, а не она к нам.

- Правду кажэ, - опять заговорил юнец. - Я где-сь читал...

- А правду Клима Рогозного ты забыл? - зло спросил Чапля.

- Так вот вы кому служите? - удивился Дзюба. - Это фашистский прихвостень. Вместе с ними народ Украины душил.

- Ты чуешь, что кажуть тоби люди? - спросил юнец.

- Чего онемел? - спросил Дэюба Чаплю.

- Чую! - сказал тот как-то неуверенно.

- Яго же нэ пытають, чаго ж ему казать, - сказал юнец.

Где-то далеко застрекотала очередь, одна, другая...

- А я что говорил? - усмехнулся старшина. - Меня ищут...

Дубовой и Деркач напоролись на засаду "ястребков". Отстреливаясь, бежит Деркач, затем, прошитый автоматной очередью, падает. Дубовой, путаясь в траве и зарослях, уносит ноги...

По лесной дороге, чуть-чуть прихрамывая, идет Дзюба. За плечами у него два автомата. За ним, понурившись, идут Чапля и юнец...

Солнце пробивалось сквозь заросли, не умолкал разноголосый гомон птиц...

Вечер. На опушке леса Сушенцов пожимает руки чекистам группы Левады, одетой в форму бандитов. На фуражках трезубцы - эмблема ОУН.

Сушенцов обнял Леваду:

- Береги себя, Павло, идешь в пекло.

- Ладно, Илья! Как говорили на фронте, живы будем - не помрем!

Группа "Мирона" идет по кустарнику. Впереди Тур, за ним по пятам следует Левада.

Слышна стрельба из карабинов и автоматов. Над лесом вспорхнули осветительные ракеты.

Группа медленно скрывается в лесу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

На лесной поляне среди нескольких десятков бандитов, в центре, стоял бывший оуновец Высокий, который еще недавно вместе с Дубовым приставал к Галине. Лицо Высокого было в кровавых подтеках, висели лоскутья одежды. Рядом с ним - бывшие его "лесные братья", палачи. Неподалеку - виселица.

Клим Рогозный, сидя на стуле, вершил суд. Он немного рисовался, чувствуя свое превосходство над остальными.

- Ну, что, доигрался, предатель? - Рогозный с ненавистью посмотрел на Высокого. - Покайся перед смертью.

- Не в чем каяться.

- Объясни хлопцам, иуда, почему предал наше дело? Сладким речам большевиков поверил?

- Да, поверил! И жалею, что поздно!

- Отвечай, а не виляй, как собака хвостом. Почему к Советам подался?

- Я вольный, куда хочу - туда иду!

- А самостийна Украина?

- В Мюнхене ваша самостийна Украина!

- Закрой глотку! - кричал Рогозный. - На станок Смока его!

- Душегубы-ы-ы!

Эхом разнеслось последнее слово по лесу.