Тяжкий груз (СИ)

Словесный поток бил из него на одном дыхании, и с каждым предложением он брал все более яростные ноты. Последние слова он произнес едва ли не брызжа слюной, и это был первый раз, когда Ленар услышал в его голосе неподдельные эмоции, от которых по его спине пробежала армия мурашек, а воображение в голове начало рисовать неприятные картины. Он не хотел не соглашаться с Ильей, но это бы обозначало несогласие с самим собой, и, что гораздо важнее, несогласие с объективной действительностью. Примерно это и ждало Ленара после последнего рейса, но он старался думать об этом как можно меньше, больше рассуждая о положительных моментах, наподобие симпатичной брюнетки, с которой он познакомится вопросом «девушка, что вы делаете сегодня вечером», и через пару месяцев, когда ее сердце уже будет взято штурмом, сделает ей предложение, от которого она будет не в силах отказаться. Он ярко представлял, как она будет выглядеть, но никогда не задумывался о том, что будет у нее в голове. Образ, нарисованный в его мыслях, был пуст, словно ждал, пока непознанная им реальность сама наполнит его деталями на свой вкус, швыряемый ветром перемен из крайности в крайность.

— Простите его, — смущенно произнес Аксель, не выдержав замершего в неловком молчании воздуха. — Его иногда заносит.

Илья выдохнул. Его фигура расслабилась, и в кают-компании словно стало немного просторнее.

— Я понимаю, — спокойно ответил Ленар, и устало ущипнул себя за переносицу. — Честно говоря, после всего, что сегодня на вас свалилось, вы держитесь довольно неплохо.

— Спасибо, — произнес Илья, и тоже ущипнул себя за переносицу. — Я не хотел показаться неблагодарным. Спасибо, что спасли нас.

— Думаю, благодарность тут неуместна.

— И спасибо, что спасаете наш груз.

— Еще не спасаю, — озабоченно вздохнул Ленар, когда ему вновь напомнили о предстоящей куче проблем. — Мы начнем перебрасывать его только через пару дней. Надо сначала разобраться с насущными проблемами.

— Мы не хотим быть вашими проблемами. Пошлите кого-нибудь на наш буксир, достаньте наши скафандры, и мы обязательно вам поможем.

— Вы не помощники, а пострадавшие, — напомнил Ленар. — У вас явные проблемы со здоровьем, да и к тому же вы едва ли сможете сильно ускорить процесс стыковки.

— Зато мы сможем ускорить процесс отстыковки, — заговорил Аксель. — Не забывайте, что «Магомет» надо сначала отстыковать от того, что осталось от нашего корабля, и, насколько я понимаю, механизм стыковочного зажима в данный момент не получится разжать нажатием пары кнопок.

— По уставу не положено…

— К тому же мы бы хотели лично наведаться на свой корабль, — перебил его Илья. — Там остались наши личные вещи. Мы бы хотели их забрать.

— Мои люди все равно туда вернутся за бортовым самописцем. Дайте моим людям список вещей, и они постараются все доставить.

— А ваши люди умеют управлять «Магометом»?

— Нет… — растерялся Ленар. — А зачем им управлять «Магометом»?

— Эта станция очень давно находится в спящем режиме без надлежащего обслуживания. Надо запустить реакторы, прогреть ее, зарядить батареи, провести диагностику важных систем и убедиться, что она не начнет разваливаться на части, когда вы возьмете ее на буксир.

— Ох, черт возьми, — спрятал Ленар лицо за своими ладонями. — Ладно, я приму вашу помощь, но только при условии, что вы пройдете медосмотр. Ваша деятельность на борту этого судна и за его пределами будет осуществляться на условиях внештатного вольнонаемного состава. Я буду своей головой отвечать за ваши головы, а это значит, что вы должны будете встать под мое руководство.

— Справедливо, — согласился Илья. — Мы будем рады помочь. Ведь мы будем рады помочь?

— Да-да… — поддакнул Аксель после легкого толчка в плечо.

— Густав?

— Ага… — лишенным какого-либо интереса голосом выдал Густав третье по счету слово за последние полвека.

Когда они закончили разговор и распрощались, Ленар не смог не заметить некоторые перемены в поведении его гостей. Как только они поднялись со своих стульев, в их телах появилось некоторое напряжение, а в движениях осторожность и сосредоточенность, будто бы они встали на тонкий лед, скрывающий под собой глубокое озеро… или на пару ног, из которых весом собственного тела выдавливалась боль. Он и раньше замечал в них едва уловимую взглядом странность походки, но списал все на отход от криостаза. Теперь же он убедился, что медосмотр действительно не помешает. Больным или раненым в космосе не место.

10. Вы не доверяете нам?