Тяжкий груз (СИ)

— Вильма, не спи. Честно говоря, я ожидал от вас чуть более оживленной реакции, — обвел Ленар хмурым взглядом свой экипаж. — А вы ведете себя так, будто я собираюсь умирать. Если вы беспокоитесь о том, что не сможете сработаться с новым капитаном, то тут я сделаю два замечания. Во-первых, в космос стараются не пускать неуживчивых людей, не способных пойти на некоторые жертвы ради командного духа. Если бы вы были такими, вас бы тут не было, и если бы ваш новый капитан был таким, он не был бы вашим новым капитаном. Поэтому с этого момента начинается моя последняя серия приказов, и первый приказ в этой серии будет «Живо поднять носы!».

— А второе? — вопросила Ирма.

— Второе?

— Второе замечание.

— Ах, да, — вспомнил Ленар. — Второе замечание будет не просто вторым замечанием, но еще и третьей важной новостью на сегодня.

Вильма все это время сидела спокойно, и по ее внешнему виду никто и заподозрить не мог, что этот день уже практически выжал из нее все моральные силы. У нее даже не хватило решимости доедать эту потрясающую треску с этими потрясающими овощами, которые молча лежали на тарелке и не несли с собой никаких важных новостей, что само по себе тоже было потрясающе.

— Как-то сложно все, — заметил Радэк, надменно отправив себе в рот немного этого потрясающего блюда. — Говори чуточку проще, я всего лишь инженер космических энергосистем, и вся эта торжественность мне не по окладу.

— В общем, — сделал Ленар еще один глоток воды, — на Фриксусе нас ждет один опытный штурман, который большую часть жизни провел в межзвездном пространстве. Никого не напоминает? — улыбнулся он Вильме, и та приняла этот жест без энтузиазма. — Так уж случилось, что мне напоследок подарили возможность выбирать, будет он служить у нас штурманом или нет.

— А как же Вильма? — не поняла Ирма намека. — Она ведь у нас уже штурман.

— Ирма! — воскликнул Эмиль сквозь свой фирменный радостный оскал, — Ленар предлагает Вильме стать нашим капитаном!

— Только если она сама согласится, — добавил Ленар и посмотрел на нее. — А ты согласишься? Можешь не отвечать сразу, у тебя есть впереди год, чтобы подумать.

— Я согласна, — с ходу ответила она, не обнаружив в себе способности думать, и ее сердце слегка дрогнуло от ее собственных слов. — Я готова стать капитаном.

Согласие казалось столь же глупым, сколь и отказ, но она смутно понимала, что есть какие-то причины, по которым от предложенного повышения отказываться нельзя. То, что она произнесла лишь на инстинктах, было встречено одобрительными возгласами, Радэк даже по-дружески потрепал ее плечо, а Ленар лишь произвел сдержанный кивок и громко заявил:

— А теперь случайте второй приказ. Доедайте ужин и готовьтесь покинуть околомарсианскую орбиту.

2. Знакомьтесь

На межзвездном коммерческом флоте должность капитана лишь звучала громко, а на деле не представляла из себя ничего особенного, кроме повышенной зарплаты и груза ответственности за решение организационных вопросов. Чисто теоретически корабль мог функционировать и без капитана, но в интересах порядка и дисциплины на судне требовалось лицо, которое будет возвышаться строго над остальными членами экипажа… а еще это лицо нужно было в случае, если один из членов экипажа заболеет или окажется нетрудоспособен по каким-либо другим причинам. Как только корабль прибывает в космопорт, на капитана наваливается весь груз бюрократии. Он должен позаботиться о регистрации судна, снабжении, заправке и, разумеется, обо всех бюрократических формальностях, связанных погрузкой и выгрузкой товара. Стоит кораблю выйти за пределы планетарной системы, как капитан с юридической точки зрения превращается в высшего представителя действующей власти. На практике это обозначало, что если на обеденном столе образуется круглый отпечаток от кофейной кружки, капитан обязан будет вычислить виновного и ткнуть его носом в место преступления.

Другими словами, в обязанности капитана входило довести судно до точки Б в том же самом виде, в котором он вышел из точки А, и в первую очередь это касалось обязанности поддержания порядка среди экипажа, и урегулирование возможных конфликтов и недоразумений. Если техники обязаны были работать с машинами, то капитан обязан был работать с людьми.

Вильма умела работать с людьми.