Тяжкий груз (СИ)

— Как я уже сказала, здесь работают знакомые мне люди, с которым у меня уже налажен контакт, и от которых я знаю чего ожидать. Для начинающего капитана это хорошее преимущество, и я уверена, что он прекрасно это понимает и поддержит это решение.

— А я имею право отказаться? — вполголоса спросила Ирма, занеся кончик шариковой ручки над пустым полем на бумаге рядом с пометкой «Подпись».

— Конечно, — настороженно протянул Петре, царапая свой взгляд о зависшую ручку. — Что-то не так?

— Вроде нет, — огляделась она, словно выискивая спасительное «что-то не так», внезапно выросшее на переборке полупустой кают-компании, — Волнуюсь немного. У меня никто раньше не брал интервью для документального фильма, и я даже не знаю, заслужила ли я чем-то такое внимание.

— Послушайте, я вас ни к чему не принуждаю.

— Не принуждаете, — согласилась Ирма, с сомнением бегая взглядом по буквам в документе без попыток разглядеть в них смысл. — Но будет крайне неудобно, если я откажусь. У вас ведь командировка на два года, и вам придется как-то объяснить, что вы за эти два года недовыполнили двадцать процентов от планируемого объема работ.

— Да, придется объясняться перед начальством, — промакнув блестящий лоб рукавом он выдал в себе легкую нервозность. — Но я уверен, что они поймут.

— Но я не уверена, и от этого мне неспокойно на душе.

— Если хотите, можем не торопиться с этим, — он протянул руку, чтобы забрать договор.

— Но вы ведь уже все подготовили, — не отдала она договор, прижав бумажную папку к столешнице. — Если я это подпишу, я ведь все еще буду иметь право отказаться от интервью?

— В договоре нет такого обязательства, — подтвердил Петре и озабоченно вздохнул. — Не забывайте, что я лишь гость на вашем корабле и рассчитываю исключительно на вашу добрую волю.

— Хорошо, — расслабила она свои легкие и сделала росчерк в нижней части договора.

Папка легла в руки корреспондента, и тот потратил пару секунд на изучение подписи, прежде чем отложить документ в дальний край столешницы. Ирма смотрела на него выжидающе и раскрыла рот в широкой зевоте, чтобы размять лицевые и челюстные мышцы. Ей казалось, что так она будет меньше мямлить или заикаться.

— Так мы можем приступать?

— К чему?

— К интервью, Ирма, — он щелкнул пальцами перед ее лицом, и она рефлекторно отстранилась. — Вы выглядите уставшей. Может быть все же отложим на потом?

— Нет, я готова, — испуганно ответила она. — Давайте приступать.

И они приступили.

— Вы ведь самый молодой член этого экипажа, я правильно понимаю?

— Совершенно верно, — для ответа Ирме пришлось сглотнуть скопившуюся слюну и немного порыться во взбудораженной памяти. — По объективным меркам мне двадцать восемь лет.

— В чем заключаются ваши обязанности?

— Я оператор полета. По факту я управляю перемещениями в пространстве.

— Почему же тогда вас называют оператором, а не пилотом?

— Дань традиции, — пожала она плечами и вдруг поняла, что впервые слышит этот весьма справедливый вопрос. — Когда межзвездные коммерческие грузоперевозки только зарождались, перемещение между звездами было сильно затруднено неприспособленным для дальнего космоса законодательством, и это сильно затрудняло процедуру регистрации груза, который находился непосредственно внутри буксира, а не снаружи. Регулирование дальних грузоперевозок было настолько несовершенным, что многие частные компании нашли юридическую лазейку и переклассифицировали свои буксиры из транспортных средств в силовые машины, а пилотов, соответственно, переклассифицировали в операторов.

Петре не выразил никакого интереса к ее рассказу. На его лице прекрасно читалось, что он знал ответ заранее, но все равно хотел, чтобы он прозвучал вслух. Такая манера диалога сильно сбивала с толку и предательски выдавила капельку пота из виска.

— Как давно вас назначили на пост оператора межзвездного буксира?

— Это было шесть лет назад, — закатила она глаза к потолку и как бы невзначай почесала висок. — У меня в тот момент еще не было ни одной процедуры криостаза, так что мне по всем меркам тогда было двадцать два.

— Как по-вашему, вас не слишком поторопились усадить на тяжелый межзвездный транспорт?

— Разумеется, нет, — соврала она дрогнувшим голосом. — Я на тот момент уже имела годовой опыт управления межпланетным грузовым транспортом, а на межзвездном принцип тот же самый, только масштабы другие, и есть необходимость пережидать долгое путешествие в криостазе.

— Какие требования предъявляют при устройстве на работу в межзвездные перевозки?

— Примерно те же, что и в обитаемой части космоса, — задумалась она, вспоминая, через что ей пришлось пройти, чтобы ее запустили в космос. — У космонавта должен быть здоровый организм, определенный уровень физической подготовки, высшее специальное образование и устойчивая психика. Если хоть что-то из мною названного не удовлетворяет требованиям, управлять космическим транспортом вам не позволят.