«Тигр» охотится ночью

– Так, Джилл, так. Это вечная правда жизни. И мы все на нее уповаем. И по мере сил и возможностей за нее боремся… Что же касается Пятой колонны, – Маренн снова вздохнула, – то ее нынешняя деятельность напоминает мне действия коммунистов разных стран в Первую мировую. Они тогда сновали по всем окопам, разваливая фронт и подталкивая собственные страны к поражению. Они в совершенстве овладели наукой призывов к братаниям, к борьбе против генералитета и эксплуататоров, к сдаче городов и целых стран. А потом грели руки на чужих бедах и нищете. И я сейчас как никог да понимаю своего отца, маршала Фоша. Тот момент из его жизни, когда он приказал развернуть пушки и расстрелять эту самую Пятую колонну, невзирая на то, что она состояла из его собственных солдат. Зато Франция тогда победила. Признаться, я и сама сейчас с удовольствием расстреляла бы всех, кто занимается в армии провокационной коммунистической агитацией. Всех тех, кто вынуждает солдат, исполняющих свой долг и приказы командиров, чувствовать себя убийцами и ублюдками, а дезертиров и предателей возносит до небес…

46

– Как считаете, мэм, мы не заблудились? – Старший санинструктор Стивен Клайд пошатнулся, оступившись, и Наталья поддержала его под локоть.

– Осторожнее, Стивен. Я думаю, что нет.

– Мы идем уже так долго, что, наверное, давно дошли до Лаоса.

– Все может быть.

– Уайли, – донесся до них голос Роджерса, – запросите корректировочный снаряд!

– Слушаюсь, сэр.

– Вот сейчас все и узнаем, – утешила Наталья Стивена.

Они шли уже шестой день подряд, уходя все глубже в джунгли и оставляя после себя сейсмические датчики, необходимые бомбардировщикам Б-52 и «ганшипам» для нанесения более точных ударов. Шли, регулярно сверяясь с разведданными и то и дело обнаруживая тайные объекты ВК, призванные обеспечивать пополнение партизанских отрядов продовольствием и вооружением. Такие объекты подлежали немедленному уничтожению.

– А наворочали ВК тут немало, – усмехнулся, обгоняя Наталью, лейтенант Тоберман. – Удобно им: в такой растительности черта с два что найдешь. Хоть наши здесь и поработали, а дел еще непочатый край…

На пути часто встречались участки, обработанные дефолиантами: сожженные, обугленные и полностью лишенные листвы стволы деревьев, трупы животных и птиц. Их обходили, используя специальное снаряжение, ибо химия еще витала в воздухе.

– У ВК тут склады подземные размерами с аэродром, – откликнулся на реплику Тобермана Джонс. – И все, поди, пробиты в горной породе вручную. Сам видел дороги в две полосы, которые прямо от вершины горы прорублены. Вот ведь до чего упорные эти азиаты! Прямо как муравьи: грызут все подряд, и ничто их не берет – ни химия, ни бомбы, ни страх. А с виду – тишь да гладь: ни души кругом, только птички чирикают. Зато как запрокинешь голову, да как приглядишься к верхушкам деревьев – а у них там целый город из шалашей! Да их тут бомбить – не перебомбить, у нас зарядов не хватит…

– Корректировочный снаряд, сэр!

– Отлично. – Майор Роджерс взглянул на карту. – Да, мы почти достигли границы Вьетнама с Лаосом.

– По данным разведки, у них тут где-то нефтепровод протянут, – сказал Тоберман. – Чтобы было чем заправлять машины, которые как раз по этим горным дорогам шпарят от дядюшки Хо к ВК.

– Ликвидируем. А еще нужно обследовать устье реки и ее притоки на предмет устройства здесь наводнения. Чтобы перерезать им возможность пользоваться дорогой через эти перевалы.

– Сэр, обнаружен вход в пещеру, – подбежал к майору рядовой Скрыпник. – Тщательно замаскирован.

– Кинлок, проверьте на предмет взрывчатки!

– Есть, сэр.

Вскоре саперы сообщили, что мин нет, все чисто.

– Странно даже… Ну что ж, взглянем.

– Ничего себе магазинчик! Здесь можно неплохо прибарахлиться, сэр.

– Ничего не трогать!

Вслед за Роджерсом и Тоберманом Наталья вошла в пещеру. Та поражала своими размерами: один лишь тоннель имел ширину с футбольное поле! Так что по нему запросто могли ездить даже грузовики. Пещера оказалась подземным складом, доверху набитым американским снаряжением: ботинками, полевой формой, пончо, касками.

– Да этим добром целую армию экипировать можно! – присвистнул Тоберман. – Во, гады, сколько всего понатырили. Сэр, – повернулся он к Роджерсу, – да у ВК наших вещей больше, чем у нас самих!

– Вижу.

– А мне на днях вертолетчики жаловались, что им тропической формы не хватило. А тут вот кто, оказывается, ее прибрал.

– Вопрос не в том, кто прибрал, а в том, кто отдал или продал, – нахмурился Роджерс.