«Тигр» охотится ночью

– Ничего себе, – присвистнул Стивен и с помощью прутика подтянул остатки сумки к себе. Осмотрел их. – Всего одна пуля, мэм, но вошла в самый центр. Гук вам явно в спину стрелял, однако в последний момент вы повернулись к нему боком и сумку чуть приподняли. Вас спас цинковый ящик со шприцами, мэм.

– Впереди снайпер! – прокричал где-то поблизости Тоберман. – Окопался в тоннеле в чековой насыпи!

– Еще трое раненых, мэм, – доложил второй санинструктор. – И двое убитых.

– Снайпер, сука, целится прямо в грудь, – выругался, подползая, Джонс. – Явно офицеров выискивает, но пока тщетно. Похоже, у него три огневые позиции, и он с них одну зону поражения держит. И стреляет в любого, кто туда зайдет. Бьет насмерть, ранения его не устраивают. Азартный, черт. Хладнокровный.

– А где майор? – Наталья почувствовала, как внутри у нее все похолодело от страха.

– Его прикрывают, мэм, не волнуйтесь, – успокоил ее Джонс. – Снайпер, конечно, именно в него метит, но неужто мы ему Тома отдадим? Не впервой, мэм, и не таких удальцов видали. Скоро вычислим и снимем, от нас не уйдет.

– Мэм, сержант Мак, ранение в руку. – Стивен и второй санитар подтащили еще одного раненого.

– Рацию пробило! – заорал вдруг Уайли. – Вышла из строя. Саданули прямо по аккумулятору!

– Сам цел? – крикнула ему Наталья.

– Цел, мэм, не волнуйтесь. Испугался, правда, до усрачки. Теперь только запасная рация осталась. Последняя…

– Сейчас доложу, – Тоберман пополз к майору.

Сержанту Маку пуля пробила бицепс.

– Молодец, почувствовал, вовремя повернулся, – приговаривал Стивен, накладывая ему повязку. – А стоял бы неподвижно – сидела бы сейчас у тебя в груди…

– Рядовой первого класса Кизи, мэм, ранение в голень.

– Ну это уж точно не снайпер, – неодобрительно покачал головой Джонс, – это дилетант какой-то. Основной-то снайпер, как я заметил, профессионал. Он стреляет только в туловище – в область от плеча до пояса. Поэтому почти все и погибают, кто увернуться не успел… Удивляюсь только, где гуки второго откопали? Слепого, что ли, стрелять заставили?

– Есть, сэр, засек! – услышала Наталья радостный возглас Скрыпника.

– Развернуть отделение! – уже в следующее мгновение донесся до нее голос Тома, и она облегченно вздохнула. – Огонь! Джексон, гранатомет!

На чековую насыпь тотчас обрушился шквальный огонь, искромсав ее в клочья. Точно бульдозером перепахал.

– Это китаец, сэр, – доложил Тоберман, когда все стихло.

Роджерс и Наталья подошли к убитому основному снайперу. Он лежал на земле, пули буквально изгрызли все его тело. Вокруг был рассыпан белый порошок.

Наталья подцепила небольшую щепотку, потерла двумя пальцами, сдула.

– Героин, сэр. Чистый.

– Так он еще и под кайфом был?! – присвистнул Джонс. – Вот это, я понимаю, профессионал!

– Все по местам! – оборвал его Роджерс. Повернулся к Наталье: – Какие потери, док?

– Двое убитых, восемь раненых, сэр, – доложила она.

– Неплохо поработал китаёза. Вертолет вызвали?

– Так точно, сэр.

– Ты сама белая, как этот порошок, – Том наклонился к ней, взгляд его стальных серых глаз потеплел. – Испугалась?

– Ага. Этот гад мне санитарный рюкзак испортил. А уж когда Джек сказал, что он главного ищет, командира то есть…

– Меня не так просто подстрелить, Нэт, – успокоил Наталью Том, – не волнуйся. – И повернулся к Стивену: – Эвакуируйте раненых, Клайд. Чтобы через пятнадцать минут все были в госпитале.

– Слушаюсь, сэр.

48

Деревня казалась вымершей.

– Похоже, смотались гуки, испугались, – ухмыльнулся Джонс.

– Скрыпник, Кинлок, проверьте, не оставили ли ВК мин, – приказал Роджерс. – А то они любят своих Бетти везде подбрасывать.

– Есть, сэр!

Разведчики и саперы помчались выполнять задание.

– И деревья осмотреть не забудьте! – крикнул он им вдогонку.

– Что за Бетти? – поинтересовалась Наталья у Джонса.

– Это мины такие, док, – коротко пояснил тот.

– На деревьях? – удивилась она.

– Азиатский метод, Нэт, – продолжил объяснение подошедший к ним Роджерс. – Ноу-хау по-северовьетнамски. – Закурил. – У нас в Оклахоме или во Флориде леса тоже вроде бы густые, но здесь такие деревья, черт бы их побрал, что на них и полевой аэродром, и целый город разместить можно. А уж о минах и говорить нечего. – Сел на опрокинутую бочку, сдернул желтый шейный платок.

Джонс открыл банку с пивом, протянул майору. Дополнил его рассказ деталями:

– Шестидесятимиллиметровая мина, док. Низовая, со сверхбыстрым запалом. От этих треклятых Бетти кровь рекой льется. Многие насмерть подрываются. А чтобы ее поставить, много ума не требуется – любой неграмотный ВК справится. Просто прикопать слегка да чеку выдернуть. Хотя существуют и другие способы установки. В общем, если на Бетти наступить, она обычно вылетает вверх до пояса. Осколки разлетаются вкруговую по горизонтали. Рассчитано все так, чтобы человека на уровне паха пополам разрезало. Вдобавок на психику сильно давит… – Он тоже затянулся сигаретой.

– Да, – кивнула Наталья, – с такими ранениями к нам часто людей привозят. И сильный шок, в котором они пребывают, обычно очень осложняет их лечение. Но чтоб на деревьях – о таких минах я еще не слышала…