«Тигр» охотится ночью

– О, док, для ВК настоящий праздник, – криво усмехнулся Том, – когда их Бетти на головы нашим ребятам падают. Правда, мы недавно устроили им дефицит с этими минами. Так что теперь гуки вынуждены таскать Бетти с севера по одной за раз, причем на себе и с большим риском для жизни, разумеется. Но продолжают ставить их где ни попадя. Чаще всего буйволы на Бетти подрываются да крестьяне. Боятся их страшно, но кушать-то надо. Значит, и работать надо. Ничего не поделаешь, жизнь такая…

Невдалеке раздался взрыв. Все разом вскочили.

– Похоже, подорвались-таки, сэр, – высказал Тоберман вслух то, о чем подумал каждый.

Со стороны деревни появились саперы. Двое тащили третьего – раненого, окровавленного…

– Сэр, сняли и обезвредили семь штук, – доложил Кинлок. – Одна взорвалась. Случайно. Пострадал рядовой Мэтьюз.

– Стивен, Марески, несите носилки! – крикнула Наталья санитарам, приступив к осмотру.

Раненый глухо стонал, захлебываясь кровью. Подоспевшие санитары быстро разрезали его обмундирование.

– Что? – встал рядом Роджерс.

– Два осколка в нижней части спины, сэр. Вошли глубоко. Раненого необходимо срочно доставить в госпиталь. Прикажите радисту вызвать вертолет, сэр. Пусть скажет, что у нас экстренный случай… Стивен, введите раненому морфий.

– Слушаюсь, мэм.

– Не волнуйтесь, мэм, – открыл глаза Мэтьюз, – на мне все заживает как на собаке. Уже завтра, уверяю, я отправлюсь с какой-нибудь медсестричкой в бар, чтобы пропустить стаканчик-другой. А как нагуляюсь, вернусь…

– Тебе там «Пурпурное сердце» оформят, – пошутил Джонс.

– Не-е, я откажусь… «Пурпурное сердце» – это для слабаков. Для тех, кто хочет поскорее домой отправиться за счет трех таких «сердец». А я с вами хочу остаться, довоевать…

– Помолчите, Мэтьюз, поберегите силы, – строго посмотрела на него Наталья. – Они вам еще пригодятся…

Лицо раненого внезапно почернело, по телу пробежала судорога.

– Вертолет вызвали? – быстро повернулась Наталья к Стивену.

– Так точно, мэм. Уже вылетел.

– Что с ним? – присел рядом с раненым Роджерс. Пристально посмотрел на Наталью. – Конец?

– Шок, – мрачно ответила она. – Сильный общий шок. Большая кровопотеря. Сердце не справляется, давление резко упало. Стивен, капельницу! Срочно! – Наклонилась, ввела в вену катетер. – Наберите в шприц лантозид.

– Сколько, мэм?

– Три миллилитра пока. Попробуем восстановить давление, сузив сосуды. Следите за давлением, Стивен.

– Слушаюсь, мэм.

– Глюкоза, мэм, – подскочил второй сантирар.

– Отставить глюкозу, – бросила на него сердитый взгляд Наталья. – Лантозид в ней не растворяется. Физраствор несите!

– Простите, мэм. Вот, мэм, принес…

– Хорошо. – Она вставила носик капельницы в катетер. – Сейчас прогоним, чтобы кровь не густела. Стивен, лантозид готов?

– Так точно, мэм, возьмите.

Наталья начала медленно вводить лекарство.

– Продолжайте следить за давлением, Стивен. Допустимое повышение – не больше десяти миллиметров ртутного столба. Медленнее, медленнее капайте, уменьшите скорость капельницы.

– Слушаюсь, мэм.

– Приготовьте дроперидол и допмин, тоже по три миллитра.

– Гуки слиняли, деревня пуста, сэр, – доложил Скрыпник.

– Сейчас двинемся, – кивнул Том. – Ну как он, док?

– Давление нормализуется, сэр. До вертолета дотянет. И до госпиталя тоже. А дальше уже не страшно – в стационаре его быстро поставят на ноги.

– Отлично, док.

– Вертолет, мэм, – доложил Стивен.

– Несите, – кивнула она. – Осторожно. Не трясите. Попросите кого-нибудь из экипажа подержать капельницу во время полета. Как доставят в госпиталь, пусть сообщат.

– Будет исполнено, мэм.

Проверив напоследок скорость капельницы, Наталья распрямилась, смахнула пальцами пот со лба.

– Пошли, док, – позвал ее Том. – Посмотрим очередную деревню. Тоберман, выдвигаемся!

– Есть, сэр.

– Стивен, как отправите вертолет – догоняйте.

– Хорошо, мэм.

49

На краю деревни Наталья заметила большой чан с водой. Подошла, сдернула каску, наклонилась, увидела свое отражение. Слегка тряхнула головой, связанные на затылке волосы рассыпались по плечам. Было очень душно. Наталья расстегнула несколько верхних пуговиц и наклонилась над чаном еще ниже, решив умыться. Неожиданно рядом раздался шорох, и она инстинктивно схватилась за винтовку. Маленькая вьетнамка в треугольной соломенной шляпе резво отпрыгнула в сторону и застыла, глядя на Наталью со страхом и восхищением одновременно. Потом так же внезапно скрылась, юркнув, точно змейка, в кусты. Наталья снова наклонилась над чаном.

– Нельзя этой водой пользоваться. – Рука Тома легла перед ее лицом, перекрыв доступ к воде.

– Почему? – обиженно взглянула она на него.

– Эта территория обработана генбицидом «Эйджент Орандж». На карте помечена как район возможного заражения. Наши уничтожают таким образом источники воды и питания, чтобы гукам негде было зацепиться.

– Но ведь жители этой деревни наверняка пьют из чана! А я просто умыться хотела. Жарко…