Тигр Раджастхана

За годы, прошедшие с того времени когда К. Сингх устраивал загоны для индийских феодалов и британских колониальных чиновников, в стране многое изменилось. Индия добилась независимости и стала республикой, исчезли княжества, в стране произошли крупные социально–экономические изменения. Проводится аграрная реформа, возник и успешно развивается государственный сектор в экономике, немало сделано для распространения грамотности; правительство Индиры Ганди провело закон о лишении бывших князей пенсий, которые они получали от правительства, национализировало четырнадцать частных банков, проводит антиимпериалистическую внешнюю политику. Словом, изменилась Индия, изменилось и положение людей, принадлежащих к разным классам и социальным группам, и некоторые ситуации, описываемые К. Сингхом и характерные для колониального прошлого, ныне уже представляются анахронизмом.

В книге К. Сингха разбросано много ценных наблюдений над поведением диких животных в естественной обстановке. Мы видим леопардов и медведей, замбаров и красных волков, но, естественно, больше всего внимания уделено главному герою книги — тигру.

Сильная сторона записок К. Сингха — показ индивидуальных различий в поведении тигров: «У каждого тигра, свой ярко выраженный характер»; «при одних и тех же обстоятельствах все тигры ведут себя по–разному».

К. Сингх правильно отмечает, что тигры хорошо приспосабливаются «к изменяющимся условиям жизни. Даже в зрелом возрасте тигры способны приобретать новые привычки». В особенности это относится к тиграм–людоедам, поражающим своей способностью правильно оценивать обстановку, уходить от преследования и нападать в наиболее выгодный для них момент.

Рассказывая об одной из наиболее опасных и изнурительных охот, К. Сингх отмечает: «В течение этого длинного, неудачного для меня дня тигр пытался — и почти всегда с успехом — предусмотреть каждый мой следующий шаг и обдумать свои ответные действия». Если слово «обдумать» поставить в кавычки, то все остальное не вызывает сомнений.

Известный голландский биолог Н. Тинберген пишет: «И животные обладают примитивными формами предвидения…». [38] Не случайно Н. А. Байков писал, пораженный поведением тигра: «Во всех его действиях видна какая‑то продуманность, граничащая с разумностью и последовательностью…». [39]

Один из самых захватывающих эпизодов в книге К. Сингха — встреча охотников, не имеющих подходящего оружия, с семьей тигров. К. Сингх ярко, убедительно показывает, что тигрица и ее «супруг» всячески пугали людей, стараясь заставить их уйти из тех мест, где находились тигрята. Пугали, но не нападали, хотя в других случаях приближение человека к тигрятам может вызвать нападение тигрицы. Подобное поведение тигров подтверждают и другие зоологи и охотники.

Индийский охотник с гордостью пишет о добытом им тигре весом в пятьсот девяносто фунтов (двести тридцать шесть килограммов) и отмечает, что это очень большой вес для тигра. Следует учесть, что речь тут идет не о тигре вообще, а только о его бенгальском подвиде. Действительно, в Индии вес тигров редко превышает двести килограммов, в других же странах обитают тигры как более мелкие, так и более крупные. Так, на Суматре водятся самые мелкие тигры, средний вес которых всего лишь сто двадцать килограммов, в то время как на Амуре и в Уссурийском крае живут самые крупные тигры, достигающие веса триста — триста пятьдесят килограммов. [40]

Когда вы прочитаете о том, что тигр, на которого автору пришлось охотиться в Гвалиоре, никогда не видел слонов, не подумайте, что тут вкралась ошибка. Область распространения тигра в Индии шире, чем дикого слона: там, где водятся слоны, ость и тигры, но не во всех районах, где обитают тигры, уцелели дикие слоны. Так, последних нет ни в Раджастхане, ни в Гвалиоре, где тигры еще сохранились. В настоящее время дикие слоны обитают в предгорьях Гималаев, в джунглях Центральной Индии и Ассама, в горных лесах на юге Индостана.

У многих из нас с детства сложилось впечатление о слоне как мирном, добродушном животном. В общем‑то это верно, но нельзя забывать, что в некоторых случаях слоны более опасны, нежели тигры, и, наконец, существуют дикие слоны–одинцы, представляющие нередко большую опасность для населения. Не случайно жители лесных районов Индии считают дикого слона более страшным животным, чем тигр [41].

Так что пусть вас не удивляет глава «Взбесившийся слон»: К. Сингх ничего не выдумал и нисколько не преувеличил.

Немало места в очерках К. Сингха уделено тиграм–людоедам. Не останавливаясь на причинах людоедства, о которых не раз писали как в отечественной, так и зарубежной литературе [42], отметим лишь один момент в книге индийского охотника. К. Сингх глубоко прав,, когда пишет: «Если вы не убеждены в том, что прикончите зверя, не стреляйте». Ибо именно раненые, искалеченные тигры чаще всего и становятся людоедами. Это золотое правило применимо не только к охоте на тигра, но и к любой другой: бессмысленная стрельба — страшный бич охоты, к сожалению, также и в нашей стране.