Тигровая шкура, или Пробуждение Грязнова

— Ясно, — кивнул Грязнов, уже слышавший нечто подобное от Мотченко. — Но это, так сказать, гражданское лицо Шаманина, его жизненная позиция. Но не будете же вы утверждать, что его могли убить из-за подобного?

— Нет, конечно, — пожал плечами Прошляков. — Однако любая гражданская позиция вызывает у окружающих соответствующую реакцию.

— Что ж, может, вы и правы. Однако давайте все-таки попробуем найти более простую, а значит, и более приемлемую мотивировку убийства. Скажите, по роду своей работы Шаманин должен был находить виновников пожара?

Прошляков утвердительно кивнул головой.

— Само собой. К тому же это входит в обязанности инструктора и, сдавая объяснительную по поводу того или иного очага, он должен указывать причину возгорания.

Это уже была серьезная зацепка, которой не мог не воспользоваться Грязнов:

— И на многих Шаманин составил акты?

— Более чем прилично.

— В таком случае можно допустить, что кто-нибудь из так называемых крестничков Шаманина, «пострадавших» из-за его принципиальности, затаил на него злобу и таким вот образом отомстил ему?

Летнаб вскинул на гостя удивленный взгляд и отрицательно качнул головой.

— Нет!

Обескураженный Грязнов недовольно хмыкнул, в то же время понимая, что он не имеет права злиться или давить на сидевшего перед ним летнаба. Это тебе не генеральский кабинет на Петровке, 38, да и он сам — не следователь, а простой охотовед из Пятигорья, которого дружбан Турецкий попросил разобраться в запутанном клубке человеческих взаимоотношений.

— И что, — уставился на летнаба Грязнов, — вы сможете так вот запросто поручиться за этих мужиков? Я имею в виду крестничков Шаманина.

— Могу, — все так же спокойно ответил Прошляков. И пояснил, поймав удивленно-вопросительный взгляд Грязнова: — Я, так же как и Сергей, вырос в Стожарах и, если не считать отдельных путейцев на станции, могу подписаться за своих земляков. К тому же, — развел он руками, — резона нет, чтобы из-за штрафа, который кто-то когда-то уплатил по акту, устраивать на человека охоту.

— А как же соответствующая статья Уголовного кодекса? — вскинул в удивлении брови Грязнов, припоминая, что за поджог леса предусматривается до пяти лет лишения свободы.

— Эх, Вячеслав Иванович, дорогой… — с кислой миной на лице улыбнулся Прошляков. — Не помню я что-то подобного случая. Может, где-нибудь в иных краях и применяется она, статья эта, но у нас в Стожарах такого не было. Хотя и стоит иной раз кое-кому припаять.

— И все-таки я хотел бы попросить у вас список людей, которые были наказаны по представлению Шаманина.

В поселок Грязнов возвращался тем же пропыленным насквозь автобусом, которым ехал из Стожар. Заплатив молоденькой кондукторше пятнадцать рублей, он сел по левую сторону, у окна. Позади него разместилась немолодая женщина с чемоданом, видимо прилетевшая из Хабаровска; у открытой двери, не особо-то поспешая занимать места, докуривали мужики, лениво перебрасываясь обрывочными фразами. Все были при своих заботах, мужики эти, видимо, имели какое-то отношение к аэродрому, и ощущение было такое, что все уже забыли про выстрелы в кедровнике и про то страшное преступление, которое несмываемым пятном легло на Стожары.

Однако Вячеслав Иванович ошибся. Когда за шлейфом пыли остался крайний дом и утрамбованная дорога нырнула в лесок, мужики вдруг притихли, все как один повернулись влево и кто-то из них произнес негромко:

— Такого парня… Поймать бы и за яйца на этом же кедре повесить.

— Ну да, скажешь тоже — на кедре… — отозвался прокуренный басок. — Дерево из-за такой погани портить. Кол — в жопу, и в чистом поле на обозрение выставить.

— Дай-то бог поймать его сначала, — встрял в разговор столь же прокуренный баритон. — Говорят, будто Серегу из-за тигра того подстерегли. Будто бы зверюгу этого олигарх какой-то заказал, чтобы потом президенту всучить, а тут как раз Серега с тем москвичом в это дело впутались, вот их и порешили, чтобы всякой разной болтовни да лишних разговоров не было.

А кондукторша добавила:

— Жалко, конечно, Серегу, да и Маринку его жалко. Она аж черная с лица стала.

Вячеслав Иванович прислушивался к неторопливой переброске короткими фразами и не мог поверить своим ушам.

Эти мужики свято верили в версию, которую выдвинул Турецкий и от которой, как черт от ладана, открещивалась стожаровская прокуратура.

— А что Кургузый? — спросил кто-то из мужиков, имея в виду Семена Кургузова, бывшего соперника Сергея Шаманина, пообещавшего прилюдно «снести» ему голову.

— В бегах, паскуда, спасается. Говорят, будто уже розыск на него объявлен. Да что-то не верится, чтобы он мог подобное натворить.

— А если действительно этот придурок на Сере-гу руку поднял? — внесла свою лепту кондукторша. — Я сама несколько раз слышала, как этот идиот грозился по пьяни в порошок его растереть и по Амуру пустить.

— То-то и оно, что по пьяни, — счел нужным внести свои коррективы обладатель прокуренного баса. — Я тоже обещался по пьяни своей пиле гроб дубовый сколотить, чтобы не смогла из-под земли выбраться, а на деле…

И он хихикнул негромко, добавив при этом: