Тигры и земляника

- Я решил оказать вам услугу.

- Почему? Что за благотворительность, что за меценатство такое?

- По своим причинам, и рассказывать о них я не считаю нужным. Так вам нужна помощь?

- Не уверен, – сказал Виргус и цыкнул зубом.

- Думаю, да, – сказала Элис негромко. – Но как ты собираешься…

Я осторожно приподнял крышку чайника. Вода вскипела. В брезентовом мешке на корме нашлась пачка индийского чая со слонами. Я насыпал его в воду.

- Вы утверждаете, что существуете в реальном мире, – начал я. – Хорошо, допустим. Вы заявляете, что зашли в жизненный тупик и другого выхода из него нет. Но выходы есть всегда. Нужно только их увидеть. – Я помолчал. – Возможно, со стороны мне это удастся.

- Шелково поешь, – сказал Виргус скучным тоном.

- Фиш прав, – сказала Элис. – Если существуют способы решения наших проблем, то рассмотреть их легче извне. И вообще, неспроста же мы встретились в Зазеркалье.

- Чип и Дейл спешат на помощь. Робин Гуд и добрые самаритяне. Спасатели Малибу. Кто будет Памелой Андерсон? – Виргус посмотрел на Элис. – У тебя бюст поболее наших…

- Хватит, Виргус.

Он поднялся и пошел к рулю в задней части плота. Подправил курс, чтобы нас не сносило к болотистому берегу, сел на бревна и опустил ноги в воду.

- Крокодилов не боишься? – спросил я.

- Какие здесь крокодилы? А, шуткуешь.

- Значит ты против? – уточнила Элис у Виргуса. Она достала из мешка алюминиевые кружки. – Я налью чаю.

- И мне тоже, – сказал Виргус. – Не то чтобы против, но, блин…

- Не веришь, – сказал я.

- Не верю, – честно ответил он. – Хочется, но не выходит.

- Хорошо, понимаю. Но поскольку терять все равно нечего, предлагаю попытаться.

- Попробовать можно, – сказала Элис. – Давай, Виргус, соглашайся!

- Ну, если вы так настаиваете… – Виргус пожал плечами. – Попробую поверить.

Закрапал мелкий дождь и река подернулась рябью расходящихся кругов.

- Надо соорудить навес, – сказал я. – В мешке есть кусок брезента. Виргус, тащи жерди…

- Начнем сначала, – сказал я, когда мы устроились под тентом. От затухающего костра тянуло дымком, было сумрачно и тихо, только капли шуршали по брезенту, создавая уютный фон. – Чего вы хотите?

.

…Мы не заметили, как дождь закончился. Очнулись, когда услышали шелест осоки, скользившей по бревнам плота.

- Мель! – заорал Виргус и вскочил на ноги, обрушив навес. Пока мы с Элис выбирались из-под брезента, он опрокинул треногу и свалил в реку чайник.

- Не глубоко и дно нормальное! Спускайтесь. – Виргус стоял по колено в воде. – Давай руку, Элис…

Мы выбрались на берег и пошли вдоль воды в поисках дороги.

Пройдя с километр, спустились в поросшую ивняком низину. Сразу за ней мы увидели дорогу, она плавно поднималась на холм.

- …Иногда мне кажется, что психологи – самые неблагополучные люди, – рассуждала Элис, шлепая пятаками по земле. – Профессиональная деформация, что ли. Казалось бы – столько знаний в голове напихано, все понимаешь, а свою жизнь никак не можешь…

- «Во многой мудрости много печали, – сказал Виргус, – и кто преумножает знания…» Ну, и так далее.

- Знания сами по себе не приводят ни к душевному, ни к материальному благополучию. – заметил я.

- А как же «учение – свет, неучение – тьма»? – спросила Элис.

- Расхожее не всегда истинно.

Мы поднялись на холм. Внизу лежал поселок – сотни две деревянных домишек. На полпути у дороги стоял длинный приземистый сарай.

- Носом чую, там есть дверь, – сказал Виргус.

- Да, я тоже так думаю, – согласился я.

- Похоже, мы научились чувствовать близость этих… порталов, – сказала Элис. – Продолжай, Фиш. Что ты говорил про знания?

Мы стали спускаться вниз.

- Да я уже все сказал. Глупенькие секретарши зачастую успешнее в личной жизни, чем интеллектуалки. Доктор наук не обязательно процветает. А малообразованные люди часто и богаче и жизнерадостней эрудитов.

- Ну хорошо, – сказала Элис. – Тогда что, по твоему мнению, дает людям гармонию, душевный покой и…

- И процветание, – добавил Виргус. – В смысле – бабло.

- Правильное мышление, – ответил я.

Мы приблизились к сараю. На фронтальных воротах висел амбарный замок. Обойдя здание, с торца обнаружили еще одну дверь. Она была заперта только на щеколду.

- Правильное мышление… Что ты вкладываешь в эти слова, Фиш? – спросила Элис. Она прислонилась к стене возле двери.

В памяти всплыл летний день в парке культуры и отдыха. Тень листвы на дорожке, бильярдная, номер телефона на грязной ладони. Мурзилка и Алекс.

- Хорошо, – сказал я. – Я расскажу о правилах. Они помогут вам выиграть.

Виргус. Невыносимая сюрность бытия

Ну что, продолжим, дружище? Кивни, если согласен.

Сильнее кивай, мне отсюда плохо видно… Ага… Все, все, хватит! А то голова оторвется.

: )

Наверно, ты хочешь знать, что мы дальше делали? Ну, с Фишем и Элис. А я расскажу. Высказывались, спорили, доказывали, заявляли и возражали. Трындели, в общем. Столько всего переговорили, с ума сойти. И в итоге, знаешь, к чему пришли? Что будем друг другу помогать.