«Тигры» в снегу

Советская армия оказывала только спорадическое сопротивление и иногда устанавливала на дорогах мины. Этому немецкому однотонному тягачу оторвало переднюю ось, и силой взрыва его поставило с ног на голову. При этом точно не обошлось без потерь.

Генерал танковых войск Тгауготт Херр командовал 13-й танковой дивизией до декабря 1942 года.

Ему наследовал генерал-лейтенант Хелльмут фон дер Шеваллерие.

После того как 10 сентября 1942 года на Кавказе погиб полковник Херберт Ольбрих, 4-м танковым полком командовал Фридрих фон Хаке.

Известным экспертом по танкам также был Херберт Гомилле из 2-го батальона 4-го танкового полка.

Кавказ

Была «собачья вахта», я сидел в башне моего танка Pz. IV номер 924 с 7,5-сантиметровой длинной пушкой, где-то в Ногайской степи между Батайском и Армавиром, и боролся с накопившейся усталостью. Это должен был быть конец июля 1942 года. Было еще темно, около трех часов утра. Сильный дождь, который вчера промочил нас до нитки, закончился, на небе видны были звезды, следующий день обещал быть ясным.

Мы, 9-я рота 4-го танкового полка, полностью укомплектованные, с 17 абсолютно новыми танками, на ночь заняли круговую оборону на покрытой травой равнине. Танки были поставлены в круг таким образом, чтобы каждый танк мог видеть своих соседей справа и слева, расстояние между танками было около 20 метров. Все члены экипажей, кроме механиков-водителей, которые спали в своих креслах, сменялись в карауле каждые два часа. Люки танков были закрыты, стоящий на вахте выглядывал из командирской башенки, рядом с ним на крыше танка лежал пистолет-пулемет, ракетница с осветительной ракетой на парашюте и несколько ручных гранат. Командир роты со своими двумя танками стоял в центре круга. Танки в круге держали пушки на 12 часов, возвышение 0 градусов, по направлению из круга. Этот «еж» был обычным для танковых войск, если не было прикрытия пехотой.

Унтер-офицер Альфред Руббель (сверху на танке) помогает погрузить боеприпасы в свой Танк IV с номером 924. Это новые длинные снаряды для длинной 7,5-сантиметровой пушки. Расшифровка номера танка: 9 — 9-я рота, 2 — 2-й взвод, 4 — 4-й танк (во взводе).

Многонедельная жара и пыль отразились и на танках. Каждый вечер воздушный фильтр надо было снимать с мотора и чистить. Фотография показывает экипаж танка номер 924 после тяжелой работы. Слева направо: радист — имя не известно, командир танка Альфред Руббель, заряжающий Юнге, наводчик — имя не известно и водитель Тост.

Я вспоминаю, что ночь была очень тихой, что редко бывает на войне. Мой танк стоял в направлении на юг. Небо на востоке становилось все светлее, потом взошло солнце, это было великолепное утро. Я смотрел на юг и видел еще только темную массу, я думал, что это стена облаков, но она показалась мне какой-то странной. Я посмотрел в подзорную трубу, облака были какой-то странной формы. Становилось все светлее, и тут меня как будто ударило!

Я понял, что это Кавказские горы! Гора слева должна была быть Казбеком, а справа был Эльбрус! Я разбудил мой экипаж, чтобы показать им это чудо. Потом эта картина расплылась, солнце нагрело землю, и появились облака. Еще несколько дней, пока мы продвигались на юг, к Майкопу, мы видели эту картину.

Нам дали маленькую книгу о Кавказе, там была описана и легенда о Прометее, которого приковали к Эльбрусу. Я пытался разглядеть Прометея в бинокль 10 х 50, но его там не было.

Все пять месяцев, которые мы были на Кавказе, мы не вели настоящей войны. Но, с другой стороны, мы получили впечатления, это был интересный, полный приключений поход как для меня, так и для моих товарищей.