Тихая гавань

– Ну-с, господин хороший, чего дальше? Как выкручиваться намерен?! – ехидно поинтересовался оборотень, приближаясь ко мне. Вместо ответа я истово перекрестился. Волк моментально отпрыгнул назад и злобно завыл, а его братец-трупоед рухнул на колени, в панике обхватив голову руками. Я перекрестился еще раз. Налетевший порыв ветра смел махом и поляну, и костер, и обоих колдунов, а сам я проснулся. Видимо, прошло немало времени. В темном небе виднелась серебристая россыпь звезд. Из раскрытого окна веяло ночной прохладой. В старом деревянном доме сами собой поскрипывали половицы. За печкой заливался сверчок. Тишина, покой, уютно тикающие «ходики» на стене... Вместе с тем где-то поблизости притаилась смертельная угроза. Я ощущал ее едва ли не физически. Не шевелясь, я осторожно запустил руку под подушку. «ПСС» лежал на прежнем месте. Между тем предчувствие надвигающейся опасности обострилось до предела. Так бывало и на войне, и во время моих многочисленных «приключений», связанных со службой в ФСБ. Причем интуиция меня никогда не подводила. «Скоро начнется», – подумал я, и действительно – ждать долго не пришлось. Секунд через десять из сада донесся протяжный волчий вой и потом жалобный голос, похожий на женский: – «Помогите, о-оо, помогите, люди добрые!!!» Соскользнув с кровати, с пистолетом в руке, я по-пластунски подполз к входной двери, толчком распахнул ее, и в тот же момент из сада грянул выстрел, нацеленный точно в то место, где должна была находиться грудь стоящего человека. Судя по вспышке, стреляли от дровяного сарая, расположенного напротив, и я незамедлительно выпустил туда две пули из «ПСС». Послышался смачный шлепок, чей-то надсадный хрип и яростный матерный вопль. Затем одновременно грохнул новый выстрел из охотничьего ружья и протрещала автоматная очередь. Нападавших было минимум трое. На сей раз пули легли гораздо ниже, а одна расщепила дверной косяк в нескольких сантиметрах от моего виска. Я, не мешкая, убрался с прохода и укрылся за толстой бревенчатой стеной. Как выяснилось – своевременно! Вторая очередь прошла впритирку к полу. Неизвестный стрелок отличался завидной меткостью. Эх, гранату бы мне, а лучше – две, но... на нет и суда нет! Высунув в дверной проем руку с пистолетом, я наугад пальнул в сторону сарая (вызвав тем самым новый шквал огня), рыбкой выпрыгнул в распахнутое окно, при приземлении плавно перешел в кувырок, вкатился в заросль прошлогоднего бурьяна и отчетливо увидел своих противников: две темные фигуры, залегшие около сарая и остервенело плюющиеся огнем. Одна из автомата, другая из многозарядного карабина. Третья фигура не подавала признаков жизни и больше напоминала труп: неестественная поза, вывернутая набок шея... Безжизненная рука сжимала длинный, продолговатый предмет. Надо полагать – ружье. «Попались, засранцы!» – хищно усмехнулся я, нажимая спуск.

– П-ф-ф. – Тип с карабином конвульсивно дернулся и застыл без движения. Я ушел влево лепестковым движением[3], ловя в прицел автоматчика, но тот среагировал молниеносно: огрызнулся длинной очередью (на пару секунд прижав меня вплотную к земле), вскочил на ноги и в мгновение ока скрылся за сараем. Почти сразу на улице взревел мотор отъезжающего мотоцикла.

– Кто там балует?! – заорал знакомый голос. – А ну выходи с поднятыми лапами! Иначе решето из тебя сделаю!!! – В ночной тиши грозно лязгнул передернутый затвор.

– Не стреляйте, дядя Вася, – поднимаясь на ноги, сказал я. – Это меня пытались убить. Трое каких-то гавриков. Одному, к сожалению, удалось удрать...

* * *

При ближайшем рассмотрении застреленные мной типы оказались молодчиками лет по тридцать каждый, с противными дегенеративными физиономиями. У одного была вытатуирована на спине обнаженная женщина, обвитая змеей[4], у второго две точки: на носу[5] и возле губ[6]. Сложением они как две капли воды напоминали тех насильников, с которыми я повстречался днем. А у первого вдобавок красовался на груди внушительный кровоподтек.

– Вы их знаете? – спросил я.

– Нет, – отрицательно покачал головой лесник. – Впервые вижу. Однако – гнусные хари! И оба пидоры. Вот этого, – он пнул ногой мертвеца с точками, – опустили за стукачество. Мразь, одним словом! Интересно, за что они хотели тебя прикончить?!

Я вкратце поведал о недавних событиях на лесной поляне и в завершение указал на кровоподтек: «Точно моя работа».

Лицо дяди Васи просветлело.

– Наконец-то! – обрадованно выдохнул он. – Избавились от нечисти! Огромное тебе спасибо, парень. – Старик громко всхлипнул и заключил меня в объятия. – Та девочка, внучка моя, – сглатывая слезы, пробормотал он. – Олей зовут. Шестнадцать годков в апреле исполнилось. Я, как услышал о нападении, тотчас же отправился в лес, выслеживать нелюдей. Похоже, берлога у них там. Но где – неизвестно. Второй год найти не можем. Все окрестности прочесали, кроме Поганого болота...

– Почему кроме? – перебил я.