Тихая охота

Валериан чуть не подавился кусочком баранины. Серьезно? Что за деревенские предрассудки? Как бы медленно ни ехал этот ретро-поезд, все равно дорога займет не больше суток. В купе будет десятилетний мальчишка, при котором сложно согрешить, даже если захочется. Лучше бы Брант своей тупой башкой о ярмарке подумал. О том, что его муж выглядит домашним и слабым. Всем своим видом приглашает, чтобы к нему подошли и попросили закурить.

– Тогда я закажу второе купе, – нахмурился Элверд. – Или найду Валериану свободное место в другом. Завтра позвоню…

Отец прервал описание планов просьбой:

– Не торопитесь, Эльд. Я надеюсь, что мне удастся уговорить Валерека задержаться еще на несколько дней.

– Ага, – подхватил Валериан. – Вообще-то я не знаю, когда Анджей сможет со мной встретиться. У него могут быть неотложные дела. Тогда точно придется задержаться.

В итоге они распрощались, так и не попив чаю на балконе – отец вспомнил, что ему надо постирать накидку и полотенца, засобирался, не слушая уговоры. Валериан отказался от половины пирога, сообщив Элверду, что у них есть печенье, и отбыл домой с облегчением – понимал, что на чаепитии бы не удержался и объяснил Бранту, что тот во многом неправ.

С отцом Валериан заговорил, когда белье уже болталось на веревках, а чай с шиповником настаивался в заварочном чайнике.

– Брант странный, – заявил он. – Абсолютно неуместное заявление. То ли он пытался оскорбить Элверда недоверием, то ли до сих пор не избавился от хуторской дремучести.

– Это было… – отец замялся, пытаясь подобрать слово. – Это было для него нехарактерно. Думаю, он немного разозлился из-за того, что вы с Элвердом слишком легко нашли общий язык. Обычно Эльд ни с кем не общается. Разговаривает, но это ограничивается словами «здравствуйте» и «спасибо», обменом мнений о погоде. Здесь живут люди и оборотни, которые не могут по достоинству оценить тему диплома, от которой ему пришлось отказаться. Брант к этому привык. Он тоже не может оценить, и в этом окружении чувствует себя в безопасности. И вдруг – ты. Вы не флиртовали, но понимали друг друга с полуслова. Это было заметно. Неудивительно, что Брант так себя повел.

«Я еще и документы у него перед этим проверил», – подумал Валериан, а вслух сказал:

– Клянусь, это больше не повторится. Если увижу Элверда, перейду на другую сторону. Не волнуйся, пап. Я тут не задержусь. Завтра позвоню Розальскому. Если он будет сильно занят, значит, не попьем пива. Сяду в электричку и – ту-ту в Чернотроп.

Отец покачал головой и достал чашки, чтобы налить чай. Остаток вечера прошел в приятных разговорах, сон ничего не омрачило, и на следующий день Валериан приступил к выполнению намеченного плана. Он сходил на кладбище – недалеко, даже ехать не надо – выполол осенние сорняки на могиле папы, отполировал крест в круге из двух пшеничных снопов, знак того, что папу любили и люди и оборотни. После уборки Валериан разорвал на кусочки тонкий пирожок с картошкой и разложил на холмике – для птиц, которые склюют угощение и расскажут об этом папе на небесных полях. Передадут, что его не забывают ни сын, ни муж. Приходят, разговаривают, убирают.

После кладбища он наскоро искупался и отправился в город. Капитан Розальский его звонку обрадовался, отверг предложение посидеть в кафе и позвал домой.

– На сына посмотришь! Он вырос, совсем большой – сам штаны застегивает и ложкой кушать умеет. Ты же пропадаешь Камул знает где годами. В следующий раз явишься, а у меня уже внуки.

– И это будет прекрасным поводом выпить! Что брать? Пиво или медовуху?

– Бери пиво, – велел Анджей. – Медовухой слишком быстро накидаемся, и муж меня из дома выгонит.

Глава 2. Тадеуш. Хлопоты

Формально он находился под домашним арестом, на выезд в Чернотроп или Лисогорск нужно было запрашивать разрешение у инспектора по надзору. Даже в деревню в магазин позволяли выбираться не чаще раза в неделю – могли опросить продавцов, но пока, спасибо Хлебодарному, не опрашивали. Переписка и получение справки-пропуска каждый раз затягивались на месяц, поэтому Тадеуш пользовался казенной лазейкой – ехал с Лютиком, не ставя инспектора в известность, приготовив легенду, что везет сына в поликлинику. В законе был прописан отдельный пункт о праве детей условно-освобожденных омег на медицинское обслуживание и обязательную диспансеризацию. Лютик, приписанный к чернотропской детской поликлинике номер три, ничем серьезно не болел – еще раз спасибо и Камулу, и Хлебодарному. Тадеуш старался совмещать поездки по делам и визиты в поликлинику для прививок и осмотров, а иногда – как в этот раз – выбирался в город под благовидным предлогом, не собираясь заглядывать к врачу.