Тихие шаги

Лифт плавно поехал вниз, и Алекс поймал себя на мысли, что ему совершенно не хочется встречаться с ночным администратором. Если там опять этот парень – Даниил, кажется, – он может и сорваться. Тот пристал с дебильными угрозами еще вечером, когда они с Алисой закончили съемки. Заявил, что наблюдает за ними и не даст вредить гостинице. Кем он себя возомнил вообще?

Потом Алекс вспомнил, что позже вечером видел за стойкой другого парня, и расслабился. Должно быть, сегодня не смена Даниила и тот ошивался в гостинице по собственной инициативе.

По ощущениям лифт уже должен был приехать на первый этаж, но вместе того, чтобы остановиться и открыть двери, тот дернулся, замер и погасил свет. Алекс тоже замер, прислушиваясь и пытаясь понять, что произошло. Он доехал, но лифт забыл открыться? Или он застрял между этажами?

Алекс попытался найти взглядом кнопку открытия дверей или вызова дежурного, но подсветка на панели пропала вместе с прочим освещением.

– Эй! – крикнул он, надеясь привлечь внимание администратора. – Вы меня слышите? Вы там? Я застрял! Сделайте что-нибудь! Э-эй!

Лифт снова дернулся, свет в кабине загорелся, и она плавно двинулась вниз. Алексу показалось, что он ехал дольше, чем можно было ожидать, но он отмахнулся от этого ощущения, как только двери все же плавно разъехались в стороны. Он даже не обратил внимания на то, что в холле первого этажа было значительно темнее, чем в коридорах на третьем, а отсутствие за стойкой администратора обнаружил, только когда попытался открыть входную дверь, но та не поддалась.

– Да ну что ж такое! – простонал Алекс и обернулся, ища взглядом дежурившего вечером парня. – Эй, ты где? Мне выйти надо. Дверь открой!

Лишь теперь он заметил: что-то категорически не так. Двери лифта закрылись, и в холле стало еще темнее, потому что светилась всего одна лампа – над стойкой администратора. Оба коридора, уходящие в противоположные стороны, были темны, как и ведущая наверх лестница. Не горел свет и в комнате охраны.

А еще было так тихо, словно на этаже ни души.

– Тут вообще есть кто-нибудь? – позвал Алекс, и сам заметил, как изменился его голос: в нем появились нотки страха.

Он пересек холл и в первую очередь заглянул в комнату охраны, но там оказалось пусто. Совсем пусто: ни самого охранника, ни мониторов, ни даже мебели. Обернувшись к стойке администратора, Алекс понял, что и с ней не все в порядке: ни компьютера, ни телефона, ни канцелярки, ни даже кресла. Ничего. Только сама стойка.

Да и двери нет. Той, что закрывает вход в один из коридоров и на которой висит табличка «Только для персонала». Едва обнаружив это, он заметил еще и то, что за окнами слишком темно. Они были и по краям от двери, и в обоих коридорах, но в них не лился тусклый утренний свет, предшествующий появлению солнца из-за горизонта. Алекс метнулся обратно к двери и попытался выглянуть в окно, но даже при тусклом свете единственной лампы казалось, что там лишь непроницаемая тьма: ни фонарей, ни луны, ни даже звезд. Такая бескомпромиссная тьма бывает только поздней осенью, когда снег еще не лег, а небо уже большую часть времени затянуто тучами.

«Но сейчас же не осень», – напомнил себе Алекс.

Стало очень не по себе. Реальная ситуация настолько расходилась с ожидаемой, что казалось, будто он спит, но Алекс был уверен, что бодрствует.

Он снова торопливо пересек холл: на этот раз к лифтам. Нажал кнопку вызова. Один раз, другой – та не отреагировала. Как и сами лифты, словно их вдруг отключили.

«Или еще не подключили, – мелькнула в голове зловещая мысль. – Осенью их наверняка еще не подключили».

Но не мог же он переместиться во времени, правильно? Так не бывает. Нельзя уехать на лифте в прошлое! В ад, если верить городским легендам, можно, а в прошлое – такого он еще не слышал.

Однако, как теперь вернуться? Его инстинктивно потянуло к лестнице: если он спустился сюда, ему нужно как-то подняться отсюда, а если лифт не работает, то лестница – это единственный вариант. Однако кромешная темнота, царящая там, остановила его: опасно идти по ступенькам, когда толком их не видишь. Да и страшно, что скрывать.

Алекс зашарил по карманам и с облегчением обнаружил в одном из них смартфон. Вот же! Даже не заметил, когда сунул его туда. То ли машинально взял, то ли, как и портсигар, тот лежал там с вечера.

Включив на смартфоне фонарик, Алекс осветил им первый лестничный пролет. Тот выглядел вполне надежно, все ступеньки на месте. Но прежде, чем успел подняться на первую, он заметил краем глаза движение и резко повернулся, освещая холл еще и своим фонариком. Однако там никого не оказалось.

– Твою мать, – пробормотал Алекс, замечая, как дрожит рука со смарфтоном. – Тут есть кто?!

Что-то щелкнуло – и в коротком коридоре появился свет. Ноги стали словно ватные, они плохо слушались, но Алекс все равно заставил себя подойти и заглянуть в него. Все лампы коридора уверенно горели, а в его конце одна из дверей оказалась гостеприимно распахнута, в помещении за ней свет тоже горел.

– Эй, вы там? – крикнул Алекс, не решаясь сделать шаг вперед.