Тихие шаги

– Где Диана? – спросил он, не опуская пистолет.

– Не знаю. Она выскочила прямо за мной, а потом куда-то делась. Наверное, побежала в другую сторону.

– Что случилось?

– Мой отец… – ее голос сорвался, она опустила голову и покачала ею, словно отрицая произошедшее, собственные слова. – Он был моим отцом. Все это время он был моим отцом…

Карпатский опустил руку с оружием и вздохнул, не зная, что делать дальше. Ему нужно было найти Диану, но и бросить на произвол судьбы заплаканную Федорову он не мог. Разве что спрятать ее в одной из комнат – и пусть сидит там до рассвета, никому не открывая.

Ну да, а если убийца придет к ней под личиной мужа, и она поверит? Карпатский даже не удивился тому, с каким спокойствием вдруг подумал о странной способности убийцы притворяться другими людьми, в которую еще недавно не особо верил. Он по-прежнему не понимал, как это возможно, но уже учитывал.

– Придется взять вас с собой. Идемте…

Карпатский не успел сделать и шага к ней, когда из темноты справа, со стороны второго коридора, донеслось:

– Вячеслав Витальевич!

Он вздрогнул, снова вскидывая руку с пистолетом и направляя на звук голоса свет фонаря. Посреди коридора примерно на том же расстоянии от него стояла… еще одна Юлия Федорова. Поморщившись от ударившего по глазам света, она развела руки в стороны и подняла их, словно сдаваясь.

– Не стреляйте, это я!

Она выглядела, говорила и вела себя точно так же. Только не плакала.

Карпатский повернулся к первой Федоровой, направляя свет на нее. Та все еще выглядела зареванной, но плакать уже перестала, только носом шмыгала. И выглядела испуганной.

– Кто там? – спросила очень тихо.

– Вы, – отозвался Карпатский растерянно. – Еще одна вы.

– Кого бы вы там ни видели, это не я, – заявила вторая Федорова.

Он снова повернулся к ней. Вот дьявольщина! И как теперь разобраться, кто из них кто?

– Не верьте ему, – все так же тихо велела первая Федорова, отступив на шаг назад. – Надо бежать…

– Карпатский, не смейте! – нервно вторила ей другая Федорова. – Он убьет вас!

Переводя луч фонаря с одной девушки на другую, Карпатский чувствовал себя в ловушке. Кому из них поверить? Кто настоящая? Он не мог решить. И не мог просто сбежать, бросив обеих: тогда той, что настоящая, точно крышка. Федорова могла вызывать у него разные сомнения, подозрения или негативные эмоции, но это не значило, что Карпатский мог позволить какой-то твари убить ее.

– Вячеслав Витальевич! – снова позвала первая, делая еще один шаг назад и маня его рукой за собой. Она смотрела на него с отчаянием.

Взгляд второй выглядел более твердым. Она не двигалась с места, а стоило ему повернуться к ней, лишь выразительно помотала головой. Мол, не ведись!

Карпатский прикрыл глаза на мгновение, понимая, что это не тот случай, когда ему могла помочь логика. Было самое время прислушаться к интуиции.

Вновь открыв глаза, он перевел дуло пистолета на первую Федорову и выстрелил. Специально мимо. А после кинулся ко второй, на ходу хватая ее руку и увлекая за собой.

По пути Карпатский выстрелил еще раз, просто чтобы припугнуть того, кто остался позади и наверняка следовал за ними. Когда они преодолели большую часть коридора и почти добрались до ресторана, Карпатский вдруг остановился и оглянулся. Ему не следовало идти дальше. Он должен найти Диану, должен убедиться, что она в порядке.

– Почему вы остановились? – испуганно спросила Федорова.

– Вас нужно спрятать.

Ему нужно было идти в другую сторону, но теперь Карпатский уже не мог взять ее с собой: слишком опасно идти навстречу непонятному убийце.

Открыв дверь ближайшего номера, он затолкал в него слабо сопротивляющуюся Федорову.

– Сидите здесь! И ради всего святого: не высовывайтесь! Не открывайте никому, кто бы ни пришел, даже мужу. Особенно мужу. Хотя бы до рассвета…

С этими словами он захлопнул дверь. Не сразу, но Федорова все же заперлась изнутри. Оставалось надеяться, что она последует его совету.

В воцарившейся тишине Карпатский услышал едва различимый звук приближающихся шагов.

Глава 31

Стук в дверь повторился трижды, а потом стих. Влад выждал с минуту, напряженно прислушиваясь, и повернулся к Диане. Та стояла, прижимая к груди шкатулку.

– Кажется, ушел.

Он шагнул к двери, но Диана, мгновенно сбросившая с себя оцепенение, кинулась ему наперерез и успела к ней первая. Прижавшись спиной к полотну, она сквозь полумрак посмотрела на Влада.

– Нет, не открывай! Это может быть хитрость!

– Но Юля осталась где-то там, – с нажимом объяснил Влад. – Я должен найти ее и помочь.

– У нее было время найти укрытие, монстр пошел за мной, а не за ней. Будем надеяться, она воспользовалась возможностью и пока в безопасности. Если мы хотим помочь ей и остальным, нам не бродить по гостинице надо.

– А что надо?

Диана отняла от груди и выразительно продемонстрировала ему шкатулку.

– Ритуал. Мы должны провести его и заманить нечисть обратно в шкатулку.

– Но мы не знаем, как его провести, – напомнил ей Влад.