Тихий герой

Или… Хагрид, в случае чего, подтвердит следствию, что в ящике был дракон? Зачем? Он же первый и пойдёт под приговор как организатор. Мы вообще никакого дракона не видели, ящик запечатан. К чему такой размен?

— Что дальше, Гарольд? — отдышавшись, спросил Невилл у хижины.

— Дальше — вот, — сообщил я, вытаскивая из сумки план «Б».

Рон разглядел новый тактический фактор, выпучил глаза и заорал:

— Метла?! Где ты её взял? Украл?

Он что, по-фанатски отслеживает размер моих доходов и расходов?

— Это моя метла как ловца, — спокойно парировал я, добавляя к снаряду ремни, которые так и не нашёл когда-то Слим. — Взял на время, потренироваться перед матчем с Рэйвенкло.

— Ночью?

— Дык, днём-то квиддичное поле расписано по минутам, — пожал плечами я, располагая метлу вдоль ящика и начиная прихватывать её ремнями. — Ты что, анекдот «а почему они ночью не играют» не слышал?

— Убирай! — не унимался рыжий. — Нельзя метлу!

— Почему? — удивился я.

— Нам ящик волочить надо! Руками! Своими силами!

Я с удивлением посмотрел на него. Нет, я понимаю — боевое слаживание, товарищеская притирка, чувство локтя…

— Рон, ты сам-то нести этот ящик собираешься?

— Нет, у меня рука! Я ж тебе говорил…

— Тогда для начала прекращай орать. У тебя в сегодняшнем мероприятии — пассивная роль: не мешать нам и не спалить своими криками. Невилл, помоги затянуть этот ремень, у тебя силы больше.

— Но так нельзя! — не унимался рыжий.

— Нет проблем, — вздохнул я. — Отвязываем метлу, оставляем ящик здесь. Я лечу на башню один, дожидаюсь друзей Чарли, привожу их сюда.

— Нельзя! Они недаром попросили именно башню! Там защита…

Рон осёкся. Интересно. На астробашне действительно имеется регулируемое окно для аппарации. Но откуда бы абстрактным друзьям Чарли об этом знать?

Ну а тому, что именно сегодня ночью это «окно» приоткрыли, я уже давно не удивляюсь.

— О’кей. Зови братьев. Ты так ничего и не возразил на это предложение.

— Ещё один полоумный на мою голову, — невпопад огрызнулся Рон. Досадливо сплюнул и отвернулся.

Я спокойно поправил палочку за ухом. Попросилась наружу, когда я был на подступах к хижине. Намечается потеха, и ей тоже интересно.

— Невилл, последний ремень остался. У тебя классно получается.

Приладив такелаж, добавив для надёжности магического «приклеивания» и подёргав древко, я встал на ящик ногами. Метла послушно поднялась на полметра. Мётловый стабилизатор исправлял возможные перекосы развесовки, удерживая «платформу» горизонтально. Полцентнера моих, полцентнера ящика — нормально. Мётлы и не таких боровов поднимают.

Я в глубокой задумчивости уставился на вершину астробашни. Четыреста метров по прямой, видимость отличная.

— Нельзя! — попытался Уизли вернуть затее хоть какой-то смысл. — Братья говорят, защита сработает, если снизу подлетать!

Верю, верю… Ладно, не будем дразнить Дамблдора сверх необходимого.

— Невилл, — обратился я к своему единственному сегодняшнему помощнику. — В вашем с Роном дальнейшем присутствии больше нет особой необходимости. Сам видишь: все, кто мог, сегодня нашли причины… откосить.

Лонгботтом беспомощно оглянулся на Уизли.

— Не умничай, Поттер! — сработал заградотрядом рыжий. — Там, это… мало ли что по дороге может случиться!

Была бы честь предложена. Я пустил метлу вперёд, по дорожке к замку со скоростью пешехода. Подумав, уселся на ящик по-турецки. Рон и Невилл топали следом, конвоем.

Дорожка иногда петляла, и мне приходилось повторять её изгибы. Мне-то всё равно, над чем лететь, а конвою — нет. Подумав, зажёг слабенький «Люмос Селино» за кормой. Не хочу, чтобы дети вывихнули ногу в темноте. Вряд ли нас кто-то задержит до самой башни: дорога до пункта «Б» сегодня вычищена от случайностей и патрулей.

Не понимаю, как бы мы тут пёрли этот ящик в темноте да под мантией?

Что-то скучно. Рулёжка ещё эта… О, есть идея! Я достал чурбачок и начал лепить автомобильный руль. На полпути спохватился и переделал в самолётный штурвал. Пробудившаяся палочка подправила детали, делая штурвал похожим на что-то реальное, известное ей одной. Под большими пальцами появились какие-то кнопки, и ещё одна, крупная и красная — подальше от шаловливых рук. Я попробовал понажимать — никакой реакции. Наверное, работает только в полёте.

Мирную тишину весенней ночи разбавил новый звук. Рокочущий, исходящий от метлы. Двигатели самолёта, работающие на малой мощности. Нет, не в полную аэродромную силу — приглушённо, но очень натурально, с изменением тональности на поворотах и торможениях.

Я поспешно наложил на ящик круг тишины. Не хотелось бы провоцировать окрестности слишком наглым поведением.

Судя по басовитому гулу, это были не турбины. Что-то винтовое, но солиднее «Цессны». В Хитроу, где я ради любопытства посидел совой, винтовых машин взлетало не очень много.

— Поттер, придурок, что ты творишь? — не выдержал Уизли.

— Рулёжку к ВПП, — отбился я от него. — Не мешай, у меня тут этот, как его… чеклист.