Тихий омут (СИ)

— Не выйдет. С женщинами, в смысле, не выйдет. Если будет хуже меня, то не зацепит. А если красивей, то стану ей втайне завидовать. Не-ет. — Помотала она головой, делая серьёзное лицо. — К сожалению, не подойдёт.

— Тогда воздержание. — Булькнула Риан в свою кружку.

— Однозначно. — Полукровка кивнула, отчего комната покачнулась перед глазами. — И я даже не шучу. Ну его к шхуру… так-кие нервы…

Она протянула руку и попыталась схватить одну из свежих креветок, что принёс корчмарь. Те расползались по тарелке и даже, кажется, хихикали.

— Ну, гады, издеваетесь! — Прикрикнула она. Голос Риан донёсся словно издалека.

— Та-а-ак … налакалась кошка. Тебе хватит. Ну-ка дай руку. Руку, а не лапу! Дотащу тебя до комнаты.

— Да-а мне нормально. — Покачнулась полукровка. — Дойду.

Но хитрая ведьма приобняла за плечо, принимая пьяный вес на себя, коснулась ладонью виска — и полукровка моментально отключилась, провалившись в глубокий сон.

* * *

Утро началось с того, что назойливое солнце проползло по небосклону, забралось лучами за неплотно задёрнутую занавеску и вцепилось в глаза.

— Я что, в пекле? — Простонала она и замахала ладонью перед лицом. Перекатила голову по подушке и странная, тёплая тяжесть у макушки внезапно ожила и пробежав по лицу и груди множеством лап (спросонья показалось, что их действительно множество, не меньше десяти), увесисто спрыгнула на пол.

Полукровка вскочила и ошалело проводила взглядом крупную чёрную кошку, которая потянулась всем телом и зевнула, будто похвастав зубастой пастью. И недовольно посмотрев на дальнюю родственницу, задрала хвост и выпрыгнула в окно.

Откинувшись на подушку, Кайя поняла, что за ночь её череп превратился в чугунный, и кто-то старательно лупил по нему молотком до утра. Пробормотав нечто ругательное, она накрылась одеялом с головой. Осторожно пошевелилась, нашла удобное положение, в котором боль немного утихла. И вздохнув, придремала ещё на полчаса.

Затем под открытым окном разгорелся скандал. То ли женщины с корзинами врезались друг в друга и перепутали рассыпавшийся товар, то ли дрались за мужика.

— Куда ручонки тянешь паскудные!

— Сама отстань, змеюка! Моё!!

Полукровка с рычанием встала. Доковыляла до окна, схватила кадушку с водой для умывания, и распахнула створки. Но пока она преодолела сей долгий путь, крикуньи успели вцепиться друг другу в волосы, их кто-то разнял, женщины подобрали упавшее и разошлись. Хмурая охотница проводила их взглядом и аккуратно поставила кадушку на подоконник.

Среди людей на той стороне улицы вдруг мелькнула знакомая мужская фигура. Солнце вызолотило его волосы от тёмно-русого до цвета майского мёда. Сердце ёкнуло, в животе похолодело от тревоги. Но уже через миг, по осанке и походке охотница поняла, что это другой человек. И выдохнув, порадовалась своей реакции. Всего лишь слабый отголосок.

Вернулась к постели. Нашла на тумбочке стакан с красноватой жидкостью, похожей на разбавленный брусничный сок. Под ним лежала записка:

«Выпей, кошатина, <i>если</i> проснешься»

— Оптимистка. — Хмыкнула полукровка и для начала прижала прохладный стакан ко лбу. Стало чуть легче. Придирчиво понюхала отвар и выпила залпом. Вкусно. И ещё немного легче.

Прислушавшись к ощущениям, она отыскала в себе силы встать, умылась и провела мокрыми ладонями по волосам. После месяца без стрижки они уже закрыли шею, вовсю пушились и завивались. Перевязать их в хвост или закрепить узел, оказалось нечем. Она хотела в запале требовать у хозяина ножницы, но пока ограничилась расчёсыванием.

Несмотря на открытое окно, у которого стояла полукровка, в комнате всё ещё было жарко. Так что отойдя к кровати, она стащила с себя плотную блузу и отыскала нижнюю рубашку, из тонкой ткани без рукавов и с широким вырезом.

Взглянула в маленькое зеркало и ужаснулась: вот в таком виде, с опухшими веками и синяками под глазами, она ходила всю неделю!? Нет, так не пойдёт. Обругав саму себя, Кайя забралась на кровать, обложилась склянками и принялась втирать в кожу лица и рук ухаживающий крем.

В дверь постучали: пришел посыльный от местного легата. Ещё вчера Риан давала ему какое-то поручение, и сейчас мальчишка показался на пороге со стопкой фолиантов, из-за которых едва виднелась вихрастая макушка.

— Вот! — Он сгрузил ношу на стол у окна. — Сказали мне, чтобы сказал вам, что я буду здесь. Если что понадобится, зовите! — Он ткнул пальцем в шнурок у кровати и улизнул за дверь.

— Воды принеси! — Крикнула она вдогонку и подойдя к столу, увидела очередную записку на стопке.

«Отдохнёшь, и заодно подтянешь матчасть. Буду лично экзаменовать»

— Кто ещё кого по темам гонять будет. — Беззлобно проворчала она. Но устроилась на стуле и взяла первый фолиант, с описанием повадок реликтовой нежити.

Вернулся посыльный, поставил рядом графин с лимонадом, в который щедрой рукой накидали мяты. И снова торопливо скрылся, словно боялся дышать висящим в комнате перегаром.

«Не мешает и вправду открыть окно шире». — Хмыкнула она и не глядя потянулась к подоконнику. Но пальцы уткнулись в бок кадушки, и та моментально вывалилась наружу.