Тихий шепот звезд

– Почти все авиаполки, размещенные на границе с Ястанией, уже перешли на «эст-16», так что не все так плохо.

– Почти все перешли, не все так плохо, – передразнил его Кутесов. – Ты главнокомандующий нашей авиацией, а значит, наверняка в курсе, что новый геранский «майсер» превосходит даже последние модели «шестнадцатых», причем серьезно. Или скажешь, тебе не докладывали?!

– Да в курсе я, – зло бросил главком. – Мы еще полгода назад техзадание выдали на новый истребитель. Вот только то, что нам предлагают, и даже близко по характеристикам не подходит. К тому же на комиссию опять давят дружки Аланского, подсовывая нам очередную хрень за бешеные деньги. Или ты об этом не знал, господин председатель?!

Ходящий туда-сюда по кабинету Кутесов остановился, выпрямился, а в его глазах мелькнули искорки едва сдерживаемого гнева.

– С этим я разберусь. Давно пора, – сказал он твердым голосом, поворачиваясь к главкому. – Однако это не отменяет проблемы с Эйтаном. Государство тратит на содержание его КБ и его непонятные хотелки массу денег, а посему может неожиданно спросить за каждую монетку. Надеюсь, он это понимает?!

– Господин председатель Верховного Совета Республики, – Роханцев поднялся, – лично я не считаю опыты товарища Эйтана (при слове «товарищ» правая бровь Кутесова удивленно приподнялась, но он промолчал) с ракетами «непонятными хотелками», мне думается, что в будущем они себя еще не раз оправдают. К тому же, как я уже раньше докладывал, вовсю идут эксперименты с перспективным авиационным реактивным двигателем, и в случае успеха это позволит нам сделать рывок…

Кулак Кутесова грохнул о столешницу.

– В будущем… позволит… Главком, ответь, что есть сейчас?! Удиви меня, достань очередное чудо из рукава! Молчишь?!

Огонек сигареты, словно ствол пистолета, нацелился главкому промеж глаз.

– Знаете что, товарищ генерал, – голос Кутесова неожиданно стал спокоен, а Никол вдруг почувствовал, как у него по виску прокатилась капелька холодного пота, – передайте нашему гению, что если он хочет и дальше забавляться со своими игрушками, то пусть принесет пользу стране. Надоели самолеты, пусть делает танки, корабли или на что у него там фантазии хватит, а не получится… – он многозначительно усмехнулся. – Вам все понятно?

– Так точно, господин председатель, – демонстративно щелкнул каблуками Росовский, старательно сдерживая рвущиеся наружу слова, так как понимал, что, несмотря на их многолетнюю дружбу с Кутесовым, дальнейший спор мог только навредить и привести к непредсказуемым последствиям. – Разрешите идти?

Нервный взмах рукой.

Главком подхватил папку, посмотрел на отвернувшегося к окну и сосредоточенно дымящего аромой Кутесова, хотел что-то сказать, но передумав, вышел из кабинета.

Сергей сидел в просторном вестибюле Дома Правительства на небольшой мягкой скамейке, предназначенной для ожидающих приема посетителей, обхватив голову руками и «переваривая» все услышанное.

Демарш Яргеля оказался для него полной неожиданностью. Нет, у них в последнее время, конечно, были разногласия, но подобного он не ожидал, считая их обычными рабочими моментами. И лишь сейчас, перебирая в голове все их бесконечные споры, в которых, как он считал, «рождалась истина», он начал понимать, что на самом деле ситуация была куда сложнее – «нашла коса на камень». Просто Яргель хотел идти своим путем, делать то, что хочется ему, а он, по сути, «гасил» любую инициативу этого, безусловно, талантливого инженера, ставя свои желания и свое мнение превыше желания и мнений всех остальных.

– Просто ты стал эгоистом, господин Эйтан, зазвездился, заматерел, – прошипел он сквозь зубы. – Забыл, что вокруг тебя живые люди, а не бездушные машинки для выполнения твоих указаний.

И что дальше, кто следующий? Нет, он действительно забыл об окружающих его людях, перестал их замечать, просто стал воспринимать как необходимые дополнения самого себя. А ведь ребята растут, тот же Петрав – его новый легкий бомбардировщик практически полностью разработан им самим, и помощь понадобилась лишь в мелочах. А Васнов? Его двигатели ставятся уже не только на «эсты», да и по реактивнику он мало чем ему может помочь, разве только подает общие идеи, но вот дальше тот уже и сам прекрасно их развивает. Еще немного – и они окончательно уйдут вперед, откинув его как отработанную ступень, и вот тогда будет тяжко, очень тяжко…

Сергей нервно дернул себя за волосы.

Нет, нужно срочно пересмотреть все методы работы, возможно, дать ребятам больше воли да, в конце концов, просто поговорить по душам. Не стоит забывать и о Кутесове. Увы, но в его словах есть доля горькой правды: слишком уж он заигрался, начал путать государственное с личным, поставил свои интересы превыше всего, забыл, кто он есть, а это чревато в любых мирах. Черт, да он даже «двадцатку» и ту не довел до ума, бросив разработку на полпути, впрочем, она уже практически вчерашний день. Нет, тут нужен прыжок…

Ратный задумался.