Тихое баронство

— Нам они нужны больше. Ты молодец! Хороший вариант принёс! Пусть не всю дыру, но большую прореху залатаем! Главное, что провизия готова, хоть сегодня вывози.

— Барон точно отдаст запасы?

— Прикажут — отдаст. Хотя, может, команду должен дать Лагоз, а не моя жена. Мне уже доложили, что опалу с барона пока не сняли. Лаура уехала в столицу, Тихого с собой не взяла. Причём заявила, что это она приказала вернуть моих людей в Айзенерд. Стерва! Не при тебе это будет сказано.

— Я ничего не слышал, ваша светлость.

— Если бы мои оставались в Зеленоземье, я бы туда солдат послал. За пару дней они все бы ключевые точки заняли. А сейчас… Хотя… Есть способ припасы из башни достать! Надо только один финт провернуть.

— Ваша светлость, может вам в Хаор, в столицу? С государем поговорить?

— Какой он тебе государь?! Я здесь для вас государь!

— Вы не дослушали, Ваша светлость! Я так и сказал — с Лагозом, как государь с государем поговорить.

Глава 6

Королевская чета

Сегодня королевская чета собралась вместе почивать, а перед отбытием в спальню, в небольшом салоне, по заведённому обычаю пила вечерний чай.

Мистическим образом в комнате образовался короб из тропической соломки. Без всякой магии служители поставили укладку как-то так, что если захочешь, то её заметишь, а нет, так вроде и не видно.

Венценосная пара принесённое решила заметить.

— Дорогая, мне тут доложили — Тихий прислал чего-то.

— Мне тоже сказали. Что-то из Колоний корабль привёз… Как в прошлый раз. Принимать подношение или нет, сам реши, но думаю, если просто посмотреть, беды не будет.

— Да, любопытно. Потом прикажем сложить всё, как было.

Через несколько времени короб опустел. Государыня, рассмотрев и отложив отрезы тончайшего шёлка, перья ярких тропических птиц, довольно оригинальные женские украшения и несколько других сувениров, сейчас забавлялась расстановкой семьи слоников.

Фигурки семи слонов искусно вырезаны из слоновой же кости с глазками из полудрагоценных камней. Изображают довольно большого папу-слона, двух мам-слоних, чуть пониже ростом, и четверых детишек-слонят мал мала меньше. Такая, получилась, слоновья семья на прогулке.

Государь примерялся к экзотической сабле с названием “тальвар”. Ножны сплошь покрыты чеканкой по серебру с каменьями. Рисунок изображает битву людей с тиграми. Рукоять заканчивается тигриной головой с распахнутой пастью. Клинок тальвара очень остёр и прочен, а выкован из какой-то иноземной стали.

С некоторым сожалением король, вновь взмахнув саблей, заметил:

— Хорош! Даже возвращать жалко.

— Зачем возвращать? — в тот момент королева перед зеркалом прикидывала, как ей идут нефритовые серьги. — Давай, отвечать ничего не будем, а сделаем, как в прошлый раз — освободим его корабль от уплаты всех пошлин и сборов.

— Хм… Возможно. Вполне.

На этом супругов прервали — вошедшая служительница доложила, что барон Тихий прислал депешу о прибытии в Зеленоземье, по просьбе дворянского общества, герцогини Лауры.

— Всё таки сбежала! — с досадой произнёс государь. — Что Тихий Лаурку вытащил, никаких сомнений нет. Почему люди из её окружения заранее не доложили?

— Так, пожалуй, даже лучше. Она легче сможет принять сложившееся положение вещей. Давай я первой с ней поговорю.

— Думаешь, сразу к нам поедет?

— А куда ей деваться? Самое позднее утром приедет, а скорее ночью. Пусть срочно готовят Красный дворец.

— Хорошо. Клятву с неё получим, а потом? Будет здесь приживалкой, как раньше Силестрия при отце?

— Захочет — пусть, но её сын должен родиться в великом герцогстве.

— Тихий не переметнётся?

— К кому? К Эдмунду? Даже не смешно. К Лауре? После того, как она предала его?

— С Лаурой он не должен сильно сближаться. Вот тут, кстати, одним из аргументов и Гоуи может сгодиться.

— Сближаться — не сближаться, однако она его ребёнка носит, любой мужчина своё дитя оберегать станет. Но трещина в отношениях велика, и мы сделаем так, чтобы она не затягивалась.

— Дорогая, а что сейчас Эдмунд станет делать? Тоже ведь один из важных вопросов. Будущего ребёнка он не любит — чужой же, ему наследник только необходим. От Лауры нужен лишь сын и доходы от её герцогства. А как родит, то только доходы. Если она уедет насовсем, то герцог останется без доходов, а к воспитанию наследника его не допустят. Как будет пытаться вернуть себе жену?

— Попробует улещать Лауру тем, что она “государыня” — девчонка на это вначале сильно велась.

— Сколько можно?! Впрочем, уже завтра увидим.

— Нам что делать, если она поставит условие вернуть Стаха ко Двору? К её Двору. Опять же, надо внушить всем, что Тихий Ужас действовал по нашему указанию.

— Это да. Тихий Ужас — хорошее пугало. Но из опалы я не буду его возвращать и подписывать его бумаги о наследстве тоже. Не заслужил. Вот если бы действительно вытащил по моему приказу, тогда можно было бы подумать, а так обойдётся… э… может орденом?