Тихое баронство

— Ну, тогда нам неурожай не страшен. Переживём как-нибудь.

Церковный совет

— Ваше преосвященство, скверно у нас получается по доходам в этом году. Ладно, неурожай, прошлый Совет с вызовом Ангела подгадил, вот прихожане и подзатянули шнурки кошелей. Надо что-то придумывать, а то придётся в дальние закрома лезть.

— А вот мне, ваше преосвященство, видится, что стоит помочь с постройкой храма у озера в Тихом баронстве. Богатейшие люди скинулись, и строить будут года три, если не более. Волшебники Земли простолюдинам редко здания поднимать помогают, а уж церковные стройки никогда, сколько им не заплати. Надо посодействовать. Привлечь наши возможности, и к новому году строительство будет завершено.

— Помочь можно, но за плату. За хорошую плату!

— А я про бесплатно ничего и не говорил. Считай, эта парочка сейчас самая богатая во всём королевстве.

— Благое дело. Благое. И храм построим, и хорошо заработаем.

— Добавлю для полного понимания — на нужды Церкви! Мне доложили, что у барона Тихого совещание с управляющими было. Склоняли не жертвовать десятину. Так барон категорически запретил даже думать о таком непотребстве. Свою долю от штрафов за потравы и браконьерства на украшение местного храма положил.

— Есть же мерзавцы богохульные! И ведь Гнева Богов не боятся! А Тихий примерный прихожанин.

— Доходы от графства Гоуи на счетах Дворянского собрания лежат для будущего наследника. Из того десятина наша — старый граф завещал, а барон отдаст, в том сомнений нет. Надо бы как-то поспособствовать его вступлению в наследство.

— Да! А то его величество в своей мудрости хочет деньги с доходов от таких земель на счетах казначейства хранить. Коли их туда переведут, наследник годами будет своё выбивать, а наше мы точно не получим.

Тереза

Тереза проснулась от страшного сна. Ей привиделось, как убийца прятал кинжал в рукав. А убить он хотел Стаха! Видение было чёткое, но из него совершенно не следовало, что Тихий умрёт.

Однако спать уже совсем не хотелось, а сердечко билось часто-часто. Девочка обняла и прижала к себе плюшевого мишку, тоже Стаха. Чуть подумала, затем встала и вышла в коридор. Царапка нехотя сопровождала хозяйку.

Про спальню родителей много раз говорили, что заходить туда без разрешения категорически запрещено. Но ведь можно постучать.

На стук отозвался заспанный голос папы:

— Кто там? Что случилось? Зачем долбить в дверь так рано?

Тереза восприняла эти слова как предложение и зашла внутрь слабо освещённой ночником комнаты.

— Мама! Папа! Вставайте! Стаха хотят убить! Я напишу ему письмо, а вы срочно отошлите его с гонцом.

Глава 7

План

— Смотри, это карта баронства. Вот озеро с башней, далее водопад Гремячий, а от него вниз идут имения Гремячий Поток, Тихий Уголок, Дубки с двумя лесами, и городок Сухояр с порталом на судоходной реке. Про поместья за рекой не говорим, они нам не интересны. Дорога идёт от портала в Сухояре через все поместья к форту, около которого новый портал, и далее к мосту через озеро.

— Единственный путь?

— Единственный удобный. Про остальные возможности ухода потом поговорим. Слушай дальше. От водопада, вдоль дороги, где ближе, где дальше течёт речушка. Не слишком велика, но поместья от засухи не страдают. Баронство, сильно вытянутое и очень узкое, зажато между двумя отрогами гор. Только после Дубков земли выходят на простор, но и там ограничены лесами и полноводной рекой.

— То есть переправиться сложно?

— Без лодки — нельзя. В городке есть пристани с барками, баркасы и прочее, но моста нет. Особо не был нужен. На противоположном берегу, чуть ниже по течению есть другой городок с порталом.

— Ясно. Ни по реке, ни лесом не уйдёшь.

— Мало того, единственную дорогу на башню можно перекрыть в трёх местах. Один мост через речку и два возможных кордона. Миновать по горам их может и получится, но будет сильная задержка в пути.

— Нужен другой путь отхода.

— Сейчас про него и поговорим. Смотри теперь соседнее баронство. По мосту в противоположном направлении. Портала в Загорском баронстве нет, других путей тоже не имеется, зато есть два порта. Здесь и здесь. Видишь?

— Да.

— От спуска с моста до первого, лошадью на рысях за час добраться можно. До дальнего за два.

— Тогда нужен кто-то из наших, который будет ждать с лошадьми. И заранее пригнать в порт какую-нибудь фелуку.

— И все будут знать, чья она. Потом по ней выйдут на нас.

— Зачистить капитана и команду. Сколько той команды? Два — три матросика?

— Погоди. Порты плохонькие, рыбацкие, но какую-нибудь мелкую посудину срочно нанять можно. Отойти на ней из порта, а там наша фелука тебя и подберёт. А что местные назад не вернулись… бывает! Море оно такое. Коварное. Да если и подумают на тебя, не страшно — ты же там не появишься больше никогда.

— Этот вариант лучше, чем уходить по дороге, но вдруг непогода разыграется? Дождь, ветер? Никакой рыбак в море не выйдет. Да и фелуку можем просто не увидеть. Или увидим, но как меня на борт поднимут в сильную болтанку?

— Есть третий вариант — уходить горными тропами. Однако времени мало, проводника мы найти не успеем.