Тихое баронство

— Она часто сидела допоздна, работала. Сегодня тоже. Что-то читала за столом, да видать прикорнула лицом на книгу. Её секретарь ждала до последней возможности, но и ей домой хочется. Зашла в кабинет, а начальница уже не дышит. Сразу вызвали дежурного лекаря, тот сказал — умерла.

— Умерла? От чего? По какой причине?

— Ваше величество, лекарь мудрёные слова молвил, но пояснил — если по-простому, то от старости. Бывает такое с возрастом. Неста, извините, давно не молоденькая.

— Значит, срочно перепроверить и сразу сжечь покойницу. Она же по мажеской силе архимаг? Не хватает, чтобы ещё один лич во Дворце восстал!

— Так точно, ваше величество.

— Из аус Хансалов кто сейчас дежурит?

— Сегодня дежурит Стейсбер.

— Срочно к покойнице. Присутствовать при ней постоянно до завершения обряда, никуда не отходя. Начнёт оживать — пусть сразу сжигает, не обращая внимания ни на мебель, ни на обстановку, ни на тех, кто рядом. Хватит! Одного лича пережили, второй нам вовсе не потребен. Повтори, что надо сделать.

— Вызвать лекаря, волшебника…

— Нет! Не так! Сначала волшебника! Прямо сейчас его призвать!

— Виноват, ваше величество! Поставить на пост волшебника с приказом немедленно жечь, если покойница начнёт восставать. Затем призвать другого лекаря для повторного выяснения причины смерти. За то время подготовить огненное погребение. Его провести сразу после осмотра лекаря.

— Теперь правильно. Пепел собрать в достойную покойной урну для передаче родне. Да! Пошлите им письмо. Я передаю свои соболезнования и всё такое. Сам подпишу. Чай не простая дворянка умерла, а целая архимагиня.

***

— Симон, ты меня знаешь! Я во всяких переделках бывал. Но сейчас, честно скажу, чуть не обделался со страху. Вокруг покойницы черным-черно было — Некромантия без примесей, Круг какой-нибудь из высших. Я сразу решил, коли чуть шевельнётся, выдам Конус Огня на полную мощь. Хрен с пожаром во Дворце — потушу! Хрен с документами — другие напишут! Даже на лекаря хрен положить. Но если она поднимется, я точно не справлюсь.

— А лекаря зачем материть было? И служительниц. Они даже тело не стали обмывать, а только сказали, что обмыли.

— Не материл я! Разве выдал разок — другой тройной загиб. И всё! Сам посуди — этот самоубийца копается, покойнице чего-то щупает, а мне ещё пожить хочется!

— Врать не надо, пугать тоже — говори всем про увеличенную некромантическую составляющую ауры. Ты не боялся, а соблюдал осторожность.

***

— Как такое могло случиться! Она, конечно, была сильно в возрасте, но ещё крепка и здорова!

— Я сам говорил с обеими лекарями, которые независимо друг от друга делали осмотр и подписали заключение о смерти. Оба говорят, что у Несты во сне остановилось сердце. Ни синяков, ни ссадин, ничего на теле не было. Её секретарь, которая подняла тревогу, скорее преданная помощница, чем сильная волшебница. Ничего не видела, ничего не слышала. Посмотреть на магический фон покойницы не догадалась.

— Почему?

— Тереза! Она секретарь, а не эксперт по покойникам. Испугалась, растерялась, не подумала — сама выбери причину. Второй волшебник, который случайно задержался на работе, тупой боевик из аус Хансалов. Он как раз фон посмотрел, хотя тот уже сильно ослабел.

— И что увидел?

— Увеличенную против обычной некромантическую составляющую ауры. Не удивился.

— Почему?

— Дорогая! Он у ТРУПА увидел некромантическую ауру! Ты думаешь, Неста была святой, и у покойной должна была преобладать аура Добра и Света?

— Да… Но Некромантия… Хотя она была архимагиней. Что делал дальше этот аус Хансал?

— Что может делать тупой огневик при виде такой ауры? Приготовился творить Конус Огня и наорал на всех присутствующих, чтобы быстрее шевелились.

— Неужели нас не могли дождаться?

— Лагоз перепугался. Помнишь, с какими потерями лича упокоили? Три волшебника и два жреца! Король боялся повторения. Когда я пришёл, никаких аур не осталось — жрецы уже очистили всё, что смогли очистить. Ты дочке сказала?

— Тереза немного поплакала, но довольно быстро успокоилась и приняла смерть тёти. Спросила только: Какое платье надо надевать на сами похороны, а какое носить в траур? И будем ли мы развеивать прах?

***

— Ваше величество, в кабинете покойной, как приказано, бумаги собраны и опечатаны без прочтения. По месту жительства не смогли — герцогский дом, много слуг.

— Жалко, но пусть. Что по телу покойной?

— Наши эксперты не смотрели, но поврозь опросили обоих лекарей. Никаких видимых следов повреждений не наблюдалось. Если рассуждать предположительно, то можно ткнуть иглой с ядом куда-нибудь в невидное место, но следов действия яда тоже нет. Об отравлении даже не думали. Старушка просто задремала и не проснулась.

— Магия?

— Опросили причастных волшебников. Одна сидела около кабинета, ничего не видела, ничего не слышала, магию не применяла. Второй — боевик, сразу стал готовиться к самому плохому раскладу. Увидев некромантическую ауру у трупа, решил сжечь умертвие, если шевельнётся.

— Некромант мог сработать?

— Ваше величество, нет таких заклинаний любых Школ, чтобы убить без видимых следов.