Тихое место на востоке - 2

Щупальца вырывались из земли прямо в тех местах, где мы только что ехали, казалось, Соник чувствовал, где будет следующее появление смертоносной конечности, и бросал машину в разные стороны, пробираясь к посёлку.

Пока мы неслись через него на другую сторону, по обе стороны дороги били фонтаны земли – второй монстр пытался нас достать, но мы оторвались, выскочив на поле, уже имели фору в несколько сотен метров. И тут Соник резко развернул машину, чуть подал назад. Остановился

В десяти метрах от нас из земли появилась треугольная голова. Эта тварь была поменьше первой, но все равно, моя машина поместилась бы в ее голове полностью. Чудовище замерло, качая головой. Соник смотрел прямо на него, держа руку на джойстике. Пять секунд, пятнадцать ударов сердца. А потом щупальца втянулись в землю, и монстр исчез.

- Ну что, друзья мои, - спокойно сказал парень, - поедем, посмотрим, заработал ли Бат на вертолёт.

Я, на самом деле, больше боялся даже не монстра. Когда мы затормозили, вертолёты Мирного нацелили ракеты и турели не на тварь, а на нас. Соник тоже это видел, ничего сначала не сказал. А когда тварь исчезла, покачал головой.

- Чувствую, придётся отдать половину. Иначе живыми они нас из этого городка не выпустят.

- Значит, придётся их убить, - без тени сомнения сказал Глыба. К квазу постепенно возвращались румянец и уверенность.

Героев не только любят, но и боятся. Потому что герой – это тот, кто и спасает, и убивает. Не важно, кого и как, главное, что способен убивать и всегда может это продемонстрировать. Шесть жемчужин – две чёрные и четыре красных, пополам не делились, на три части – тоже не очень, монстр как после первой смерти был тварью, так и после окончательной продолжал в том же духе себя вести, не мог жирка поднагулять, падла.

Напротив нас сидели ментат и интендант – не тот, который раздавал задания, а другой, с еще более унылым выражением лица и четырьмя маленькими звёздочками на кителе. Безопасник, наш старый знакомый майор Кочергин, прохаживался из стороны в сторону. Добыча на столе была разложена на четыре части.

В первой – отличного качества янтарь в вакуумной упаковке.

Во второй, в миске из нержавейки, похожие на круглых улиток спораны. Триста одиннадцать штук.

В третьей, в фарфоровой плошке, шестьдесят две горошины.

И в четвертой, на металлической пластине, четыре красных шарика и два чёрных.

Крыс и Сэй пытались пойти с нами, но Соник сказал твердое «нет», мол, не для того мы своими задницами рисковали, чтобы вся прелесть общения с местной элитой досталась другим. Глыба тоже не пошел, жалобно взглянул на своего босса, и Соник его оставил.

Да, нас было меньше, но от этого наша позиция слабее не стала. Перед зданием администрации стоял трак Крыса, наверху в люльке сидела Сэй, положив руку на джойстик управления огнём. А вот местные такой наезд проигнорировали, даже зачуханного охранника не прислали.

- Вы поставили нас в очень сложное положение, - скрипучим, как и положено бухгалтеру по призванию, голосом произнес капитан-интендант. – Не с добычей, это мы переживём. А с заражёнными.

- И в чём же? – спросил я.

- До вашего появления у нас был отлаженный процесс охоты на этом объекте. Если появлялся сильный элитник, ему скармливали преступников, и он уходил. Если только слабый, вот как тот, которого его же приятель и сожрал, у охотников была добыча. Сегодня было много новичков, им не повезло, но те, кто в стабе давно, детали охоты знают. Знали. Теперь каждый, кто посмотрит видео рейда, будет стараться делать как вы – две ракеты, подключение к общей сети, первая ракета взрыхляет землю, пробивая тоннель,вторая ударяет в нервный узел, - спокойно сказал Кочергин. – Споровый мешок не повреждается, все довольны.

- Не пойму.

- Это в теории. А на практике этот подземный выродок их схарчит. Его еще текучник называют.

- Текучник? – переспросил я.

- Да, - проскрипел интендант. – Их тут целый выводок образовался. Появляются очень редко, риск есть, но небольшой. Рядом с этим кластером их почти никогда не было раньше. Под землёй сочатся словно жидкость, много-много крохотных червячков, а форму и все остальное приобретают, когда сливаются и появляются над поверхностью. Основной узел находится на границе земли и воздуха, на глубине примерно в метр. Поэтому пока они под поверхностью, поразить его нереально. Вот, ваш приятель знает.

По равнодушному лицу Соника нельзя было понять, знает он или нет.

- Стрелков в нашем стабе восемь, - вступил в разговор ментат. – Как думаете, сколько охотников останется через год?

Вопрос был риторический, отвечать на него не требовалось.

- Хорошо, - безопасник махнул рукой, - что случилось, то случилось. Мы тоже вроде как виноваты, решили, что информацию каждый должен сам в сети искать. Ваши предложения?

Соник придвинул янтарь себе, спораны – на противоположную сторону стола. Посмотрел на горох, отправил туда же. С пластины забрал две черных и одну красную жемчужины.

- Квадролет с боекомплектом и бронировкой, ваши материалы для доработки. На нашу часть гороха – ракеты и патроны для пулеметов.