Тихое вторжение

Толстый, вглядываясь во тьму, ударными темпами уничтожает провизию. Предлагает всем присоединиться. Никто не хочет. Мне просто неохота, а остальным, кажется, кусок в горло не лезет. Привыкайте, ребята. Зона. И она вас, кстати, еще не била, в лучшем случае – щекотала… А Толстый, натура здоровая, крепкая, мощно работает челюстями, перемалывая домашнюю стряпню.

Если кто не понял, ребята, – у брака есть положительные стороны.

Говорила мне бабушка, пережившая трех дедушек, один из которых был моим: «Пока не убедишься, что борщ варить умеет, – не женись!» Катька моя, кстати, умеет… Любопытно, что бабуля подсказала бы внучке, будь у нее внучка? «Пока не убедишься, что может крепко дать в морду кому-нибудь, кроме тебя, – не выходи замуж?»

Тощий подваливает ко мне.

– Тим… а вот скажите, Тим… есть у нас шанс еще артефактик-другой нарыть? Такая жизнь пошла, без бабосов чистый зарез… Как у нас по маршруту на будущее… предусмотрены артефактики?

Силён. Маньячит как взрослый.

– Как получится. Может… артефактик нароешь, а может, и самого тебя зароют.

А потом отчего-то добавляю – хотя на кой мне с Тощим умные беседы вести? не в коня корм:

– Будущее… если прошляпим свое будущее, кругом и повсюду станет Зона. Жителями Зоны окажемся. Вернее сказать, ее подыхателями.

Тощий осклабился хитро:

– При любой погоде жить можно. Был бы карман не пуст!

А я вспоминаю, как учился, до своей первой ходки, в сталкерском клане «Орден». Потом выяснилось, что не настоящий это клан, фальшивка. Из нас там «отмычек» вытачивали… Но все-таки среди фуфла встречалось там и кое-что настоящее. Натаскивал нас один матерый сталкер, звали его Лис. Как-то во время занятия на полигоне он сказал, мол, пропади она пропадом, Зона, сколько нормальных людей там кости сложило! Кто-то из наших, романтик буев, спросил тогда: «Ну а не похер ли? Пусть будет еще одно место, где храбрый и ловкий мужик сможет заработать на жизнь. Мы здесь-то живем каждый день хуже, чем в Зоне, пашем за три копейки, и каждая сволочь норовит нас развести». Лис помолчал, а потом сказал просто: «Парень, в аду тоже можно разжиться артефактами. Зона, поверь мне на слово, – филиал ада. И если ее будет слишком много в нашем мире, мы будем жить, как в преисподней. Тебе что, собственного мира не жалко?»

Хороший человек был Лис. Всё хотел оттащить нас от Зоны. Показывал, как там выживать, как вертеться, а время от времени всё же предупреждал: лучше не ходить туда, лучше не иметь с Зоной дел. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Хотя, вроде, это против его ремесла шло. Если нет охотников Зону посещать, на кой нужен тренер по сталкерскому делу?

В общем, хороший человек был Лис.

И сейчас я его словами отвечаю Тощему. Про филиал ада. Точнее ведь не скажешь.

А Тощий мне в ответ заводит свою философию. Да такую, от которой тошно становится.

– Ясен перец, это не то будущее, – говорит, – которые бы мы сами себе выбрали. Точно, Тим. Но, может, оно гораздо круче того, чо мы можем се представить. Может, хорошо, чо как-то так и вышло… ну… мы вот побоку, а выбор сделан за нас, он сам собой наладился, без наших соплей. Кто мы такие? Да обычные люди. Тупорыль, бестолковщина, мозговой позор. Напридумывали бы себе какой-нить дури. Ничего нового, оригинального, одна бы сплошная серость наша на свет повыползала. А тут нам на блюдечке с голубой каемочкой природа совсем другое преподносит: любуйтеся, изучайте, пользуйтеся, нако! Люди, они… если в них покопаться, – дерьмо. Редко кто не дерьмо. Мы сами от нашего собственного дерьма никогда не избавимся. И ничо реально нового не придумаем. А тут оно р-раз… и в дамках. Нас меняют. Природа за нас взялась, космос… Теперь, может, получшеем. Другими станем. Уж точно таким дерьмом, как раньше были, не будем.

– Всё? Может, Тощий, кто-то и хочет себя в дерьмо записать, а я торопиться не стану. Не такая мы, люди, плохая модель, как кажется.

– А…

– Кончен разговор. Сменить Толстого на наблюдении. Терех! Смените Степана.

Толстый собирает свой харч, предлагает еще раз всем желающим, и Терех берет у него пару бутербродов. Остальное исчезает в вещмешке. А потом Толстый подбирается ко мне и спрашивает с хитрецой во взоре:

– А может, не совсем не прав братан наш? Не в бабках дело. Выбрали мы или не выбрали, как жить будем, не важно. Надо как-то привыкать. Надо как-то приспосабливаться. Против течения далеко не проплывешь.

Этот, конечно, что-то более человеческое говорит. Только нельзя с Зоной мириться. Вообще нельзя мириться с дерьмом, в которое тебя кто-то там желает окунуть. Если кто не понял, ребята, коротко скажу, самую суть: никогда не надо приспосабливаться к дерьму.

– Ну ты, брат, даешь! – отвечаю я Толстому. – Ты мне скажи, у тебя как с женой, всё нормально?

– А при чем здесь?..

– Скажи, скажи, я потом объясню.

– Бог миловал. Ладим. Всё как у людей. Ну бывает, конечно… Но ведь у всех бывает. Нет идеальных семей. В общем, если задуматься, очень хорошая у меня жена. Нормально, я доволен.

И даже в темноте видно: светится лицо у человека. Не врет. На самом деле доволен, а может, даже счастлив.