Тихоня

Придвигаясь ближе, улавливаю запах мяты и чего-то мужского, возможно, тикового дерева. Теперь он всего в нескольких дюймах от меня, и я сглатываю от пьянящего аромата, дыша через рот. Кем он себя возомнил? А еще лучше, почему я просто не занялась своими делами?

С опаской перевожу взгляд на него и жду. Он хочет знать мое имя, но я не скажу, так что мы в тупике. Это похоже на противостояние.

Его губы снова кривятся, а затем расплываются в широкой улыбке, и внезапно я понимаю, почему люди так на него пялятся. Дерьмо. Что-то мне подсказывает, что он нечасто пользуется этой улыбкой, только когда думает, что с ее помощью получит все, что захочет.

— Твое имя, — шепчет он, его голос мягкий и хриплый.

— А как же волшебное слово? — спрашиваю я.

Он усмехается.

— Я не прошу о многом. Тебе лучше дать мне то, что я хочу.

— Разве в твоем словарном запасе нет слова пожалуйста?

Теперь его глаза сужаются, а хватка на моем запястье усиливается. Настала его очередь встретить мой взгляд и промолчать. Он хочет узнать мое имя, но не собирается вести себя вежливо. Ничего удивительного.

Дергаюсь, пытаясь освободиться, что лишь побуждает его усилить хватку, пока я не перестаю сопротивляться. В груди разгорается жар, и требуется минута, чтобы впервые за долгое время осознать, что я чертовски зла.

Постоянные ссоры с мамой из-за денег, из-за врачей — все это убило что-то внутри меня. Заставило подавить и спрятать все свои эмоции, чтобы каждое движение не говорило о том, что может причинит боль моей матери, не заставляло ее смотреть на меня так, будто я разочаровала ее только потому, что не могу видеть, как она умирает.

Как он смеет так со мной обращаться? Он даже не знает меня. По телу разливается жар, пробуждая то, что долго спало.

На этот раз я резко одергиваю запястье, вырываясь из его хватки, и прижимаю руку к груди. Борюсь с желанием потереть нежную кожу.

— Просто оставь меня в покое.

— Назови свое имя, маленькая тихоня, и я оставлю тебя в покое. Это на самом деле не сложно.

— Я не твоя, не маленькая тихоня, цветочек, или как ты там, черт возьми, меня называешь.

— Тогда скажи мне свое имя, и я буду использовать его вместо этого.

Его задумчивый взгляд продолжает изучать мое тело, затем темные глаза возвращаются к моему лицу, оставляя на коже раздражающий ледяной след.

— Скажи мне…

Я все еще жду слово "пожалуйста", но он не говорит этого. Манерам его явно не учили. Либо это так, либо ему не приходится часто ими пользоваться.

— Я собираюсь вернуться в свою кабинку, а ты можешь пойти попинать мяч, поесть грязи или чем ты там, черт возьми, занимаешься, когда не терроризируешь людей.

Его улыбка становится шире, и белые зубы сверкают в тусклом освещении ламп. Она скорее хищная, чем успокаивающая. По рукам пробегают мурашки, и я кутаюсь в толстовку, сопротивляясь желанию натянуть капюшон, чтобы спрятаться от него подальше.

Быстро, очень быстро, его рука обвивается вокруг моей талии, и он прижимает меня к себе. Дыхание с дрожью вырывается из легких, и я испытываю искушение ударить его по яйцам. Находясь так близко он чертовски пугает, и мне приходится запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Он прижимается ко мне всем телом, и все, что чувствую — это твердые, горячие мышцы. Я дрожу, и это, кажется, доставляет ему удовольствие, а его улыбка становится только шире.

Он наклоняется и шепчет:

— Твое имя… Пожа…

Слева раздается шорох, и мы оба замираем, поворачиваясь, чтобы посмотреть, кто нас прервал.

Профессор Стоун смотрит на нас, прищурившись.

— Ничего подобного здесь не будет. Отправляйтесь в общежитие, если вам этого так хочется.

Его тон такой же мрачный, как и тогда, когда он предупреждал меня о просроченном платеже за нашу классную поездку в Нью-Йорк. По крайней мере, он может быть придурком по отношению не только ко мне.

Я бросаю взгляд на лицо качка, и завороженно наблюдаю, как маска любезности сползает с его лица. Но менее чем за секунду он превращается из устрашающего в добродушного.

— Извините, что побеспокоили вас, профессор. Это не то, о чем вы подумали. Я просто хотел помочь… — он смотрит на меня сверху вниз с глупой милой улыбкой, и я понимаю, что он ждет продолжения от профессора, который даст ему именно то, что он хочет.

— Мэйбел?

Он подмигивает мне.

— Мэйбел… она немного поскользнулась. Я просто помогал ей подняться.

Профессор оглядывает нас с ног до головы, а затем уходит, не сказав больше ни слова.

Какого черта!? Гнев вырывается наружу, и я с силой толкаю его в грудь, но он не двигается с места. Ни на дюйм. Это все равно что пытаться сдвинуть бетонную плиту.

— Мэйбел, значит? Думаю, я предпочту тихоня. Тебе это больше подходит.

Он разводит пальцы, чтобы коснуться как можно большей поверхности моей спины. Когда его рука скользит ниже, обхватывая мою задницу, я еще раз сильно толкаю его, чтобы вырваться.

— Как ты смеешь?