Тихоня

– Главное, не дрожи так, будто решила втихую обнести главный корпус, – принялась наставлять меня Максин Хантер. – Если заговаривают – смотри прямо в глаза, понятно?

Я неуверенно кивнула.

– Понятно, смотреть в глаза.

Вообще-то я старалась не смотреть в глаза, если что-то такое устраивала.

– И не верти головой по сторонам, когда будешь идти, – добавил Феликс. – Если ты ведешь себя так, будто имеешь право находиться в этом месте и знаешь, куда тебе нужно, на тебя обращают куда меньше внимания.

Что-то после таких наставлений у меня возникают просто огромнейшие сомнения по поводу того, что именно происходит за закрытыми дверями общежития факультета некромантии. Да чем они вообще там занимаются? Тренируются, как в дома пробираться? Жуткое дело…

Хантер озадаченно посмотрела на Дэвиса.

– Стесняюсь спросить, как ты это узнал?

Парень невинно улыбнулся и нанес ответный удар:

– Вероятнее всего, так же, как и ты.

Будущие некроманты с подозрением переглянулись и явно начали подозревать друг друга в самом худшем.

– Но там полиция! Они могут начать задавать вопросы! – жалобно протянула я, надеясь, что и на этот счет у ребят найдется какой-нибудь мудрый совет.

Но нет… Оказалось, что Дэвис и Хантер прошли по криминальной тропинке не слишком далеко. Мне бы радоваться, что они не совсем потеряны для общества, но конкретно сейчас – лучше бы эти двое оказались чуть более продвинуты…

– Ну, соври что-нибудь… – предложила Макс с легкомысленной улыбкой. – Ты хорошая девочка, примерная. Староста опять же. Тебя не станут слишком долго пытать.

Паршивый план. Очень паршивый план.

– Хорошо, предположим, что я даже найду, где его держат. И что дальше? Я похожа на благородного рыцаря, который готов спасти деву от дракона?

Волной хохота меня чуть не снесло.

– Бо-о-о-оже, – простонал Феликс Дэвис, когда снова смог говорить. – Хорошо, Касс этого не слышал… Его бы просто разорвало… Эшли, конечно, никто не просит тебя выламывать дверь и выпускать нашего Кассиуса на свободу. Но, возможно, ты сможешь перекинуться с ним парой фраз, заметишь что-то интересное… Остальное мы возьмем на себя.

– Мы? – уточнила я осторожно. – Мы – это кто?

Ребекка снисходительно закатила глаза.

– Мы – это факультет некромантии, – просто ответил Счастливчик. – Касс – наш Король, а своих мы так просто не бросаем.

У них, понимаете ли, факультетское братство, а мы, простые скромные стихийники, мучаемся. Ну и где тут справедливость? Все равно ведь нам только оплеухи достанутся.

– Вас мы, если что, тоже не бросим, – пообещала Максин, похлопав меня по плечу. – Будете нам как братья… то есть сестры. Сестры по духу.

Чертовски почетно… Вот только я бы обошлась без сомнительного родства. Да и девочкам, судя по выражению их лиц, тоже не хотелось получить целый факультет некромантов в качестве братьев.

– Если меня спалят, то я вылечу из университета! – попыталась надавить на жалость я.

Полозу я была готова посочувствовать, вот только не хотелось настолько сильно подставляться из-за него. Мне нравилось, что я училась на полной государственной стипендии в лучшем магическом университете страны.

– Тебя не выгонят, – решительно заявила Максин. – Ты гордость университета, заодно демонстрация того, что в нашем государстве можно пробиться без оглядки на родословную и богатство. Так что вперед, Эшли!

Чертовски плохо, но, кажется, я влипла в эту историю по самые уши.

– Ладно, я готова… – пробормотала я, страстно желая вцепиться в волосы.

До центральной площади кампуса, к нашему «фонтану удачи», меня конвоировали всей бандой. Причем подруги старались не меньше, чем друзья Фелтона. Уже понемногу начинало казаться, будто последние три года я не с лучшими подругами прожила, а с врагами, которые все это время только и ждали удобного случая, чтобы нанести коварный удар в спину.

Ну, вот и он, их счастливый шанс.

– Главное, ничего не бойся, – прошептала мне на ухо Ребекка, приобняв за плечи.

От нее пахло розами и еще чем-то таким, неуловимым, но очень приятным.

– Тебе никто ничего не сможет сделать, – продолжила девушка меня успокаивать. – Ты же умница, отличница, гордость университета. Никто не подумает, будто ты хочешь сделать что-то запрещенное.

Я тяжело вздохнула и пошла к главному корпусу.

Что бы мне там ни говорили, но ломиться вот так, сразу, в административное здание я не собиралась. Где держат Фелтона, можно узнать и просто походив вокруг… Так я и собиралась поступить: погулять немного, понаблюдать за поведением полицейских…

– Ладно, я пошла… – пробормотала я, отступая на шаг от Скотт.

Однако меня все еще не отпускали.

– Грант! Стоять! – скомандовала Максин и вцепилась в мою руку. – Счастливчик, чмокни ее в щеку.

Я открыла рот.

– З-зачем?!

Феликс Дэвис тут же пояснил:

– На удачу. Как показала практика, если я поцелую, то, чаще всего, ждет успех.

Сказал все это некромант с широкой довольной улыбкой.

– Боюсь даже предполагать, на ком именно ты проверял свою теорию на вашем факультете, – не удержалась от колкости я.

Большинство моих знакомых парней на этой фразе сломались бы и принялись вопить в попытках доказать свою мужественность.