Тихоня

– Ты выглядишь сегодня так потрясающе, что я еле держался, чтобы не обнять и не поцеловать тебя. Но если мы хотим сохранить наш секрет, то, сдается мне, лучше мне приберечь поцелуи до завтрашнего вечера, – сказал Логан.

– Думаю, они нас уже заподозрили, – сказала я мрачно. Наверняка вся семья ждет не дождется, когда я войду в дом, чтобы прочитать мне нравоучения. – Увидимся утром.

– Увидимся.

Я горестно помахала вслед уезжающей машине, затем заметила, что Зеб вышел из дома и стоит рядом со мной.

– Знаешь, я думаю, он вроде о’кей. Настоящий чувак, – сказал он.

Услышав это, я бросилась ему на шею.

– Делай правильный выбор, Роми. Правильный выбор для тебя, – сказал он, прежде чем отправиться домой.

Я поплелась обратно в дом.

– Ну, насколько же познавательный был вечер! – сказал мой отец сварливо, едва я переступила порог.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Твоя мать сказала мне, что ты и он… что у тебя романтическая влюбленность в Логана Раша. Это правда?

– Спасибо, мам, – сказала я.

– Он разобьет тебе сердце, – сказал мой отец. – Он просто развлекается с тобой, пока весь этот цирк не уедет из города. Он уже точно пытался затащить тебя в постель.

– Как ты смеешь? Ты его даже не знаешь! – Я чувствовала, как гнев током прошел по моему телу.

– И он гораздо старше тебя.

– На два года, пап. Вернее, на полтора.

– Ты уверена, что он не лжет о своем возрасте? Актеры всегда лгут о таких вещах.

– Рекс, дорогой, пожалуйста. Роми, твой отец хочет сказать, что он беспокоится о том, что твоими чувствами играют и тебе нанесут рану, поскольку у таких отношений не может быть долгосрочных перспектив.

Я и сама думала об этом не единожды. Но услышав, как об этом говорят они, я разъярилась.

– Почему бы им не быть долгосрочными? – повернулась я к своему отцу. – Почему ты тут же обвиняешь его в том, что ему нужно от меня только одно? Что он не может испытывать ко мне настоящие чувства? Неужели я, по-твоему, настолько неинтересная?

– Я вовсе не хотел сказать…

– Я ему нравлюсь. Я. Ему. Нравлюсь! И он хороший парень, ясно? Он добрый, искренний и талантливый.

– О, он и впрямь настоящий принц. И можно поспорить, что он женится на настоящей принцессе, а не на тебе. – Мой отец откинулся на спинку своего любимого массажного кресла и сделал большой глоток бренди из стакана.

– Женится! Кто вообще говорит о женитьбе? Мне всего-то восемнадцать лет, чер… ради бога.

– Во всех газетах и в интернете только и разговоров о том, что он женится на той голливудской звезде, которая снимается в фильмах вместе с ним, – сказала моя мать.

– Это просто истории, которые сочиняет отдел пиара, чтобы разрекламировать фильм. Там все неправда. Роман между Бритни и Логаном – ненастоящий.

– Ты так уверена? Ты так уверена, что у вас с ним настоящие чувства? – наседал на меня отец. – Ты должна выйти замуж и завести детей с птицей своего полета – с таким, как Зеб.

– Он гей.

– Боже милостивый!

– Мы просто волнуемся, солнышко, чтобы все это не закончилось твоим разбитым сердцем, – мягко сказала моя мать.

– Почему вы считаете, что у нас ничего не получится? Почему? – Мой голос задрожал, когда я это произносила. Я вот-вот разревусь.

– Ты не из его мира, – сказала мама.

– Я могу стать частью его мира. Я уже стала.

Я чувствовала, что меня приперли к стенке, и это обострялось еще тем, что они озвучили мои тайные страхи.

– Ты не принадлежишь к их миру. Там всё игра, и притворство, и тусовки, – сказал мой отец пренебрежительно.

– Ты ничего об этом не знаешь!

– Я знаю, что всё это одни театральные эффекты, мыльные пузыри, за которыми ничего нет. Я знаю, что ты умная девушка, которая хочет иметь в жизни цели, ради которых стоит жить. – Голос моего отца звучал почти устало. – Ты никогда не будешь удовлетворена жизнью среди одних фокусов, Розмари, жизнью, в которой ты не будешь делать ничего настоящего или значимого и где не будет ни малейшего шанса для тебя изменить все к лучшему.

Это тоже звучало более правдиво, чем мне нравилось.

– Мы просто хотим, чтобы ты мудро выбрала свою дорогу в жизни, дочка, – сказала мама, обнимая меня, но я была слишком рассержена, чтобы ответить ей тем же. – Время почти вышло, а ты все еще не решила, что будешь делать в следующем году.

Я не рассказала родителям о предложении капитана «Сиренки». Сначала я хотела избежать маминых неизбежных протестов, что это опасно, и отцовских лекций о том, что надо остепениться и погрузиться в учебу. Теперь я была слишком напугана, чтобы упоминать об этом, опасаясь, что они будут убеждать меня поехать, лишь бы оторвать от Логана.

Зеб прав. Я должна сделать выбор, основываясь на том, чего я хочу. Мне нужно выбрать сферу деятельности не потому, что кто-то считает, что это мне подходит, а выбрать тот мир, к которому я по-настоящему принадлежу.

– Я иду спать, – сказала я родителям.

Наверху я закрыла дверь своей спальни. Я хотела побыть одна. Но не для того, чтобы подумать, – мне осточертело думать, я устала от этого. Все мои противоречивые мысли и чувства смотались и спутались в один клубок, словно мокрые вещи в стиральной машине.