Тихоня для хулигана

Я называю домашний адрес, желая как можно скорее очутиться дома. Принять душ. Смыть с себя следы порока. Забыть о том, что произошло… Заняться домашними делами. Забыться в рутине.

Я должна держаться подальше от парня с самыми тёмными глазами и такими же тёмными намерениями. Он может сжечь меня дотла и просто пойти дальше. А я… не смогу жить, делая вид, будто ничего не произошло. Даже сейчас мой микромир летит в тартарары, и я почти не могу этому помешать…

Глава 36. Тихоня

Остаток дня я забиваю всем, чем угодно. Вычищаю до блеска кухню, леплю роботов вместе с Бо и усиленно сёрфю в сети, выполняя задания. Не свои. Но для Акулы. Их накопилось немало. Часть я могу просто скопировать со своих, передав безобразнику распечатанные листы. Но кое-что приходится делать с нуля: написать эссе, выбрать тему реферата и составить план для утверждения преподавателем.

Я нарочно отдаляюсь от мысли, для кого мне приходится выполнять это. Занимаюсь по учёбе. Точка. Голова гудит от потока информации. Кажется, я даже засыпаю, уронив голову на учебники. Просыпаюсь от лёгкого тычка в плечо. Протерев заспанные глаза, замечаю старшего брата, замершего возле меня.

— Макс? — спрашиваю хриплым голосом. Потом смотрю на часы, показывающие половину двенадцатого. — Чёрт. То есть…

Я начинаю паниковать. Уже довольно поздно. К этому времени я обязана проследить, чтобы братишки спали у себя в комнате или хотя бы сидели там, как мышки. Я должна следить за порядком и собрать все игрушки, которые не заметил Бо. Я вышколила его прибирать за собой, но малец пропускает часть игрушек. Нужно собрать их все до возвращения старшего брата. Не дай бог он наступит пяткой на одного из игрушечных солдатиков Бо или поскользнётся на слайме, как это было однажды.

Сегодня я проспала. Всё. Уверена, брат пришёл в мою комнату, чтобы напомнить мне об обязанностях в этом доме. А ещё я… не поинтересовалась, во сколько он вернётся. Не накрыла на стол. Не разогрела ужин.

Провал. По всем фронтам.

Брат тянет руку в мою сторону. Событий за прошедшие дни навалилось слишком много. Напряжение даёт о себе знать, мои нервы сдают. Окончательно. Я могу лишь накрыть голову руками и сжаться в комочек, разревевшись.

— Не надо, — глухо рыдаю. — Я всё уберу. Сделаю. Не бей…

Тяжёлые пальцы Макса крепко цепляют меня за запястье. Он отнимает руки от моей головы, произнося чуть раздражённо:

— Эй! Ты чего разревелась? — Брат отходит в сторону и садится на мою кровать. — Вытри сопли. Я не собираюсь… воспитывать тебя. Всё путём. — Вытираю слёзы поспешно бумажной салфеткой, чтобы не злить брата. Щёки становятся сухими, но тело ещё колотит страхом и рыданиями, рвущимися из глубины. — Я пришёл поговорить. Всего лишь, — Макс озадаченно смотрит на меня. — Во сколько завтра у тебя заканчиваются занятия?

Я называю время, гадая, для чего Максу нужна эта информация. Может, он подозревается, что я где-то шляюсь после окончания занятий и отлыниваю? Может быть, он нашёл для меня подработку? Кучи вариантов роятся в моей голове. Реальным может быть каждый, даже самый ужасный. Но Макс внезапно выдаёт иное.

— Завтра поедем на шоппинг.

— Что? — глупо хлопаю ресницами, мокрыми от слёз, и переспрашиваю. — Куда мы поедем?

— На шоппинг, — рвано вздохнув, отвечает старший брат. — У меня тут наметилось кое-чего. Деньжата привалили. В общем, надо бы приодеть тебя и пацанов…

Макс чешет в затылке, словно не знает, с чего начать. Но он и правда не знает. Макс бросал мне деньжат, а я занималась покупками одежды в стоковых, брендовых магазинах и дисконт-центрах, на больших распродажах, урывая классные шмотки за копейки.

— Хорошо, — соглашаюсь со старшим братом. — Шоппинг — так шоппинг.

— Потом заглянем в парк… — добавляет брат.

Я крепче цепляюсь за сиденье стула, потому что мне не верится в происходящее. Наверное, я просто сплю и вижу чудесный сон о внезапно подобревшем старшем брате.

— В общем, завтра нам будет чем заняться, — подводит итог старший брат. Он поднимается, собираясь уходить. — На выходных мы будем жарить барбекю и позовём соседей. Если хочешь, пригласи парочку своих друзей. Из хороших семей, разумеется, — уточняет он.

— Спасибо, Макс, — растерянно шепчу я, не зная, как иначе отреагировать.

Пожелав брату спокойной ночи, я долго ворочаюсь в кровати, не в силах поверить в чудесное превращение Макса из домашнего тирана в обаятельного и примерного семьянина.

Возможно, я просто пессимист. Но мне во всём чудится подвох…

***

Акулу я встречаю на следующий день в колледже. Он решил появиться на занятия, но пришёл лишь ко второму. На лекцию по органической химии. Пробравшись вверх, на самую «галерку», где предпочитает полулежать хулиган, я опускаю на стол кипу бумаг в прозрачных папках. Каждая из них подписана цветным стикером с названием предмета. И на всякий случай на титульном листе я прикрепила листок с описанием. Думаю, теперь даже такой охломон, как Акула, не заблудится.

— Это твоё.