Тихоня (СИ)

— Дяденька… — помолчав всего полминуты, жалобно заныла Лэни, — вы ведь добрый человек, по лицу видно… не бросайте меня без помощи.

На самом деле по сердитому лицу Змея, с размазанной грязными полосами личиной, созданной целителем и наспех смытой самим графом, ни один находящийся в здравом рассудке человек не сказал бы, что он "добрый" дяденька, но Эсту это ничуть не волновало.

— Давайте пойдем дальше вместе? Вы скажете, что я ваша кузина… или племянница… а как вас звать?

— Меня звать не нужно, я сам прихожу, — сердито отозвался Даг и желчно ухмыльнулся, — а кличут меня Хорек.

— Это не настоящее имя, — пренебрежительно фыркнула Эста, отчаянно жалея, что Змей придушил Зоралду без её помощи, теперь она с удовольствием к нему бы присоединилась, — это кличка, и плохая. С такой кличкой вас нигде на работу не возьмут. И связываться с человеком, у которого такое прозвище, тоже мало кто пожелает. Вам нужно сменить ее, ведь я правильно понимаю, что вы тоже попали в ловушку?

— Смотри ты, какая умная нашлась, — неприязненно пробормотал Змей, — кличка ей не нравится! А имя свое я не намерен называть всем подряд. Хотя, она мне и самому не по душе…

— Вот! — обрадовалась тихоня, — значит, придумай другую! Можно орел или беркут, или кречет, или хотя бы филин. Ну а если хочется обязательно диких животных, то тигр, волк, лев, ну или ирбис, красивое имя.

— Слишком красивое, — язвительно пробормотал Даг, — и вообще, не слишком ли ты торопишься, красавица, имена мне давать?! Не настолько близко мы еще с тобой знакомы. А вот хорька я просто сокращу… буду зваться Хорь.

— Лучше — Хор, — упрямо поджала губы девушка, — ты просто не представляешь, как это звучит со стороны! Вот придем мы в деревню, и я скажу, Хорь, не хочешь курочки? Да все селянки мигом всполошатся!

— Им и без того будет, от чего всполошиться, — едко пообещал Змей, — а в деревню мы с тобой вместе не пойдем, и не мечтай. До жилья так уж и быть, доведу… но на околице ты навсегда забудешь, что когда-то со мной встречалась.

— Ну ладно, — несчастно вздыхая, согласилась Эста, на самом деле очень довольная приведёнными переговорами.

Главное, что не прогнал от костра и не отказался путешествовать вместе, а она уж за время-то этого путешествия сумеет его понемногу убедить, что в компании добираться до городка или имения с башней, намного удобнее.

— Ты, это… — неуверенно спросил вдруг Змей, — говорила, что травница?

— Да, — мигом насторожилась девушка, — и кое-какие зелья в кармане ношу. От желудка, от ран, от яда… куда ж без этого. А у тебя что-то случилось?

— Ведьма та случилась, — мрачно посопев, признался Змей, — которая портал сбила. А потом еще на меня упала… и руку чем-то проткнула.

— Давай посмотрю, — чуть ли не через костер ринулась к нему Эста, — все ведьминские ножи и ножницы зельями промазаны, мало ли какая гадость окажется.

— Я промыл, — сквозь сцепленные зубы сообщил Дагорд, когда девушка размотала перевязанное платком запястье.

Рана, шедшая через ладонь к запястью была неглубокая, но длинная и рваная, видимо, ведьма пыталась перерезать сухожилия или сосуды, а Змей крепко держался за нож, не позволяя ей исполнить это намерение.

— Святая… — невольно охнула Лэни и заторопилась.

Выхватила нужные зелья, туго смотанный рулончик полотна, незаметно провела над раной амулетом, проверить на яды. И вздохнула свободнее, яда не было, но в рану попала грязь, а Даг не смог в темноте промыть как следует. Зато теперь Эста знала, чья кровь была на одежде убитой, и темнела на плаще мужа, и могла пока не переживать по поводу торопливого правосудия.

— Ты и правда, травница, — успокоенно кивнул Змей, рассматривая аккуратную повязку и чувствуя, как начинает отступать дергающая боль, — жаль, нечем мне тебя угостить.

— Сама как начнет светать, пойду, попробую что-нибудь добыть, — пообещала глупышка, но мужчине это заявление не понравилось.

— Сиди уж, не женское это дело, добычу приносить. Вот жаль, оружия у меня нет, тоже все пропало… при переходе.

— А куда та ведьма делась… ты не знаешь? — с наигранной опаской огляделась вокруг Лэни, посмеиваясь про себя над его заявлением насчет добычи. Раньше Змей признавал ее право добывать дичь наравне с мужчинами.

— Убежала, — неохотно соврал граф и поторопился перевести разговор на другое, — так нет у тебя никакого ножа? Я слышал, травницы всегда с собой носят, почки там или побеги какие срезать.

— Есть, конечно, — словно скрепя сердце призналась девушка, — а ты потом не забудешь его отдать? А то у меня так уже два ножа ушло.

— Ну, хочешь я тебе за него в обмен колечко дам? — обрадовался Даг, — настоящее, золотое, я разбираюсь. А как до деревни дойдем, сама решишь, что тебе нужнее.

— Нож, конечно, — неуступчиво фыркнула Лэни, доставая самый простой из своих кинжалов, — он удобный, я к нему привыкла. Мне его еще зимой раненый господин охотник подарил, за то, что перевязываю бережно.

— Да мне все равно, за что он тебе дарил, главное, что ты с собой нож носишь, — пренебрежительно ухмыльнулся Змей, разглядывая небольшой кинжал, и вдруг спросил невпопад, — А ты еще не замужем?