Тики Ту

И к Повелителю Мрака он на рандеву летал в самую глубь Бездны, и у Всевышнего в заоблачной приёмной целую неделю в очереди просидел. На одном сухпайке, между прочим — просфоры ржаные да просфоры пшеничные. Ну ладно, вода была. Из кулера. Святая… Но результата-то ноль. По делу Дарии Аль-Заббар. Нет, ноль целых, пять десятых. Одну таки уступку всё ж выторговал. Получил в бессрочное пользование новейшей модификации компактный личный портал для мгновенных перемещений. Штуку сложную, дорогостоящую, но невероятно полезную. И очень стильную. Гаджет!

Если раньше Ферериусу, чтобы попасть в Сферы, или на Перекрёсток Третьей Вечности, или в те же мысли человеческие, приходилось молнией мчаться на Памир, там несколько часов карабкаться на злосчастный Пик Коммунизма, то сейчас… Раскрыл хитрый чемоданчик — этакий атташе-кейс — титановый, с гравировкой, — нажал нужную кнопочку, и ты на месте. Удобно и практично. Что б там всякие ретрограды под нос себе ни бубнили.

А работа бывшему серафиму досталась та ещё. Если б не переносной портал, совсем бы с ног сбился. И сотрудников Управления транспортными молниями перемучил бы. Причём, за зря.

Где только ни побывал Ферериус за последних четыре земных года. Каких только мест в нашей необъятной вселенной разнесчастный прапос не посетил. И легитимные гуманоидные миры исследовал. И прочие, населённые неподконтрольным разумом. Даже газовые гиганты сотен звёздных систем, где могли скрываться нерадивые хранители, отлынивающие от выполнения должностных обязанностей. Третий Перекрёсток исколесил не только вдоль и поперёк, но и вглубь. И ввысь. Ни одной забегаловки не пропустил, ни одной палатки. И в архивах Обеих Сфер все более или менее толстые папки перетряс. А что? Бывали редкие случаи, и там бездельники прятались. Пусть в пыли спали, но зато и в тишине… Ноль. Или нуль. Тут уж кому как больше нравится. Суть одна — даже самого заплесневелого, не закреплённого за душой, «бронзовика» в рваной пижаме не выявил.

С одной стороны, этот факт и ему самому, и в Высших Сферах, куда был отправлен контейнером увесистый (мягко сказано), в семьдесят шесть томов, отчёт, таки доставил моральное удовлетворение. Мол, прапос при деле. И хранители тоже. В основном. Работают, трудяги крылатые. С разным накалом, но пашут и сеют светлое-доброе-вечное.

С другой же — коль нет во всём необъятном Вселенском Пространстве, подотчётном Сферам, ни одного свободного ангела-хранителя, то как быть с воплощёнными душами? Отчего б там не пройтись частыми граблями?

Это только в гуманитарном обществе, неизменно наивном со времён аж начала Творения, существует расхожее мнение, что душу, мол, и продать можно. И заложить. Нет, можно то можно, вот только процесс этот невероятно трудоёмок и грозит серьёзными осложнениями. Не только обладателю. Да, да, не ослышались. Отказавшись от собственной души всерьёз, выполнив точно по инструкции все обряды (сложные и весьма, к слову, отвратительные), индивид теряет с душой и наставников из обеих Сфер. Им — хранителю из Высших и подстрекателю из Мрака — при нынешнем-то планетарном перенаселении, заняться кем обязательно найдётся. Свято место, как известно, пусто не бывает. Потому, наверное, и отказников Ферериус ни в одном мире не встретил. А искал хорошо, да. Сторонние организации нанимал. Умолчим, какие. Дабы не смущать никого…

В общем и целом выходило, что Дария Аль-Заббар — случай поистине уникальный и в своём роде Абсолютный Нонсенс. Да и личный демон девчонки — пусть хамоватый, но невероятно совестливый Йокарный Бабай — в том же Нонсенсе чужой уголок захватил. Без принуждения. Что и для Мрачных Концепций отвратно. Как Владыка терпит?

Устроить судьбу этой парочки оказалось для Ферериуса делом гораздо более сложным, чем некогда разработать стратегию охоты на ведьм. Про крестовые походы и говорить нечего. Тьфу, а не работа. По сравнению с нынешней. Да и перспективы там светили чудесные. Плохо, конечно, что надежды не оправдались.

Всё чаще жалел Ферериус, что самоличными амбициями и друга своего самого древнего изничтожил. Многомудрого Атония. Этот бы помог. И не только советом. Да и Передо, сгоревший по милости нынешнего прапоса на крыше Нарышкина бастиона, откликнулся б. Неординарный был хранитель. Уникальный, можно сказать.

Эх, Предо… А сгинул ли ты в Сверкающее Небытие? Или, может, занесло тебя огненным вихрем куда? Туда, например, откуда и молнией не добраться? Хорошо б, коль так. Но отчего-то не верится. Уж больно фейерверк был ярок. Что ангельские крыла против белого фосфора?! Или…

Как всякая личность, временами склонная к анализу, Ферериус раз в неделю серьёзно задумывался. Вот и сейчас, разложив на тумбочке свиток и самопишущее перо, как некогда учили на курсах переподготовки, он улёгся в горячую, благоухающую серой ванну и занялся осмыслением фактов. А что? Полезное с приятным.

Начал по порядку. Итак…

Факт первый. Подопечная Предо душа ныне оберегаема другим. Бывшим чернокрылым островитянином, а ныне полноценным «серебряком» — Иуру. Посему, тут старого знакомца точно нет. Минус.