Тилотама и дракон

— Ты же не виноват. Никто не способен предугадать всего и всё так рассчитать. Всегда есть масса неожиданных элементов, которые в итоге оказываются решающими. Идём. Я проголодалась, — и я потащила его прочь от витрины.

Так прошёл месяц. А за ним и второй. И когда я несколько раз пыталась заговорить о том, что нам необходимо принять решение, Морис каждый раз уходил от темы. Мне затыкали рот поцелуем, он отшучивался или просто сбегал. И я поняла, что он решение давно принял. Просто оттягивает его реализацию. И однажды он всё же проговорился, вскользь сказав, что, когда я уйду, золотой под подушкой пригодится ему на первых порах, так как тут он оставаться не намерен.

Значит решение принято. Только вот оно меня совершенно не устраивало. И я начала действовать.

Да, я очень хочу вернуться. Там мои родные, родители, брат с сестрой, любимая работа. И вполне возможно, я бы сдалась и приняла его решение. Только вот если я выйду — то гора достанется гномам. И тогда уже ничто не вернёт её драконам.

Да они богаты и могут покупать у нас камни, но боюсь, что может случиться тот самый непредвиденный фактор. А если хризолит станет просто несусветно дорог? Да легко. Гномы умеют и могут торговаться. И увидев невиданный спрос — взвинтят цены до небес. И не все это потянут.

А ещё гномы любят замораживать разработки. Да у нас такое тоже есть. Если вдруг порода не устойчива, мы можем просто всё прекратить. Дождаться подходящего времени, новых технологий. И на это могут уйти годы. А есть ли эти годы у драконов? Вполне возможно, что нет.

А вот драконы ничего останавливать и ждать не будут. Я уверена, что они будут искать решения возникающих проблем постоянно. Будут пробовать разные идеи и ни на минуту не прекратят добычу. И у них, я верю, получится даже в самой неустойчивой породе.

Я не могла допустить вымирание целой расы.

Морис спал у нас в покоях, пока я крадучись пробиралась в один из трактиров города. Помощь Анри Чарминга мне была жизненно необходима. Я написала ему письмо, и он тут же приехал и вот теперь в недоумении смотрел на меня.

— То есть вы хотите, что бы я его напоил? До невменяемого состояния? — переспросил он.

— Да. У вас огромный опыт в этом деле. И вы, я уверена, справитесь.

— Но я не могу! Я больше не пью. Мне жена не разрешает! — вдруг с гордостью выдал он.

— Так я же не вас прошу напиться! А напоить Мориса. Разницу ощущаете?

— А как это? Самому что — не пить?

— Ну, пейте? Есть же и безалкогольные напитки? Компот! — в сердцах я даже голос повысила.

— Эм…Компот? Не слышал. Но задачу понял. Сделаем. Я договорюсь. Мне будут подавать этот ваш компот, а ему пива. А вы обещаете, что не навредите ему? Я ему всем обязан.

— Я действую ему на благо. Я хочу его вытащить отсюда. Я на самом деле очень его люблю! — и, что характерно, ни слова неправды я не сказала.

Принц это понял, потому что кивнул и сказал:

— Хорошо.

— Вот и отлично. У вас на это времени до завтрашнего обеда. Справитесь?

— Да что там справляться-то? Я — женат. У него — вы есть. Это ли не повод выпить!? — улыбнулся он мне.

А у меня просто руки зачесались треснуть его чем-то тяжёлым. Но нельзя. Он же наследный принц все-таки. Поэтому пожала ему руку и отправилась осуществлять вторую часть плана.

Король и королева выслушали меня и отнеслись с пониманием. Обещали предоставить и отряд гвардейцев, и самых быстрых лошадей. Я хотела полностью обезопасить себя от возможных ослов, разбойников, железных печей и прочего. Меня ничто не должно отвлечь от намеченной цели.

На следующее утро всё пошло точно по моему плану. Принц Анри Чарминг ввалился к нам сразу после завтрака и потащил Мориса в трактир. В заведении уже все были в курсе намечающегося мероприятия — и посетители, и сам трактирщик готовы в случае чего-то непредвиденного подыграть и вырулить. Трактирщик пообещал одному не наливать, а другому добавлять. Эх. Главное, что бы ничего не перепутали. Мне вот только перед принцессой объясняться не хватало, почему её муж опять запил.

Но всё шло даже лучше, чем мне представлялось. Морис и в самом деле сильно устал. И предстоящая разлука, и необходимость остаться здесь, и ответственность за принятое решение судьбы расы драконов — безусловно, всё это сильно его угнетало. Так что, предложение немного отвлечься и посидеть-поговорить-выпить от Анри он принял с удовольствием.

А дальше всё дело было в непревзойдённом умении принца споить кого угодно. Ну, столько-то лет практики. Он и подливал вовремя, и вопросы задавал правильные и надавить на больное в нужный момент мог. Так что начали они сразу после завтрака и уже к обеду Морис дошёл до нужной мне кондиции.

У трактира нас уже ждали карета и гвардейцы. Мориса погрузили в карету, а я положила его голову к себе на колени.

На драконов не действует снотворное, по крайней мере, из этого мира. Я проверила. А вот алкоголь очень даже. Карета быстро мчала нас по направлению к горе. Я сидела, плакала и перебирала волосы любимого, прощаясь с ним навсегда.

Но вот внезапно карета остановилась, а в окошко заглянул один из сопровождающих нас солдат: