Тим

Тим не сразу сообразил, что по ним стреляют. Просто вокруг что-то захлопало, защёлкало. В поле зрения попали слабые разрывы, буквально пляшущие вокруг медленно плывущей платформы. С каждым разрывом в стороны летели обломки камней и бетона, грозя еще больше навредить раненым. Платформу тряхнуло, над головой пролетели кровавые клочья.

Всё, чему учили, и даже то, как всего несколько минут назад планировал действовать сам, напрочь вылетело из головы. В крови адреналиновый взрыв. Тим принялся лихорадочно крутить головой, ища огневую точку.

Идущие впереди разобрались быстрее. Послышался шелест выстрелов, и только тогда по круто идущим вверх цепочкам очередей Тим определил, что их обстреляли с верхних этажей ближнего к впадине небоскрёба.

При обстреле планировал соскочить с платформы, укрыться в развалинах и подавлять огнём выявленные точки, но единственное, что сделал, это задрал ствол и, поводя им из стороны в сторону, открыл беспрерывный огонь. Куда надо стрелять, не видел, он просто, как все, вёл подавляющий огонь по верхним этажам. Магазин вылетел меньше, чем за минуту. Едва перезарядил оружие и изготовился к стрельбе, как со стороны озера прилетела серия снарядов.

Под крышей распустились огненные бутоны. Вниз полетели обломки и выбитые взрывом перекрытия. Несколько верхних этажей, выходящих окнами в их сторону, просто сложились, раздавив всё, что оказалось между перекрытиями. Огонь сразу прекратился, и платформа, протиснувшись между накренившейся стеной и завалившими улочку обломками, ушла с проспекта.

Дальше двигались в нужном направлении, но с заваленной хламом дороги пришлось уйти и пробираться дворами, где пожары и горы из обломков зданий давали такую возможность. Сидя на платформе и двигаясь спиной вперёд, Тим не сводил глаз с руин и нетронутых выше кромки впадины башен. Каждую секунду ожидая выстрелов, он тем не менее посматривал вперёд, стремясь быть в курсе там происходящего.

Жаривший весь день Сурий катился к горизонту, всё чаще скрываясь за стоявшими по периметру впадины башнями. Звезда пропадала из вида на все большие интервалы времени, что дало волю мелкой противной мошкаре, непонятно откуда берущейся и норовившей облепить растрескавшееся от ожогов лицо. Раненым было и хуже, и лучше всего. Усыплённые медикаментами, они безмятежно спали, не чувствуя, как рой кровососов пирует на ожогах и лезет под повязки. Отмахиваясь от мошкары, Тим не забывал смотреть по сторонам.

Путь их лежал через просторный двор с более низкими, чем во всей впадине, зданиями. Чем это вызвано, Тим не знал да и задумался лишь на секунду, когда увидел, что между двумя небольшими холмами обломков и глубокой воронкой между ними есть метров семьдесят чистого, не заваленного мусором пространства. Платформа плыла над ухоженным газоном вдоль двухметровой высоты резного забора. Тянулся он между останками зданий в нужную им сторону.

Здесь же на глаза попалась детская площадка. Выглядела она диковато среди разбитых горящих домов, воронок и размозжённых трупов, но, являясь единственной уцелевшей конструкцией, невольно притягивала взгляд. Едва подумал, как бы на такой площадке резвились дети Вирона, как глаза сами собой закрылись от ярчайшей вспышки.

По ушам ударил грохот, а вдруг вставшая на дыбы платформа сбросила всех, кто на ней находился. Над головой упавшего в траву Тима что-то прожужжало, и практически сразу совсем рядом прогрохотала серия взрывов. Одним из них Тима вместе с пластом почвы подбросило в воздух и отшвырнуло к забору. Приложившись об него головой, Тим отключился и грохнулся вниз уже без сознания.

Очнулся практически сразу. Обнаружил себя лежащим у основания забора. Вокруг валялись его обломки, а сам забор обвалился на треть своей длины. По удачному стечению обстоятельств Тима отшвырнуло в нужную сторону, ближе к своим пешим пехотинцам. Метрах в десяти горела раскуроченная, перевёрнутая платформа. Вокруг лежали сброшенные раненые. Кто-то стонал, приходя в себя после снотворного, а кого-то разметало по траве прямым попаданием.

На глазах Тима один из раненных в овраге пехотинцев, видимо, придя в сознание, зашевелился и сел на траве. Вокруг него тут же замельтешили искры, и новая серия взрывов накрыла остов платформы. Севшего пехотинца расплескало в клочья прямым попаданием.

Стреляли с противоположного склона и явно не из мелкого калибра. Судя по всему, сброшенных с платформы раненых хорошо видели, и в течение следующей минуты и живых, и мёртвых постигла участь разорванного пехотинца.

Уцелел лишь прикрытый огрызком забора Тим и один из незрячих, которого отбросило за платформу, чем скрыло от лучей систем наведения. От удара он пришёл в сознание и теперь, слепо шаря перед собой руками, схватился за платформу и, не слушая крики Тима, начал вставать. Новая серия снарядов не заставила себя ждать. Убив жертву, автомат или живой наводчик слегка повёл стволом и напичкал снарядами пространство вокруг платформы.