Тим Сваргин. Заколдованное путешествие

Тим не знал, что ответить. Схватив копье, он вскочил на ноги. «Итак. Нужно идти! Скорее! Вперед!» Сейчас, как никогда до сих пор, он осознал, как был близок и одновременно далек от своей цели. В нем все кипело от неуемного желания действовать, от радости и предвкушения новых событий.

Сергей уже ждал его. Попрощавшись с Вороном, друзья поспешили в путь.

– Я разговаривал с Вороном! Я понимал его! – восторженно говорил Тим.

– Все люди понимают язык животных, – ответил Сергей. – Но большинство не помнит об этом.

Тим шел и с восхищением рассматривал копье.

– Вот так штука! – он потряс копьем. – А на кого с таким можно пойти?

– У нас не убивают зверей просто так, для удовольствия, – ответил Сергей. – И это копье не для зверя. То есть оно не для охоты, а для ритуала, что ли…, – он не мог подобрать подходящего слова.

– Понятно, – сожалея протянул Тим.

Через час они услышали далекий перестук. Земля задрожала под их ногами.

– Опять гомулы? – навострил уши Тим.

– Нет! Днем гомулы спят.

– Тогда что это?

Впереди показалась темная полоса. Шум исходил от нее. Большие и малые камни, высекая друг из друга искры, катились между двух невысоких берегов. По их обтесанным бокам было заметно, что они катятся издалека и не первый день. Многие успели стать круглыми как ядра. Начинаясь далеко за горизонтом, каменная река текла к морю и там исчезала в воронке глубокого водоворота. Сквозь грохот Тим не сразу услышал слова Сергея.

– Это Каменный ручей.

Он кивнул в ответ.

– Я уже понял. В ваших краях все нужно понимать буквально. Если ручей Каменный, значит по нему текут камни.

– Да. И теперь нужно придумать, как перебраться на ту сторону.

Тим задумался. «Просто так не перейдешь – может легко переломать ноги. Соорудить что-нибудь вроде моста? Нет, слишком широко».

Рядом на берегу лежала доска. Тим взял ее и бросил в каменный поток. Доска несколько раз подпрыгнула. Потом ее конец защемило, второй – поднялся на дыбы. Затрещало ломающееся дерево, полетели щепки. Еще мгновение – и остатки доски, завертевшись в каменной мясорубке, скрылись из вида.

Сергей стоял рядом.

– Еще есть какие-нибудь идеи?

Тим ничего не ответил. Он не представлял, что тут можно сделать. Непрерывный в своем движении Каменный ручей казался непреодолимым препятствием. «Не может этого быть, чтобы здесь закончится мой Путь. И это после всего, что уже сделано». Тим вспомнил Василису, их разгромленную в ночном сражении квартиру, преследовавшего его сухого человека, Сципиона со страшной рукой и погибшего Николая.

«Ну, уж нет! Я не сдамся просто так!» В груди Тима поднялась волна возмущения. Его затрясло. С трудом удерживаясь на ногах, Тим направил возникшую в нем силу в руки. Выставил их перед собой и закричал.

– Окаменей!

Ручей застыл. Насколько хватало взгляда, камни замерли на своих местах. В воздухе повисла оглушительная тишина. Только выше по течению, куда не доставал взгляд Тима, стал подниматься каменный торос. Булыжники всех форм и размеров наползали друг на друга. Каменная гора вздымалась и давила, грозя обрушиться каждую секунду.

– Бежим! – крикнул Сергей.

Они были в центре русла, когда освободившаяся от заклинания каменная река сдвинулась с места. Сначала медленно, а потом все быстрее, она ускоряла ход. Лай Тумана звал с другого берега. Прыгая по гладким обтесанным камням, друзья бежали к нему. И вот, когда до берега оставалось всего несколько шагов, их настигла каменная лавина. Тим вывернулся, покатился по земле и, вскочив, закричал во все горло.

– Мы сделали это! Мы смогли! Сергей, мы молодцы! Дай пять!

Он взмахнул рукой, но Сергея рядом не было. Не добравшись до берега всего чуть-чуть, он поскользнулся на гладком валуне. Нога подвернулась и попала в каменную ловушку. Сергей потянул ногу к себе, но она ни за что не хотела вылезать. Навалившаяся следом волна булыжников поволокла его к морю. Тим бросился на помощь.

– Держись! – крикнул он, перепрыгивая по прыгающим камням.

Сергей барахтался в каменном водовороте. Один раз у него получилось встать на ноги, но за это пришлось заплатить дорогую цену. Тело пронизала боль, а правая нога безвольно повисла – ни опереться, ни наступить.

Когда подскочил Тим, Сергей был уже по пояс в каменном хаосе.

– Держись крепче! – крикнул Тим и их руки сомкнулись.

Увертываясь от проносящихся мимо валунов, друзья двинулись к берегу. К ним подоспел вездесущий Туман. Из каменного потока вынырнула его черно-белая голова и ухватила Сергея за ворот куртки. Вместе они дружно рванули и втроем повалились на берег. Страна камней осталась позади. Здесь росла молодая зеленая трава.

Туман стоял над хозяином и лизал ему лицо.

– Туманчик, хватит. Не надо! – вяло сопротивлялся Сергей.

У него еле хватало сил, чтобы погладить своего спасителя.

– Спасибо тебе! – сказал он Тиму.

– Не за что. Это Туман – без него я бы ничего не сделал.

Сергей приподнялся.

– Я не о том. Спасибо тебе за то, что дал возможность пройти по твоему Пути. Кутх сказал, что твой Путь очень важен.

Он попробовал встать и охнул. Нога болела и почти слушалась, но Сергей решил скрыть от Тима.