Тим Сваргин. Заколдованное путешествие

Стены Арки были влажными от утренней росы, сверху упала капля. Тим поднял голову, и еще одна капля попала ему в рот. Он закрыл глаза и наслаждался скромной влагой. Сейчас он мог бы легко умереть, не жалея ни о чем. Тим расставил руки и повалился вперед, в Пустоту…

Восток вспыхнул ярким огнем. Солнце осветило Арку.

Нашествие гадов

Было темно. По спине стучали капли. Тим лежал на холодном мокром камне, и сознание постепенно возвращалось к нему.

– Так вот как выглядит Кладовая смерти, – подумал он. – Пока все не так плохо.

Тьму рассек луч. Он полоснул по глазам и унесся прочь вместе с ревом… автомобиля. Тим протер глаза. За первой машиной проехала вторая, за ней – третья, а дальше – поток гудящих и ревущих автомобилей. На другой стороне, навстречу первому потоку машин двигался другой.

– Нет. Не может быть.

Тим поднялся на ноги. Он стоял на площадке посреди широкого проспекта. Справа и слева светились окнами дома, мигали вывески. Рядом с Тимом раздались голоса. Мимо него прячась под зонтом прошла пара – мужчина и женщина. Мужчина что-то бросил на землю, и у ног Тима зазвенела мелочь – три монеты.

«Зачем? Неужели я?…» Тим оглядел себя и все понял.

Его приняли за нищего. Штаны и куртка промокли насквозь и были заляпаны грязью. Давно не видевшие расчески волосы прилипли к мокрому лицу. Сам Тим слегка пошатывался и если бы не копье…

«Глядя на меня, могли бы дать больше», – невесело подумал он.

Над Тимом возвышалось что-то большое и массивное. Он запрокинул голову и увидел, что над ним поднимается Арка. Но это была не Арка Света, а Триумфальная арка. Тим стоял посреди Кутузовского проспекта и только сейчас начал это понимать.

– Значит, я не в Кладовой! – прошептал он и взглянул на перстень.

Тот был на месте. На нем светился последний шестой камень.

– Выходит, шестой рассвет еще не наступил, но я своими глазами видел, как всходило солнце! А теперь снова ночь – ничего не понимаю.

Размышлять долго не приходилось. Если рассвет еще не наступил, нужно искать Шестые Врата. Все, что Тим помнил о них – это то, что Врата находятся в начале Пути.

– Мне нужно домой! – Тим огляделся. – Где-то здесь должно быть метро.

На другой стороне улицы за гудящей чередой автомобилей светилась красная буква «М». Часы показывали половину первого ночи, и в метро было немноголюдно. У Тима было тридцать рублей – три монеты, которые ему подали, но он подумал, что сможет пройти без денег. Состроив по возможности серьезное лицо он пошел к турникетам. Его взгляд был устремлен прямо перед собой. Он твердил.

– Не закрывайся! Не закрывайся!

Подойдя вплотную, Тим зажмурил глаза и… получил удар по колену. «Не получилось. В следующий раз надо быть уверенней – тогда бы точно прошел».

– Молодой человек, сначала купите билет.

Это сказала стоявшая неподалеку работница метро.

– Купите билет и проходите, – повторила она. – Или я вызову полицию.

Тим послушно пошел к кассе, но та была закрыта. Он вернулся. Женщина стояла на том же месте.

– Касса не работает, – сказал Тим.

– Нет билета – нет прохода.

– Но мне нужно ехать. Срочно.

– Ничего не знаю, – ответила женщина. – Бери такси и езжай куда хочешь. Тем более с этой штукой, – она покосилась на копье.

Тим выложил перед ней тридцать рублей.

– У меня есть деньги и мне нужно ехать, – твердо повторил он.

Женщина подалась назад и потянулась к висевшему на груди свистку. Тим не стал дожидаться и скакнул к турникетам.

– Замрите!

Железные стражи метро все как один загорелись зеленым светом – «Проход разрешен».

Тим побежал. За его спиной послышался свист и топот ног. «Когда успели?» – за ним бежали двое полицейских. Один на бегу вызывал подмогу. На эскалаторе было пусто. Тим побежал быстрее, но проход перегородила дама с большим пластмассовым тазом. При виде Тима она попробовала посторониться, но таз был слишком велик. Разминуться не удалось, и Тим, споткнувшись и перекувыркнувшись через несколько ступеней, оказался сидящим в этом самом тазу и полетел в нем дальше. В один миг он домчался до конца лестницы, а там, расставив мощные ноги и раскрыв крепкие руки, уже стояла женщина-метрополитен. Она казалась скалой, о которую должен был разбиться Тим.

– Стой! – зычным голосом закричала она, но когда Тим подлетел ближе, отскочила в сторону.

Таз заскользил по полу. Не успел он остановиться, как Тим вскочил на ноги и рванул к нужной платформе. Его путь преградили полицейские. Среди них показалось знакомое лицо – Кастет!

– Взять его! – скомандовал Ворон.

Тим отступал и лихорадочно думал, что делать дальше. На станцию прибыл состав. Он направлялся в противоположную сторону, но сейчас выбирать не приходилось. Выждав, когда двери стали закрываться, Тим в последний миг вскочил в вагон. По дверям и окнам забарабанили кулаки преследователей. Над головой сверкнула молния.

Поезд набрал скорость, и полицейские остались позади. Тим облегченно вздохнул и стал изучать карту подземки. Нужно было вернуться назад, и значит выйти на следующей станции.