Тимбервольф

– Если можно, что-нибудь покрепче, – знакомым, низким, слащаво-притягательным голосом, произнесла она.

Даниэль почесал шею, и открыл бар с выпивкой.

– Что будешь, Александра? – спросил Даниэль, перебирая взглядом разнокалиберные бутылки, стоящие в старомодном шкафчике, дверцу которого открывал исключительно для гостей.

– Я? – переспросила она, повернув в его сторону все еще красивое, с обострившимися с годами восточными чертами, лицо. – То же, что и ты, Танели. – Даниэль непроизвольно дернулся, услышав давно забытое имя, но, на секунду замявшись, постарался не выдать своих эмоций, сосредоточившись на разнообразии марочных бутылок. – А помощнику, если можно, воду, – референт тактично кашлянул, разместив на столе ноутбук, и склонившись над ним, погрузился в чтение.

– Давно меня так никто не называл. А ты, насколько я помню, предпочитаешь джин, – произнес он, поставив бутылку со стаканом на стол. – Так чем обязан? – спросил он, пододвинув к ней стакан, слегка наклоняясь в кресле, – я почему-то тешил себя мыслью, что уже никогда не придется вновь увидеть твое милое личико.

– Скажи, Танели, мой приход напугал тебя, ведь так? – Александра всматривалась в Даниэля, пытаясь уловить на его лице хотя бы тень эмоций.

– С чего бы, – мрачно усмехнулся он. – Твой визит говорит скорее об обратном, – Даниэль поймал себя на мысли, что его ответ попал в точку, в самое уязвимое место гостьи. Под ее глазами резко обозначились морщинки, а опущенные уголки губ откровенно немилостиво намекнули на ее возраст.

–Ты прав, Танели, – ее лицо после некоторой паузы расслабилось. – Подыши-ка, милый, свежим воздухом, – Александра похлопала референта по коленке, – я позову. – Референт, словно и ожидал этого от начальницы, поспешил оказаться за дверью.

Александра сделала глоток из стакана, неотрывно наблюдая за Танели. Даниэль отрицательно махнул головой в ответ на ее предложение присоединиться выпить. Хмыкнув, она допила свой джин. Поставив широкий, с неженским весом, стакан на стол, она со скрипом провела тонким пальцем по его краю.

– Да, Танели, боюсь, – она сделала паузу, оторвав глаза от стола и взглянув на Даниэля. – Вот только боюсь я за тебя. – Даниэль заглянул в ее выразительные карие глаза, пытаясь понять, насколько она серьезна.

– Вот как, – ухмыльнулся он, – а оцепление вокруг дома, я так понимаю, для моей охраны, – Даниэль всматривался, выискивая в Александре знакомые черты. Как же она изменилась и постарела. Но нет, всё: нагловатый тон, алогизм телодвижений – последствие тяжелой контузии, да и улыбка, от которой до сих пор мурашки по коже, – принадлежали ей, той Александре, которую он когда-то любил. Сколько же лет они не виделись? Целая вечность прошла.

Александра заерзала в кресле, заметив, как внимательно ее изучает Танели. Что сейчас твориться в его голове? Она терялась в догадках. Неуютное чувство ускользающей нити беседы беспокоило и сбивало с толку. Вот так всегда с ним – она совершенно терялась, когда он появлялся в ее жизни. Когда же они последний раз встречались? Пожалуй, лет десять назад. Когда он просил за своего друга.

– Вот что, Танели, – наконец она решилась заговорить, стараясь не смотреть в его сторону. – Оцепление – это часть протокола, – решив не ходить вокруг да около, выдохнула она.

– Ого, – Даниэль почесал лысеющую макушку, – и по какому поводу мне оказана такая честь?

– Думаю, что ты уже понял, – по ее губам проскочила едва уловимая тень усмешки, – догадался, откуда дует ветер, – она замолчала, ожидая его ответа.

– Иван, других вариантов нет, – ответил он, боковым зрением, пытаясь уловить хоть тень движения за окном. Александра коротко кивнула и плесканула себе очередную порцию джина. – Но я почти уверен, то, что происходит в заповеднике – лишь вершина айсберга. Так просвети, Александра, – почти шепотом произнес он, – раз уж ты объявилась у меня, в какую историю я влип.

– Просвещу, – неожиданно легко согласилась она. – Но ты даже и представить себе не можешь, куда вы влезли с Иваном, и насколько непредсказуемы могут быть последствия вашего любопытства. – О тебе он и словом не обмолвился, – отмахнулась она, увидев, как Даниэль побледнел. – Есть и другие источники, причем, весьма словоохотливые. И можешь не сверлить меня взглядом – знаешь же, всё равно не скажу. Да и неважно сейчас это. Ищейки Ивана топорно сработали, то, что им удалось разнюхать, любой достаточно сообразительный журналист бы разыскал. А вот Ивана они засветили с блеском. Ладно, – она сделала слишком большой глоток джина, и резко замахала перед носом, отгоняя выступившие слезы. – Уф, разошлась я что-то. Так о чем это мы? – спросила она уже захмелевшим голосом. – Ах, да. Ничего серьезного они не нарыли, так, мелочевка. Но тебе этого оказалось достаточно, чтобы зацепиться. Хм, – наконец она примолкла, поплывшим взглядом взглянув на дно опустевшего стакана.