Тимереки

– Что ж, мы избранные из Ашварума, раз первыми удостоились тискать нашего блудного сына! – довольно усмехаясь, обратился к нему Акай. – Рад видеть тебя, племянник! Надеюсь, ты восславил наш род?! – Он крепко обнял Аядара. Акай улыбался, и в его глазах светилось облегчение, увлажненное слезой. – Спеши домой, тимерек, твоя мать тебя заждалась! Мы присоединимся к вам позже.

Уже на подступах к главным воротам стало ясно, что там собралась толпа народа. Люди хотели удостовериться, что вернулся будущий правитель, пилигримы и всем известный Аядар, что опасения были напрасны и слухи о возвращении зла оказались всего лишь слухами.

Мирадас въехал в город и тут же заметил стоявшего посреди многолюдной площади, отца. Рагнар был слишком серьёзен, его непроницаемый вид не обещал ничего хорошего.

– О, чувствую, мне достанется! И всё, между прочим, из-за тебя, – обратился он к сестре полушутливым тоном.

Глава 28

Народ Ашварума радостно приветствовал возвратившихся. Каждый, кто знал Аядара, хотел лично с ним поздороваться, люди теребили Фанфараса, засыпая его вопросами. Только Лукаш и Майя стояли в стороне, наблюдая за этим многоликим оживлением, шумом радостной встречи и любопытными взглядами в их адрес. На какое-то время о  них все забыли, сейчас все внимание было обращено на детей Кей. Аядар, Мирадас и Ялуна подошли к Рагнару. Внешне совершенно спокойный, он молча смерил их суровым взглядом. Рагнар молчал и Ялуна и Мирадас знали, что это плохой признак, но первыми заговорить не решались. За них это сделал Аядар.

– Где она? – все, что он спросил у отчима, глядя ему прямо в глаза.

– Рад, что ты вернулся, Аядар, целым и невредимым. Твоя мать будет счастлива, ты сдержал слово, рыцарь солнца, – наконец, не торопливо произнес Рагнар, сопроводив это величественным кивком головы. – Ваша мать сейчас будет, она приходит в себя, после того как вы её чуть не свели в могилу. Все трое! – его тон стал резким, а взгляд лиловых глаз колючим.

– Если ты рад нас видеть, тогда почему не обнимешь? – усмехнулся Аядар, совершенно не обращая внимания на его настроение. – Разве так нужно встречать героев?! Мы же вернулись, а значит нужно забыть все огорчения!

– Твой брат не просто огорчил меня – он поверг меня в страшное отчаянье. Мой сын даже не удосужился посоветоваться с отцом, и мало того, потащил в этот жуткий мир свою сестру! – прошипел Рагнар, переводя взгляд с Аядара на притихшего Мирадаса.

– Не нужно сегодня хмурых лиц и суровых фраз, Рагнар, не ругай их, – прозвучал трепетный голос Кей, которая вынырнула из толпы вместе с Мариэль.

– Мама! – Аядар в радостном порыве, склонился перед ней, подставляя лоб для поцелуя. Мирадас и Ялуна тут же прильнули к матери, получая свою долю объятий, обнимая её втроём, улыбаясь, и наперебой, и одновременно пытались передать ей свои впечатления. Кей была так взволнована и счастлива, что у неё даже не находилось слов, она просто обнимала своих детей, целуя каждого по очереди, смеялась сквозь слёзы, в ответ на их невнятные оправдания. Рядом Теодор, схватив в охапку свою мать, кружил её на месте, выпрашивая у неё прощения за вынужденный обман.

Орланд наблюдая за всем этим, стоя рядом с Рагнаром, философски заметил:

– Мы видим перед собой результат нашего же воспитания. Поздно уже что то менять и устанавливать свои требования. Нужно признаться себе, что наши сыновья – это взрослые мужчины и с этим не поспоришь. Мы хотим, чтобы их поведение было исключительным, удобным для нас, но забываем какими мы были сами.

Рагнар взглянул на него, удивленно подняв брови, не часто ему приходилось слышать от седьмого лорда столь длинные и мудрые речи. Глава правящего союза окинул взглядом собравшихся людей и громко огласил своё решение:

– По случаю возвращения наших доблестных … граждан и гостей нашего государства, мы устроим празднование в их честь! Сегодня вечером мы будем веселиться, вкушать угощения, танцевать и устраивать поединки! Мы были едиными в ожидании и печали, будем едиными и в радости!

Народ на площади одобрительно загудел, собираясь, расходится для приготовления к празднику. Но Фанфарас всех остановил, поднявшись на колодец, который возвышался посреди площади.