Тина ван Лигалон

— С нами Андрей Поляков. Не знаю только, как надолго его хватит. Врачам сюда нельзя. Наши тела продолжают излучать. Любой, кто войдет в контакт, мертвец. Кстати, — Строггорн похолодел. — Как там Эмиль ван Эркин?

— Плохо. В госпитале, лежит в геле, поражение тканей. Врачи говорят, вроде остановилось. Это он от вас нахватался?

— Много людей с ним контактировало?

— Несколько человек, но его сразу отправили на карантин. Вся ваша зона считается зараженной.

— И правильно считается.

— Что я должна говорить? Дипломатические посольства требуют объяснений.

— Скажи… — Строггорн пытался лихорадочно сообразить, что такое может выглядеть правдоподобным. — Скажи, что мы испытывали новый вид энергии, и не рассчитали.

— А почему проводили в своем главном городе? Если это так опасно?

— Потому что у Элинора самая лучшая защита от любых видов излучений. То есть, в любом другом месте, было бы еще опаснее.

— Мы будем выглядеть идиотами, что не построили еще одно такое место, специально «для экспериментов»!

— Правильно. Только нам бы такое место ни одна страна не предоставила. А у Аль-Ришада лишнего места нет, мы — очень маленькое государство.

— Хорошо. Давай, ложись в гель, я попробую все это утрясти, мне подтвердили: сфера заметно уменьшилась.

— Андрей будет на связи. Если сфера исчезнет совсем, он меня вытащит из геля.

— Зачем?

— У меня есть одно дело, которое никто не сможет сделать.

— И какое это дело? Стоящее твоей жизни?

— Мне нужно будет забрать Лиона из Дворца Правительства, — спокойно сказал Строггорн.

— Он там? Я так и подумала, что здесь что-то не так. Почему не могу забрать я?

— Потому что я уже облучился. А ты — еще нет. Мне терять нечего.

— Что это за излучение?

— Аолла. Лечить нечем. Если наши организмы не справятся, мы погибнем.

— Все. Я отключаюсь. Через минуту начинается пресс-конференция. Мы думали, Диггиррен будет давать объяснения, но раз Линган считает, я — лучше, значит, попробую соврать правдоподобно.

— Ты поняла, что про Лиона нельзя ничего говорить?

— Строггорн, я никогда не страдала приступами идиотии. Чтобы ребенка растерзали на куски и потребовали его немедленной высылки с Земли? Кому это нужно? Вас же это не спасет?

— Нет.

— Какой же смысл жертвовать мальчиком? Строг, иди ложись в гель. Отключаюсь.

Аолла на секунду задумалась, не замечая обращенных на нее взглядов людей, ожидающих ее распоряжений.

— Советник, вас ждут для пресс-конференции, — напомнил секретарь.

— Советник Диггиррен будет присутствовать?

— Если вы считаете это необходимым, но он сказал, что правильнее вам быть одной.

Аолла встала, и мельком взглянула на свое открытое ярко-красное платье.

— Пожалуй, вы правильно подумали, что я не очень подходяще одета для выступления. Ждите меня в конференц-зале. Я буду через несколько минут, — сказала Аолла, растворяясь в пространстве и появляясь в гостинице, где были размещены Креил и Тина. Служащие отеля засуетились при ее появлении, мгновенно появился директор отеля, словно все время ждал этого, и проводил Аоллу до дверей номера.

Креил вскочил с кресла и рванулся к двери еще до того, как Аолла вошла: просто почувствовал, что она идет по коридору.

— Что происходит? — резко спросил он.

Аолла мягко улыбнулась, тщательно следя за защитой мозга.

— Все в порядке!

— Что в порядке? Почему Линган передал управление тебе? Что с ним?

— Он в госпитале, попал под утечку радиации, но все будет в порядке. Мне легче управится с прессой, поэтому такое назначение, — Аолла снова мысленно улыбнулась.

— С Линганом был Лион. Ты не знаешь, где мальчик?

— Понятия не имею, — соврала Аолла. — Креил, извини, мне совсем некогда тебе все объяснять. Потом, хорошо? После конференции. Мне нужна твоя помощь, точнее, твоей жены.

— Тины? Она спит. Так и не просыпалась, как приехали сюда. Это необходимо — ее будить?

— Мне нужно платье для конференции, срочно. Я же не брала с собой никакой одежды, когда объявили эвакуацию, ты меня знаешь, это — последнее, что меня будет волновать. Тины брала с собой одежду?